第10章 过冬的乐趣

好极了！”阿尔塔蒙喊道。“我从这儿看到了把你们系到绞盘上的仆。不错，利船长的同伴们很快活。”

——“如同所有达到他们目标的，”哈特拉斯回答。

哈特拉斯在说话当中进了这样一句话，然后他又照例陷沉默之中。医生不愿在这个问题上停顿下来，赶紧又读了起来。

“现在，”他说，“是一幅北极的受难图；们可以无穷变化；但是其中的几种现象是相当真实的，判断一下：

“早晨出去呼吸空气，走出船舱，在厨师的井洗了一个冷水澡。”

“出门打猎，靠近一漂亮的驯鹿，瞄准它，想要开火，由于判断错误，没打响，原因是雷管变了。”

“袋里揣了一块面包上路了，想要吃的时候，发觉它冻得硬梆梆的，简直会把牙弄碎，而不是牙把它弄碎。”

“得知一条狼与船相望，急忙离开饭桌，回来时发现晚餐已被猫吃掉。”

“漫步回来时陷而有益的沉思之中，突然被熊的拥抱惊醒过来。”

——“你们看到了，我的朋友们，”医生补充道，“我们不难想到别的不愉快的事，但是，只要需要忍受这些苦难，考查它们就成了一件乐事。”

——“千真万确，”阿尔塔蒙回答，“《冬季专栏》是一份有趣的报纸，可惜我们不能订阅！”

——“要是我们试着办一份呢，”约翰逊说。

——“我们五个！”克劳伯尼说，“我们最多不过是编辑的数，还有足够的读者。”

——“那么，克劳伯尼先生，”约翰逊说，“您给我们讲讲利船长的戏剧吧，他们演了新剧目了吗？”

——“毫无疑问，从根本上来讲，放在船上的两卷本的《艾克拉》派上了用场，每两星期上演一次，但保留剧目很快就陈旧了，于是临时的作者们开始行动起来，利本为圣诞节创作了一出景戏，它获得了巨大的成功，题目是《西北航程》或《航海的结局》。”

——“不错的题目，”阿尔塔蒙回答，“但我承认，要让我处理这个题目，我觉得很难收场。”

——“您说的有理，”贝尔说，“谁知道是个怎样的结局呢？”

——“好！”医生叫道，“为什么要想着最后一幕呢，既然前面几幕进行得还不错？让上天决定吧，我的朋友们，尽力演好我们的角色，既然结局属于万物的主宰，我们就对他的才能充满信心吧，他很明白如何教我们脱身。”

——“让我们梦想着这一切吧，”约翰逊回答，“天晚了，到睡觉的时间了，睡觉吧。”

——“您很着急啊，我的老朋友，”医生说。

——“您以为呢，克劳伯尼先生，我躺在床上真是舒服！而且，我有做好梦的习惯，我梦想着炎热的国度！这样一来，说真的，我的一半生命是在赤道渡过的，另一半是在极地渡过的。”

——“哎哟，”阿尔塔蒙说，“您有一个幸运的体质。”

——“正像您所说的，”水手长回答。

——“那么，”医生说，“让正直的约翰逊接着垂丧气下去实在太残酷了。他的热带阳光在等待着他，我们去睡觉吧。”