第四十六章 波尔多风云（三）

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许信愕然转身。

他的法语并不算好，但是这句话还是听懂了。问话的是一位矍铄的老，他身着色呢绒礼服，礼服外面套着一件用上等印度染色布制作的罩袍。顶上是一副用名贵皮毛制作的宽边礼帽，礼帽下方是白色的假发。自从两年前那位法兰西的国王因为一场怪病而掉光了发之后，假发这个怪的玩意儿就突然在一夜之间流行了起来。

老走进屋内，将自己的礼帽摘下，身后的仆殷勤地上来接住。店内的职员在看到老进来后，也纷纷问好：“安，先生。”

“米歇尔，老帕斯奎尔派你来做什么？”老冷冷地扫视了一眼站在一旁的米歇尔，“我的商店绝不出售帕斯奎尔家族的商品。对于这一点，我想你们在十年前就已经明白了。那么，告诉我，带这两个东方到我的店里来是什么目的？”

“尊敬的大卫·路德维格先生，正如您所见，两位‘东方贵客’是我的主的贵宾，他们只是好想来您的商店逛一下。当然，如果您介意，我们将会立刻离开。”米歇尔微微鞠躬，说道。

路德维格没有说话，自顾自地走到柜台后，拿起账本略略看了看，仆端过来一壶这个时候还不多见的咖啡。路德维格抿了一，浓郁的咖啡香气弥漫在商店狭小的空间内。

“东方，好好的茶叶生意不做，为什么要做你们并不擅长的棉布生意？”路德维格放下账本，突然说道。

许信二面面相觑，他们的法语水平实在很差，并没有听明白眼前这个老在说些什么。

路德维格皱了皱眉，然后换做西班牙语问道：“年轻，告诉路德维格，为什么要搅动棉布市场？这个市场已经维持上百年了，路德维格保证，它还将继续维持下去。我不管你们是从哪里得来的棉布，英国、印度或者意大利，总之没有在违抗路德维格的意志后还能够逍遥自在下去，没有！”

“棉布它不姓路德维格！”许信不硬不软地回敬了一句。

“意大利的棉布价格并不低，自从土耳其的棉花出中断以后，意大利就只能从塞浦路斯进到一点可怜的棉花。他们的成本很高，你们若是经营意大利棉布的话会得不偿失的。”路德维格仿佛没有听到许信的话一般，继续自顾自地说道。

“市场会给我们一个公正的回答的。”许信平静地说道。

“也许你们有途径从印度进许多便宜的白棉布过来，但是6苏一匹的进价在远渡重洋、缴纳关税后，你们的代理还能留给你们多少利润空间？”路德维格低继续看着账本，嘴里却仍在说着些不找边际的话。

擦，这老在诈我呢，明明什么都不知道，却装模作样地说着一大堆废话。许信心中暗笑，他也不多废话，直接朝旁边的米歇尔说道：“时间不早了，我们还是回去吧。”然后又朝路德维格点了点示意，说道：“路德维格先生，再见，但愿您能一直拥有此刻享受香甜咖啡的美好心。”说完，率先迈步走出了路德维格的商店。

路德维格抬了抬眼皮，没有说话，继续享受着香气缭绕的咖啡。

门外的雨似乎变大了些。

许信举着油布雨伞，放慢脚步，等待其他跟上。街道上不时闪过一些急匆匆的身影，这些怀里抱着厚厚的一叠棉布，举着大大的油布雨伞，低朝路德维格商店的侧门走去，那里似乎直通商店后面的仓库。

“那是一些城市纺织工。”米歇尔举着雨伞走过来说道：“路德维格将纱线赊给这些纺织工，他们将纱线织成布匹后再以一个低廉的价格卖给路德维格，每匹棉布也就赚一些辛苦钱，可能还不到1苏。每个月运气好的话能够织10匹布，赚半个法郎。”

许信点了点：“半个法郎够买什么？一小片面包？一小勺白兰地？”

“当然不是尊贵的许先生您平常吃的那种面包，他们也无法享受得起美味的白兰地。”米歇尔笑了，笑容中包含着很多复杂的内容，“事实上，他们只能从市场上购买一些掺杂了大量杂质的便宜谷物，以及一些豌豆。和小孩早上只能吃很少一点食物甚至根本没有早餐，只有需要保持体力劳动的男才可以在早上吃食物。这几年闹饥荒，粮食价格涨了好几倍，他们就连晚餐也吃得很少了。至于鱼、、巧克力这等奢侈的食物，也只有等教会施舍的时候才可能尝到那么一丁点，前提是你有足够的好运。”

许信默然不说话。

“这只是织布工的生活。与他们相比，那些纺纱工的生活或许还要艰辛上几分。”米歇尔继续说道，“他们平时租种着土地，但往往吃不饱，有时候或许还需要向路德维格这样的犹太吸血鬼贷款。然后通过农闲时几乎不眠不休的工作而辛苦获取一点微薄的纺纱收，用来偿还他们欠下的贷款。但是他们中的