罚红妆(20-26)

宋楚楚一听那句“绝子绝孕”，脸色倏然惨白，身子不由自主地往后退了两步，声音发颤：“不……妾只是一时糊涂，妾不想——”

湘阳王未语，只冷冷看着她，仿佛在等她自己崩溃。

袁总管一挥手，两名小厮

即刻上前，欲按住她。

宋楚楚倏地挥袖，强自镇定地喝道：“走开！”

她随永宁侯学过几年武，急之下反应极快，手肘一拧，竟将一名小厮撞得跌退几步，另一也被她反推撞倒在案几边角。

袁总管一惊：“娘子，莫要自误——”

宋楚楚退至榻前，面色苍白，眼底满是恐惧：“王爷……妾知错了……求您饶了妾这一回……”

湘阳王终于动了。

他自座上起身，一步步走向她，神色沉得几近可怖。她心底一阵颤栗，却也不敢逃，只能紧紧抱住自己。

他站定在她面前，垂眸俯视，声音冰凉刺骨：

“无妨——本王亲自来。”

话音未落，他已一手扣住她后颈，将她拽至桌前，力道之重使她顿时动弹不得。瓷碗贴上唇边，热汤灌，她喉被迫张开，整个惊惧万分，双手紧抓他的衣襟，指节发白，泪珠沿着脸颊止不住地滚落。

她剧烈咳嗽，却无力反抗。

一碗汤药灌尽，他才松开手。宋楚楚整个瘫坐在地，颤抖如叶，唇色褪尽，眼中水光氤氲，竟连哭声也哑了。

“王爷……”她一边咳嗽，一边含糊带哭地问：“这、这碗……真的是……绝子药吗？”

湘阳王立在她面前，居高临下，长久未语。

她声音几乎断裂：“妾知错了……不该动这种心思……可若这药当真会让妾终身不能为母……那妾……妾该怎么办……”

她忽地爬跪上前，拉住他的衣袍，泪水滚落如珠：“妾以后再不敢了……王爷，求您，求您告诉妾……可有法子能补救？可有一线馀地？”

她一句一问，几乎是用尽了力气。

湘阳王终于俯身，伸手捏起她的下颌，与她四目相对，语气冷冽：

“倘若你真敢暗中服药，那后果你承不承得起？”

他顿了顿，见她眼中满是惊惧与懊悔，这才缓缓道：“你方才喝的，是沉大夫今晨所配之方——养血调经，温补气脉，极适备孕。”

宋楚楚猛然一怔，整个僵在原地，惊魂未定。

他甩袖而起，语气冷淡如常：“禁足三，好好反省。三后，来书房请罪。”

说罢，他转身离去，袁总管亦随之退下，内室一片静默。

三后——

书房内，烛火静静摇曳，昏黄的光落在湘阳王沉稳的侧颜上。

他坐于案后，手中

未执笔，只是长久地凝视着几张展开的纸张。

他看不透宋楚楚心中所思。每每以为她已然收敛，转眼却又行出叫措手不及之举。

打探避子药——她这是哪来的胆子？

案上的画纸从怡然轩带回——他吩咐袁总管去寻，杏儿便出了宋楚楚近习画之作。纸上花鸟轻盈，笔触未算老练，却已见用心。

湘阳王一张张翻阅，最初只是随意一扫，直到翻到几张物廓时，手指微微一顿。

一张，是他。画中他戴发冠，神凝肃，身形挺拔，只勾了眉目与廓，并未细描。

第二张，是他卸去朝服后的模样，发未尽束，一缕乌丝垂落肩前，那是只有在内室她才见过的样子。

他心中微动。

直到他翻到第三张，画中换了。

是永宁侯。

一张披甲立姿，铠甲斑驳、笔势锐利；一张便服小像，眼角含笑，鬓边几丝银发细描微，连眼尾皱纹也未遗漏。

湘阳王指节轻叩桌案，灯火下，他眸中一丝影悄然扩散。

画他处处节制，如临渊；画她父却感流淌，笔笔落。

这点差距，看似无意，却让他胸微闷。他忽地意识到——宋楚楚心中那最柔软的依恋，从来都不是给他。

他神未变，继续往下翻。

便见一朵笔触细腻、姿态舒展的野花，细蕊微卷，花瓣开得极有韵致，色彩斑斓却不俗艳。

他认得这花——夜寒，边关苦寒之地独有之物。

他四年前曾因西北补给之事驻守边关三月，见过那花在雪地中孤然盛放，极柔，也极倔。

他突然想起宋楚楚的话，伴随着那恣意的笑容——“王爷，妾随爹爹在边关住过几年，会骑马的。”

当时乍听之下，他并未在意。如今细想，愈发不是滋味。

他伸手将画按回案上，指尖微紧。那一瞬的动作几近温柔，却裹着难以言喻的压抑与冷意。

这时，门外传来