第四百八十七章 大局为重

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马湘兰和范进的休息被宋瑾打扰，两披着衣服起来，马湘兰脸上就很有几分不痛快。可是宋瑾给范进生了个儿子，就压过自己这些一。她也不好发作什么。

宋瑾毫不避讳地露出胸脯，在自己儿子饱餐同时，也让孩子的父亲得到视觉享受。她虽然刚生了孩子，可是身材并没走样，依旧迷。她冷眼斜了一眼马湘兰，心内暗道：年岁比我还大，还是个表子出身的，也想跟我争？

“老爷你看么，咱们的儿子多能吃，将来一准像老爷，是个壮实的后生。不知道能迷死多少大姑娘小媳。小佛保快点长，快点学会叫爹爹。”

范进也在旁逗弄着儿子，看到这又白又胖的小可，心里的不快也减弱不少。不管怎么说，总归是给自己生了儿子的，还是可以享受一点优待的，偶尔犯些错误可以容忍。

“宋国富挑唆灶户闹事，准备罢盐？他今年是不想做生意了？”

“怎么可能呢？那些灶户就是说说，该煎的盐总是会煎，可是老爷是知道的，盐除了正课还有盐余。灶户们手上的盐余差不多就够卖的，到时候正课少一些，就足够朝廷疼。再说我大哥在灶户里面有路子，自然可以买到盐，其他可就难说的很了。尤其是那些西商，他们买不到盐，一准向朝廷里告状，老爷的子就难过了。”

范进此时一手握着马湘兰的手，另一手在这个注定不能姓范的儿子脸上轻轻捏着，冷声道：“哦？那你觉得眼下这个局面，我该怎么办才好？要不然把沈三给你大哥，让他劝说灶户别闹事？”

“那不可能。那样老爷的威风就没了。我大哥就是个商贾，老爷是命官，自古来也是商怕官府，不能反过来。我来通知老爷，是要老爷早做防范，不是要老爷低的。至于说主意我是没有，老爷才大如海，哪用得上一个出谋划策，但是有句话我得说在里，在我心里，我们一家三才是一家。至于我大哥……我已经出阁了，跟娘家就没什么关系。将来就算要满门抄斩，也抄不到我这出嫁闺的上。”

范进将手从儿子脸上挪开，揽住宋瑾的肩膀在她脸上也亲了一，“会说话！看来本官这个会首没有选错，你是个聪明，知道怎么替家里求。如果你跪在我脚下抱着我的腿哭，或是拿孩子要挟我，我最多只会给宋家留一条血脉。如今看在你这么乖又这么聪明的份上，到时候宋家的事你说了算，我只要宋国富一个脑袋就够了。”

宋瑾的心打了个突，暗自庆幸自己这一宝押对了地方。虽然范进眼下只是上元县令，但是对这个男的手段宋瑾是极为畏惧的，他既然说要宋国富的脑袋，自己大哥的多半就保不住。至于宋鼎元……她回想着与侄子对话的景，这个孩子给她的感觉很不寻常。就算自己大哥年轻时，也不曾有他这么聪明。若说毛病，就是锋芒太露，还不懂得藏锋。终究还是个半大孩子又是富豪之家生活的，不懂得这个也正常。如果跟范进提醒一句，这孩子多半也要遭殃，可是总归血浓于水。

想着桐老那句话，她决定把这个孩子的事隐瞒下来，为宋家将来重振留一点火种。脸上带出讨好的笑意，将靠在范进怀里道：“妾身一切都听老爷的，老爷要怎样就怎样。只求老爷别忘了妾身母子就好，尤其是小佛保，他是老爷的血脉，您可要多想着点儿子。”

扬州方面的消息，在半个月之后终于对上元有了影响。这次来的除了扬州府的公事，还有刘勘之。

他和范进的关系现在有些像郎舅，范进在外面猎艳最怕的其实是刘勘之，每次看到自己的眼，都让范进担心他会不会再朝自己挥一拳，或直接挥剑来斩。好在刘勘之是个真正的君子不会打小报告的事，总不至于自己在这里菜花，他就写信给张舜卿告状。

另外刘勘之眼里总归还是看重天下，范进除去私德以外，在上元县推行的新法，很对刘勘之胃。是以两之间，还是保持着。

等到分宾主落座，刘勘之把公事放到范进面前道：“扬州府的差不敢来投书，只好找刑部帮手，你的威风倒是真大，这份公事在扬州府居然要靠抽签来决定谁投，放眼东南也是第一个了。”

范进一笑道：“小弟前者收拾了几个扬州官差，让他们去做了一个月苦工，其他就怕了。但是那事也不好怪我，这帮得了盐商贿赂，行事就肆无忌惮，居然想要在上元县的地抓。如果不是沈三自己会武功，我又安排保护，可能就被捉去了。他们拿的是扬州府的捕票，有什么资格在上元县拿？我收拾他们，也算理之中。”

刘勘之也点道：“捉江洋大盗的时候不见他们如此卖力，为了几文贿赂就不顾生死，这样的差役是该好好教训。不过这回沈三的事闹的有些大，扬州的灶户已经开始闹事了，说是盐匪不除，盐滩不靖，自己没法煎盐。”

“刘兄，你对这事怎么看？”

“一