第8章 活色生香

瓦子的排场，我这书场，这众星捧月的气氛给衬出来，抬上去的。你若是在厢房里自己得的赏，那是你的本事，在书场里收的，怎么不是定钱！”

刘娥也笑了：“您老家倒说说，都能教旁再收个五十两，才好算是定钱。”她停了一顿，又道，“我如今住的吃的，都是扣了钱的，一个月到也没落下几文来。这书场的定钱，也是原先说好了的，怎么又再算？再说，这若是定钱，要算哪一等里呢？又不是点心钱，又不是茶水钱，又不是书场钱，只能算是官给我买件首饰罢了，那自然就是赏钱。”

桑老板本也不把这几十贯钱放在眼里，只是想看看她的应对，听了又笑：“嗬，你听听这丫的话，好像我桑老板黑了她似的。你也不想想，你当时来，不过是个果子铺的小伙计，风里来雨里去的。如今你吃的油穿的绸，连你那个码扛包的哥哥也进了银铺。那会儿你会说书吗，还不是在我这里学的。你这半年，就算分文不取，也不够欠我的。怎么着，如今翅膀硬了，倒要跟我算钱？”

刘娥心中不服，就道：“算，怎么敢不算呢，您桑大爷不是天天跟我们算账吗，说我们怎么欠您的。咱们跟莲花棚象棚比比，家定钱抽得比我们高，开销却扣得比我们低。那儿说书像我能招来这么多的，一个月最少能实得八贯呢，就算这八贯都抵了您老的恩，那我卖首饰可是自己的门路，挣来的钱该是我自个儿的了。上次我卖首饰时，原同您老说四六开，是您老不肯，硬要我先一贯的抽。可如今又反过来说是定钱，我们怎么欠您了？”

“啪！”的一声，想是摔坏了什么东西，桑老板倒有些恼了：“死丫，你有种，这桑家瓦子开到现在，没敢跟我这么算账的！”

王兴吃了一惊，生恐这小丫要吃亏，正欲相劝，就见着桑老板使个眼色，忙停住了。

却见刘娥笑了：“桑大爷，不这么算，您说该怎么算？该给多少是正经呢？东京城里天子脚下，您桑大爷家大业大还能跟我们动粗不是？我们穷家千山万水从蜀中来到这儿，死都死过几回了，怕什么？正经说来，我们也是给您挣钱的，您又不亏，手指缝里漏点儿罢了，何苦跟我们计较。前天莲花棚象棚里都请我过去，我也是记得您桑大爷当初的恩，才不肯过去的。不过今儿个这五十两明眼可都看到了，回要问我才得几个钱，这么克扣我们，我也说不出呀！”

莫说王兴听了这话如何，只桑老板也不由笑了，这一番话绵里藏针，真不愧她说书娘子的本色行当。

王兴见状忙打圆场：“好了好了，桑老板，跟个小丫计较什么，刘娥丫，平时你也不过拿个千儿八百的赏钱。今儿这五十贯，谁也没想到。下次也未必这么好运气，你还得在桑老板场子里说书不是？”

刘娥笑辨道：“兴爷，我不敢跟桑老板争，只是这五十两，就算桑老板拿大，四六开也该是二十两不是。错过这笔，我可挣一年也挣不来。今天就是挨桑大爷一顿鞭子，该我的钱您也不能少我。”她这也算是豁出去了，若能得这些钱，她便是挨一顿打又算得了什么。

王兴见她油盐不进的样子，与桑老板对望一眼，也不禁笑了：“你这丫倒伶俐，算盘儿打得滚。亏得你不识字，若不然，十个男也算不过你。”这边故意求，“桑老大，您看这一回，就容了她吧。”

桑老板也笑了，看着刘娥摇了摇，叹道：“小刘娥，你这般胆大包天，迟早有一天会把自己玩死。”他摆了摆手笑得意味长：“好，算你有理，怪我事先没说清楚。王兴，叫账房给她算二十两银子。”

王兴应着了，忙道：“小丫，还不快谢谢桑大爷！没跟你计较，还赏了你银子。”

听那刘娥清清脆脆地笑道：“桑大爷是做大事的，怎么会跟我们计较呢，谢谢桑大爷了！”

不想她的笑容才到一半，却听得桑老板悠悠地道：“只是既然已经在我场子里发生，纵然是前没有说清楚，那我如今就把规矩说清楚给你听。这场子是我的，却不许私下夹带。你下一场若要卖首饰，便只能卖瓦肆里提供的首饰，若有所得，便如卖茶卖酒的定钱抽成。我也不教你们吃亏，你若有已做好现成的首饰，我以银价和工钱收了，如何？”

刘娥如上劈了一个大雷，嘴唇颤抖：“我若是不愿呢，没有我卖力，只怕您这首饰未必能卖得上去。我们便是不用您的场子，我在路上打野呵，也能卖首饰。”

桑老板却是呵呵一笑：“你那哥哥是在王掌柜银铺做活计吧，他打制银器的家什，应该是偷着用了王掌柜的吧。若是我跟王掌柜说起，只怕他连这份工也做不成了吧。”

刘娥怔住了，这道雷劈得更厉害了。她如今才知道，想和这样积年的京城无赖争是非，竟是不能的。

桑老板看着她：“嗯，你还要结这二十两的账吗？”

刘娥咬了咬牙：“要，桑老板既然允了，我岂能不拿。”任何的远景，都不如自己手中拿到的钱实惠。更何况桑老板已经有这样