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愿儿吃苦受穷，赖小娘子也不满沈家大半银子供一个前程不知的小叔子。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址母一合计，使告诉沈大郎，婚后须分家别过。她亦不亏待沈二郎，家中银钱一分为二，沈大郎为长子理应继承宅院，为不使兄弟身无片瓦无处安身，另使银子在他处买屋宅与二郎置家为业。

沈大郎听后勃然大怒，哪肯应下这等没道理的条件。心知赖家无心婚事，这才提要求，令他心生退意。

他是雷厉风行之，婚姻结的两姓之好，既一方无意，何须强求。只道两家婚事乃沈父在世所约，不曾换过庚帖，先前所换信物也已遗失，显是两家无缘，婚约之事就此作罢，自此男婚嫁各不相。”

“这倒怪不得沈大郎。”何老秀才微微叹息，一时心思百转。卢继所说他自是相信，沈大郎既有品又有担当，的确是好男儿，转而又觉得他失怙失恃，又是一个差役。

“那……何公觉得这卢某保的这庄媒可还……”卢继看着何老秀才，凑近压低声音，“恰当？”

“……”何老秀才颇为嫌弃地推开卢继的菊花脸，“容我考虑考虑。”

“自然自然。”卢继忙点。

何栖执壶为二添酒，这时却问：“阿叔，沈家大郎因何成了都？”

“哦。”卢继笑，“倒也是庄轶事。桃溪有家富户，姓牛，家财百万，牛家二郎是个游手好闲的纨绔子弟，平只领着一众豪打手东游西逛、招猫逗狗。这见到一个卖花，生得十分秀美，牛二郎这不大坏，却是个轻浮子，他见卖花俏丽，就出言调笑了两句。卖花惊吓之下，大声呼救，恰逢沈大郎经过，打抱不平，遂出手把其中一个仗势豪打个半死。这官司打到了县令跟前，本是一清二楚之事，谁知那卖花后见牛家富贵，生起攀附之心，倒反咬了一。沈大郎惊怒之下，失了言语，倒是牛二郎吃了一惊之后哈哈大笑，他官也不告了，待事经过，自认了罚。季明府见这一无事生非之就来气，罚了牛家的银两，又斥责了卖花，对沈大郎倒起了才之心，要他来做了个都，领管着县中治安之事。”

“倒是个侠义之。”何栖微笑夸赞。

第三章

渐西沉，晚霞满天，何家父苦留不住卢继在家用饭，何栖便将一只风鸭用绳子拎了递与卢继。

“这是家中自做的，阿叔让婶婶用绍酒蒸了吃。”何栖见卢继要推辞，笑，“阿叔再客气就见外了。”

卢继只得接了，笑道：“我怕拿了家去，惹你婶婶一通打。”

“你啊你啊。”何老秀才拿手指点他，摇直笑，将卢继送出门去。

卢继想了想道：“小娘子的亲事，要是何公不得主意，卢某寻个机会何公亲见沈大郎一面如何？”

“你且家去，我心中有数。”何老秀才点，“容我几，成与不成，我都使与你说明白。”

卢继听他语气，估摸着有几分意思，也不好催得太过，心满意足地告辞离去。

何老秀才目送他的背影消失在小街，这才回转身关了院门，何栖在院内忙前忙后的收拾桌案碗筷。

“你忙了一天，坐下歇歇，那些桌碗先放在一边，不用理会。”

何栖道：“阿爹你知道我，见不得脏，也没什么要归置整理的，片刻的功夫便好。”拉了旁边的竹椅，“阿爹吃多酒，不要站着，仔细晕。”

何老秀才心中不知怎么，只觉难受。

十多年了，当年那个懵懂的小丫学着旁卖身葬父，也不管己身将落何处，现下又为他这个养父耽误了终身大事，来此世一遭，尽受苦楚。

他为她取名阿圆，却是不得团圆，事不得圆满。

何栖何栖，何枝可栖？是他误了她啊。

“阿爹？”何栖轻唤一声。

何秀才握住她的手，伤怀道：“阿圆，是阿爹误了你啊。如今你的亲事，不上不下，哪个儿家带父出嫁的？这些说亲的，只这沈大郎最为靠谱，也只是粗汉莽夫，行的差役之事，名声不佳。你本可配个清贵的读书，哪怕做不得官，或应募或举荐在府衙中做个押司笔吏，到底是正经的差使。”

“阿爹好好的怎么又伤感起来？”何栖歪了歪，一副小儿的态，“若不是阿爹，阿圆怕是死生不知，鸦反哺，羊跪，我若是置阿爹不理，岂不是禽兽不如？”

“胡说。”何老秀斥责，“阿爹这一生，一事无成，一无所得。寒窗几十载，于功名无望；结缡十多载，子无服而殇，妻兰摧玉折；为之子，不曾显亲扬名，聊报寸晖。惟在不惑之年一时意气收你为，敏慧秀美，纯孝体贴。倘你阿娘在世，必你骨，她是讲究之，懂得香事茶事之雅，也通内宅后院俗事。偏偏你只有我这么一个不通庶务的老父，也没个长辈教导指点这些子安身立命的琐事。”