武将子弟的。
他
脆征得徐氏同意，搬来庄子上小住，免去往返耽误的时间，在打理灾民诸事之余也不曾断了温习功课。
这
，沈家庄来了个“不速之客”。
沈瑞看着眼前一身武
短打衣衫、气质凶悍的汉子有些眼熟，但因他在门前以英国公府下自居，沈瑞便只当他是张会身边的护院物。
而当对方抱拳为礼时，一只手上赫然少了两根指
，沈瑞这才恍然，笑着同样抱拳回礼道：“杜八爷，别来无恙。”
那杜老八见沈瑞竟以江湖的姿态还礼，微微一愣，随即咧嘴哈哈一笑，一
森森白牙旁隐隐有金光闪动，竟是还镶着两颗金牙，映衬着他那虬髯，真个匪气十足。
“沈公子面前杜某哪敢称什么八爷，沈公子同张大公子、二公子是好友，叫某一声老杜也就是了。”那杜老八爽朗道。
沈瑞笑请杜老八
座，似浑不在意的问他此来有何贵。
那杜老八在庄门是报有要事相见的，此时也不兜圈子，从背后接下个包袱来，取出一沓纸张放在桌上，往沈瑞那边推了推，道：“这是沈四爷所托之事。”
沈瑞色不动，也不去接，只道：“既是我四叔所托，老杜怎的不去找我四叔？”
杜老八扬眉道：“明面前不说暗话，沈四爷也做不了主的事儿，某自然要来找公子爷你。公子爷不必疑心杜某，某虽不跟着大公子吃饭了，但大公子若有差遣，杜某也是赴汤蹈火在所不辞。”
他指着那一摞有些皱
的纸，道：“某撬开贺家那个拖了尸首去化场的护院的嘴，得了这些供。”
沈瑞虽有动容，还是不去接那摞纸，反问道：“我也不说暗话，这件事原是托了我叔父全权处置的，不知老杜你所需何物，竟觉着我四叔都做不了主的？我只怕我也给不起呐。”
杜老八没想到沈瑞能这般直言，继而大笑道：“痛快！早知道沈二公子是这么个痛快，老杜早就前来拜山门了。”
他身子往前探了探，道：“某家想开个布庄，没个进货的路子，想请二公子在松江的织厂给个方便。”
沈瑞完全没想到他竟求的是这件事，这种生意合作太寻常了，倒叫生疑了，“老杜莫非不知道我四叔在南边儿也有产业？织厂也是有一家的。他还惯做生意，知道什么布匹好卖……”
杜老八眼睛一眯，打断了沈瑞的话：“二公子，某家是想要二公子织厂里产的布，在京城，只某一家专营。”
沈瑞是彻底愣住了，一时脑筋飞转。
杜老八这话是什么意思？非得要他沈瑞名下织厂的布匹，是冲他这来的，还是……冲着将来可能成为贡布的松江棉布？！
当初在浣溪沙茶楼里，寿哥确实说过要设松江棉布为贡布，也指明说是他沈瑞的织厂所出的棉布。
但这消息一直也不曾公布，沈瑞想着当是要等“通倭案”彻底结束后，判了贺家退还所侵占孙氏嫁妆那两家织厂后才会公布。
这杜老八是从何得知？莫非，是张会说的？
可他一个地痞流氓做着餐馆酒楼收保护费的生意好好的，怎么又想卖布？这布就算是贡品，也不是一本万利的生意，杜老八图的什么？
杜老八代表的究竟是他自己，还是他身后的英国公世孙？
既是贡品，总要和宫里打
道……
杜老八盯着沈瑞的脸，见他
变化，嘿嘿两声，道：“某再说多了，二公子也不信。不过二公子你且想想，这京城，哪处红火买卖后面没一两个拿
的贵？某是粗，直肠子，说话糙，二公子别恼，就说如今的沈府，可还护得住大生意？”
沈瑞心下苦笑，倒是实，若沈沧在，沈家开什么铺子都无妨，沈沧一去，沈家就收缩了不少生意，改为更远处较为稳妥的田庄。
如今沈洲也没了官身，沈家京城近郊的田庄都不知道能不能保得住，自然做不得城里红火的买卖。
他松江布真成了贡品，沈家只能占个原产地的名，在南边更好卖布，在京里，却是什么都做不得。
只是和杜老八成为这样的生意合作伙伴……委实有损沈府书香门第形象，一旦被政敌得知，少不得又有御史弹劾。
沈瑞踌躇片刻，道：“也不瞒你，这件事实不是我一个能决定的。不过，我倒想到另一门生意，老杜你看要不要考虑一下。”
杜老八脸上也无恼色，笑道：“这种大事二公子不立时拍板也是应当的，二公子要是真现在就应承了某，某家倒要害怕了。”说着哈哈一笑，又做个请的姿势，“二公子有什么生意可关照某家？”
沈瑞道：“老杜想必也知道西苑将来会修成什么样子，那边必成一处好景观，往来游便必不会少。但这么多游，可并不是都置得起车。”
杜老八摇了摇，倒出一肚子生意经，“车马行的生意杜某倒也有一处。不过二公子怕是不知道
