罚红妆(20-26)

第二十章 避子

辰时初，宋楚楚终于睁眼，在榻上伸了个大大的懒腰。郵件LīxsBǎ@gｍail.ｃｏm?.ｃom发布(記住發郵件到ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．￠ＯＭ

“娘子，您起来了。早膳已备好了。”杏儿笑吟吟的迎上前。

宋楚楚揉着手臂坐起，脸颊还带着一抹淡红。昨夜湘阳王……又心血来，把她绑了个结结实实，折腾得她浑身酸软。

幸好湘阳王尚算体贴，从不真要求她早起侍候。

今的早膳有桂花糯米小饭团，蜜渍金桔，燕窝冰糖羹。

宋楚楚吃得心满意足，唇角边都沾了点金桔糖浆。

待杏儿收了碗筷，她才微微蹙眉，总觉得似是少了些什么。

思考片刻，才想起——

“杏儿，避子汤呢？”

杏儿闻言，拍了拍额，兴奋道：“都忘了禀告娘子了。王爷今早吩咐，从今起撤了娘子的避子汤！”

这话一出，宋楚楚手指顿了顿，眼里微微一亮。她下意识地抬手抚向小腹，指尖轻柔，仿佛已能感受到未来某种温热的生命在那里跳动。

可那抹喜悦只维持了片刻，便被一无声的闷意悄然湮没。

近府中风声渐起，说湘阳王有意立正妃——虽未对外明言，却已传得沸沸扬扬。还听说前些子，有位刘姓贵被他带府中，在正院现身。虽无明讲她的身份，但众心中已有猜测。

宋楚楚咬了咬唇。立妃在即，自己这点宠怕是撑不了多久。

避子汤被撤，她应该高兴的。可心底却泛起莫名的酸意与怯意。

李嬷嬷曾言，王妾所出的孩子，若非嫡母身亡，大多都得给正妃抚养。妾室无权教子，更无法亲自抚育。她自己便是庶，自幼被侯夫冷眼看待，什么委屈没吃过？

若真有了孩子……自己又凭什么保他周全？

宋楚楚垂下眼，手慢慢收回，掌心掐得微微泛白。原本甜滋滋的早膳，此刻竟像压在心的一块石。

二后申时，天气闷热，宋楚楚坐不住，便遣走了杏儿与阿兰，自己漫步至偏廊小院。她早打听过，这时辰灶房那的小丫阿桂常会提着药篮，把厨下所需的药送去后院药柜，一边送一边顺手整理，是府中少数经常接触药材、嘴又不那么紧的下。

见四下无，宋楚楚轻声唤住了她。

“阿桂，你先别忙……我问你一件事，只问问，不是叫你做什么。”

阿桂一脸懵懂：“娘子尽管吩咐。”

宋楚楚迟疑片刻

，终是压低声音问：“那避子汤……我听说都是由药房配好，送来的。若……若有想继续服用，要怎么才拿得到？”

她话一出，脸颊便涨红了。说得委婉，其实是直问“怎么偷拿”。

阿桂吓了一跳，支支吾吾：“这……婢不知……不过上次好像听说，春桃姐曾帮二嬷嬷领过——”

“嘘——你小声点！”

宋楚楚心如麻，自从那向阿桂探询避子汤之事后，便夜夜难眠。

她其实也知自己鲁莽——那般话，说出便已越矩。真正叫她付诸行动，她更迟迟不敢……只怕踏出那一步，便是万劫不复。

此后她再未提起此事，连杏儿与阿兰都察觉她神恍惚、心事重重，却又不敢问。

这黄昏，天气乍暖还寒，宋楚楚正坐于怡然轩的窗边，挽着衣袖，细细为一张绫纸上色。这是她近间来练笔的小花鸟画，手中细笔点到鸟喙时，便闻廊外传来几声低低的“给王爷请安”，紧接着便是细碎的脚步声。

宋楚楚忙放下画笔起身，还来不及理好衣襟，湘阳王已步殿内。他步履从容，面色淡淡，袁总管紧随其后。

她行了一礼：“见过王爷。”

“起来吧。”他语气不冷不热，眼神落在她桌上的画纸上，淡淡瞥了一眼，随即转开目光。

宋楚楚瞧着他，又偏望了眼站在一侧的袁总管，心中隐隐不安。

湘阳王是怡然轩的常客，袁总管却不是。

这时，小厮捧着托盘进来，予袁总管。袁总管沉默地将托盘搁于桌上。盘中是一碗汤药。

湘阳王落座，将身一倚，朝那碗药抬了抬下颔，语气平静：“喝了。”

宋楚楚盯着那碗热气腾腾的汤药，迟疑片刻，低声问道：“这是……什么？”

湘阳王闻言，声音清冷，字字如刀：“你不是在找避子汤吗？”

她猛地抬，眼中闪过一丝慌。

亲王续道，语气不疾不徐，却透着一令心惊的寒意：“这里有一碗更好的。喝了，一劳永逸——绝子绝孕，往后再也不需避子汤。”

他语气平静得冷酷，象是在说一件与己无关的小事。