第20章 雪地里的足印

的原始形态。

但哈特拉斯急于投向的是北方。水平面像被黑色的雾气浸泡过。

“眼前的景致很可能是海洋作用的结果。”医生解释道。

——“您言之有理，”哈特拉斯表示首肯，“大海应该就在附近。”

——“这种颜色是我们称之为‘耀眼’活水的颜色，”约翰逊说。

——“正是如此！”医生应答着。

——“那么，上雪橇！”哈特拉斯呼叫着，“赶快朝新海洋迈去！”

——“这让您内心畅快极了。”克劳伯尼医生对船长说。

——“那当然！”船长热烈地应道，“不久，我们就将抵达北极了！那么您，我的好医生，这幅前景不令您幸福吗？”

——“我！我永远幸福，特别看到他的幸福我感到更幸福！”

三个英国重新回到小山沟旁，雪橇准备好，们离开宿营地。重新上路了，每都不由得担心起来，害怕再遇到前天的足印；幸亏，剩下的旅程里，看不见丝毫陌生或土著遗留下的足印。三小时后，小队群来到了海岸边。

“大海！大海！”他们一致欢呼道。

——“畅通无阻的大海！”船长惊喜地呼叫着。

已经是上午十点钟。

事实上，飓风曾对这极地盆地大显威；被撞碎且被肢解的冰块，凌地分散在四面八方；最大的呈冰山状，在海上飘行着，按水手们的行话，它们已“起锚了”。盆地遭受了狂风肆意的侵袭，岩石周围的海平面上，散浮着冰块撞裂后崩出的尖利的棱角及碎屑。残存于海岸平面的冰原仍未完全融化；海涛拍击的岩石上，弥布着一些已褪色的一簇簇海藻。

北冰洋就这样呈现在眼前，一望无际、汪洋一片，既没有一座岛屿，又没有任何新6地同时存在于地平线上。

海岸在东侧和西侧形成两个峡角，因长期的波侵蚀，它的坡度已逐渐变得和缓起来；大海在它的两端溅起花，在空中扬起片片白色的泡沫，新美洲土地就将这样消失在北冰洋，不是突然地，而是平缓且略带倾斜的演变成一个很宽广的圆形海湾，形成由两边峡角包围的较宽广的停泊港。中心，一块突出的岩石因三面被这，成为一个天然的避风港；融化的冰雪顺着河床，滚滚流淌，形成湍流汹涌之势。

哈特拉斯，在察看了海岸地势后，决定即作好出发准备，将小艇放大海，把雪橇拆好，一切工作就绪，等待启程。

又临近一天的尾声，帐篷被支起。在一顿提的晚餐之后，他们开始了工作；医生趁机取出测量仪测定海湾部分的地理位置。

哈特拉斯催促着，他急于动身，他想尽快离开这儿往前冲，赶在别的探险队之前到达大海。

五点钟，约翰逊和贝尔无事可做，双臂叉着。小艇优雅地飘着，帆张扬着，三角帆拉得很低，前桅帆支撑在收帆索上；储备食品及已拆下的雪橇均已运上船，只剩下帐篷及一些宿营工具等着第二天一大早再安置。

医生返回后，发现一切都准备就绪。当眼帘触着那只悠然避风的小艇，顿生给这个小岛命名之念，他提议小岛就称作“阿尔塔蒙岛”。

这毫无异议，所有都认为这是非常美丽的最好的名字。

因此，这港被命名为“阿尔塔蒙港”。

根据医生的测定数据，该岛位于北纬度87°5′，经度为格林威治东部即东经118°35′，也就是说，离北极点还差3°。

探险家们自维多利亚湾以来，已跨越了二百里，抵达阿尔塔蒙港。