第七节

她有一个小时之久，才让她回自己的房间去。她摘下了她的铁环。

“这是你在这里的最后几个钟点了，”她说，“你可以摘掉铁环睡觉，再过一会儿，我们要给你戴上铁环，你就永远拿不掉了。”

她轻柔地长时间地抚摸着o的部，然后带她到她本的更衣室去，那是整幢房子里唯一一间有三面镜的房间。她把镜子打开，使o能看到镜中的自己。

“这是你最后一次看到完整无损的自我了，”她说，“这里，在这个平坦圆润的地方，就是要打上斯蒂芬先生名字的部位，在你部两个凸起的部位。在你离开此地的前一天，我会再把你带到这里，让你看看自己的另一副形象，你会认不出你自己来的。但是斯蒂芬先生是对的。现在去睡一会儿吧，o.”

但是o因为过于焦虑不安，以致难以眠。第二天早上十点钟，伊沃妮来叫她时，o浑身颤抖，不得不让伊沃妮帮她洗浴、梳、涂唇膏。她听到花园的大门开了，是斯蒂芬先生到了。

“现在来吧，o，”伊沃妮说，“他在等你了。”

太阳已经很高，一丝风也没有，那棵山毛榉树上的叶子一动也不动，好像它真是用铜打制的一样，那只狗被酷热得趴在树根旁边。由于阳光并没有完全被浓密的树荫遮住，光线透过枝叶洒落下来，大理石桌面上洒满灿烂而 温暖的光点。

斯蒂芬先生一动不动地站在石桌旁，安妮。玛丽坐在他的身后。

“她来了，”当伊沃妮把o带到他们面前时，安妮。玛丽说，“你随时可以给她戴上那铁环，她已经穿好孔了。”

斯蒂芬先生没有回答，只是一把抱住o，吻了她的嘴唇，把她抱起来，放在石桌上，俯身向她，然后他再次吻了她，抚摸了她的眉毛和发，随后站直身子，对安妮。玛丽说：“假如你认为合适的话，就现在吧。”

安妮。玛丽拿出她随身带来的皮箱，在椅子上坐下，把铁环递给斯蒂芬先生，它们是打开的，上面刻了o和斯蒂芬先生的名字。

“可以开始了。”斯蒂芬先生说。

伊沃妮提起了o的膝盖，当安妮。玛丽把铁环给她戴上时，o感到了金属的冰冷。当她把第二只环套进第一只环里时，注意让瓖金的那面贴着她的大腿，刻有姓名的一面向着中间。可是由于弹簧太紧，套锁难以锁到位，他们不得不派伊沃妮去拿锤子。然后他们让o坐起来，身体微微后仰，两腿分开，放在桌面的边缘上，就像放在铁砧上那样，用锤子敲打着铁环的另一，使它终于到了位。斯蒂芬先生自始至终默默地看着，一言不发。

一切都弄好之后，他向安妮。玛丽致谢，扶着o站起身来。这时她才发现，这新铁环比过去几天中她戴的临时铁环要重的多，这次是永久的了。

“现在该是你的名字了，对不对？”安妮。玛丽对斯蒂芬先生说。

斯蒂芬先生点表示赞同，搂住o的腰——她蹒跚了一下，好像要跌倒。

她虽然没穿那件黑色的紧身衣，但体型已经被塑造得更加理想，她的腰现在是那么纤细，看上去好像一不小心就会折断似的，她的部和房因此显得更加丰满了。

斯蒂芬先生几乎不是领着o、而是拖着她走进音乐室的，柯丽特和克拉丽坐在舞台边，当他们走来时，两个姑娘同时站起身来。舞台上有一个炉火熊熊的大号圆筒炉子，安妮。玛丽从壁橱里拿出皮带，把o的腰和双膝紧紧地捆在柱子上，使她的肚子紧贴着柱子，他们还把她的双手和双脚也捆了起来。

o陷极度的恐惧之中，只觉得安妮。玛丽的手碰到她的部，指点着烙印的确切位置。在一片死寂之中，o听到火苗的嘶嘶声和关窗的声音。其实她可以转过脸来看看的，可她没有那个勇气。

一个尖利的刺痛猛然穿透了她的全身，使她捆着的身体一下绷紧了，一声惨叫裂唇而出，而她永远也不会知道，把那两块烙铁同时烙在她部的双峰之上的是谁，不会知道是谁的声音慢慢从一数到五，也不会知道是谁的手发出了撤掉烙铁的信号。

当他们为她松绑之后，她瘫倒在安妮。玛丽的怀抱中，在眼前变得一片漆黑和最终完全失去知觉之前，她还来不及在一瞥之间看到斯蒂芬先生那张苍白的脸。

在七月份结束前的第十天，斯蒂芬先生开车带o回到黎。她左唇铁环上那粗黑的字体郑重地表明，她已经是斯蒂芬先生的个财产，那铁环一直悬垂到她大腿的三分之一处，每走一步就会前后晃动，像钟舌一样，那个金属片比铁环还重还长地挂在那里。两个烙印上去的字母有3英寸长，1.5英寸宽，就像用凿子凿出的那样烫进里面去，几乎有半英寸：手指轻轻一摸就可以清楚地感觉到。

o为这铁环和烙印感到无比自豪，她绝不打算再对杰克琳掩饰她的这些标记，就像她离开家的前几天曾竭力隐藏起斯蒂芬先生用马鞭抽出来的鞭痕那样。她会尽快地找到杰克琳，让她看自己的这些标记。但是杰克琳还有一个星期才能回来，