Ｗｈａｔ Ｉｆ？（006）初访香江

不对？君儿道。

正是！了就会出水，这道理与打井一样。

父亲继续说明：起初英国用力舀水，后来水多了舀不动，就用马拉抽水机，用唧筒的方式打水。

唧筒我知道，就与家中院子里的那个洋打水机一样。

正是，只是把抽水机的换成马。

父亲道：翔儿你说说，换成马有什幺问题？马的力气比大，怎幺还会有问题呢？君儿抢道。

马的力气虽然比大，但是从外地面上来抽取地底下的水，受到大气压力限制，一次最多只能抽个10米高度。

所以当矿坑度超过10米，要不就是抽不出水来，要不就是要把矿坑做成之字形，每层高度10米，然后把马牵到矿坑底下，一层一层把水往上抽。

我道。

唉呀，好可怜唷！让马到地底下活，这马不是一下就死了吗？马的君儿急道。

嗯，很好，很好……为父之前就听说你在学堂里学习成绩突飞猛进，果然已经可以把西洋格致学活用到工程上。

很好……很好！父亲道：把马拉到地下是真的很快就死了，而且在地下暗无天，就算健康的马，个几天活就不行了，消耗很大、成本很高。

那怎幺办？听到马儿死伤惨重，君儿急着问。

别担心，西洋的『经济学』说『有需求就会有发明』，有缺东西愿意出高价买，自然就会有想出办法解决问题。

我补充道。

呵呵，『有需求就会有发明』……翔儿说得好，说得好，父亲道：翔儿你这在哪学的？讲得都是鞭辟里呀！哈哈哈哈。

在学校看了点闲书而已。

我心想，总不能回答说我修过经济学概论吧？就是『有需求就会有发明』这句话──英国为了挖矿必须排水，为了解决矿坑排水问题所以才发明了蒸汽机。

父亲停了半晌，吸菸续道：为了抽水而发明了蒸汽机，但有了蒸汽机后，各种新发明就源源不绝了──有了蒸汽机后，商们赚钱的法子越来越多，把蒸汽机装上车子就成了火车，把蒸汽机装上木船就成了船。

把蒸汽机接上纺车就成了纺织机，把蒸汽机接上大锤就可以炼钢。

对不对啊？小姑娘绪转换会，马上就笑着接话道：这样就不需要马了！君儿说得正确！父亲笑着道。

那这与招商局又有什幺关係呢？君儿续问。

洋工业革命后生产力大增，工厂里各种货物源源不绝涌出，但世界上英国就那幺几个，能买多少货？当英国全国每一家都买了铁锅跟菜刀，那生产出来的新锅、新刀要卖给谁？英国最早到中国来卖的是鸦片，但后来卖的就是棉布、香菸、锅碗瓢盆，各种各样的工业产品。

君儿道：那我们不要买就好了呀！中国自古以来就是以农立国，俗话说『士农工商』，士居四民之守，而农居其二、商则末之。

父亲正色道：但心是挡不住的，市面上有好货、有钱买得起，自然们就会去买。

洋布比土布好，土布就卖不出去；洋货比土货好，土货就卖不出去。

君儿你自己看看，才刚来到这香港，你与晴儿身上不就换上了洋装洋货，是不是？嗯……话题突然转到自己身上，君儿低下诺诺应了一声，道：那我们中国自己设工厂，自己产洋货不就好了？这次君儿就说对了。

父亲道：同治年间，合肥相国就看出这点，所以奏请设织布局织造洋布、设机械局製造枪械，就是为了让我们有能力自己製造洋货，务必要在商业上能与洋竞争。

我们自己能造一样，每年就能减少几千、几万两银子让洋赚走。

合肥相国是谁呀？君儿不解问。

李合肥，就是李鸿章。

我答道。

喔喔，那我知道，父亲大以前就是在机械局。

这样很好呀，那怎幺市面上看到的都还是洋货呢？君儿续问道：我怎都没见过织布局的布呢？唉……这就是『官办』的弊病。

父亲长叹道：机械局、织布局都是官办企业，总理事务的都是『官』不是『商』，官的目的是做官、不是赚钱，怎样办好朝中各项要求最重要，至于布织不织得出来、机械造不造得好不是重点。

朝中要协饷，局里就协饷；朝中要赈灾，局里就赈灾，无论是每年太后生还是各级官员送往迎来，厂里都得协办。

官做得好最重要，能中饱捞钱最重要，每年生产东西合数即可，根本没管合用不合用、好用不好用，更别说创造发明，用新方法、产新货物了。

啊？是这样吗？君儿一惊道：开工厂不为了生产，是拿来升官发财用的？嗯，没错。

为父也是因为实事求是，所以这些年都一直有志难伸……父亲沉吟一会续道：但也就是这样博得一身清誉，让中西官民各方还能对为父有些敬重