，多次与我提及到过李君的功勋事迹，我是久思与李君一见了！”又笑对马辉说道，“君投军中，至今还不到一年吧？而马君骁勇的名声，我在王城也已有闻了！”
马辉家是武都本地，武都在冉兴治下的时候，地方不宁，境内的唐、戎百姓经常生斗殴、火拼和互掠，他为了自保，起先聚集族
，筑坞御外，后来麴硕攻冉兴，他那时就起了投定西之意，但旋即，麴硕退兵，於是只好罢了；到了麴爽攻冉兴，他这次抓住时机，果断来奔，
唯因麴爽所用的，多是麴家的旧将，他挤不进去，没能得到大用；再后来，麴爽率部凯旋，他就被留给了令狐曲。令狐曲求才若渴，看重马辉的武勇，遂对他大加提拔。
李亮、马辉没有想到莘迩居然对他两的经历这般清楚，都是不觉感动。
李亮说道：“贱名怎敢污明公耳！明公谬赞，亮，惭不敢当。”
马辉说道：“辉，不过是个武夫而已，建武将军不以辉愚陋，厚加亲用，辉只有以奋勇杀贼作为回报！”慨然地向莘迩请战，“明公今伐汉中，辉敢请为明公马前卒！”
坐中一咳嗽了声，笑语温和，说道：“马校尉
忠赤心，可嘉可叹。这次伐蜀，明公已有定策，以高将军佯攻沔阳，振武将军围攻褒中，而明公率北宫将军、秃校尉等主力，奔袭南郑。马校尉在振武将军的麾下，想来定是可在褒中一战中，为明公立下大功！”
说话的是令狐京。
能於此时坐在帐中的，都是莘迩、令狐曲手下的高级官员，没有一个傻的。
听完了令狐京的这句话，唐艾瞧了他眼，嘿然心道：“令狐京此话，听来婉转，究其心意，却明明是防范明公如水火，生怕他兄长令狐曲帐下的悍将马辉被明公要走，弱了令狐曲的兵势。嘿嘿，我虽然向来不怎么留意政局，但令狐京、令狐曲兄弟，与氾宽、陈荪联手，有与明公作对之意，我却还是知道的，如今看来，一点不假！”
转眼看了下莘迩，只见莘迩不动声色，如似没有听出令狐京的话意一般，唐艾忍不住又想道，“也是怪哉！明知令狐京、令狐曲与自己过不去，明公此番伐蜀，却为何还要特意上奏朝中，把令狐京辟除为了帐下的参军？伐蜀不克，也就罢了；如能打下汉中，令狐京身在军中，少不了一份功劳，明公这岂不是在‘资敌’，是在平白无故地帮助令狐京获取更高的声望么？”
百思不得其解。
唐艾的兴趣不在政治，想不明白，也就算了。
他摇着羽扇，打断了莘迩与马辉、李亮的闲聊，顺着令狐京的话
，说道：“明公，我军抵至武都的消息，应该很快就会被汉中等郡闻悉。西攻汉中，虽较北攻为易，然亦有叠嶂为阻，艾之愚意，不宜在武都停驻过久，歇息个三两
，让兵士们恢复恢复体力，就可西进急攻了！”
……
袁子乔与周楚领兵两千先行，出了荆州地界，
到涪陵郡，郡中已经备下了为数众多的船舟，两带着部队改走水路，一路扬帆乘船，顺着长江西行。
涪陵和涪陵西边的
郡、江阳郡，早年被庾哲遣兵打下，现在归属江左朝廷。三郡之内，皆无敌。袁子乔、周楚却是畅通无阻，不数，兵至郡的郡治江州（重庆）。
行军到此，进兵成都的路程已经走了大半。
从郡再往西，仍是顺长江而行，向西北方行大约两百里，即是江阳郡的郡治江阳县。再从江阳，顺长江继续往西，大概三百里，则便是犍为郡的郡治武阳县了。
蜀中李氏的京城成都就在武阳的北边，两地的距离仅有百里。
袁子乔和周楚商议过后，决定在郡等候桓蒙。
整个荆州和属桓蒙督下各州的唐兵总数，差不多有三四万步骑，毕竟较以蜀中，北边的魏国才是江左的要大敌，尽管袁子乔判断，魏国不会进犯，可也不能把所有的部队都调来攻蜀，而且不但不能把所有的部队调来攻蜀，对魏国的防御且仍是重中之重，是以，此回伐蜀，桓蒙总共出动的兵马，只有万余，其中还有数千乃是乙兵，锐的战兵实际只有万上下。
——江左朝廷迟迟不给桓蒙请战的上表以答复，除掉政治原因，放到军事层面来讲，朝中执政大臣们的顾虑有两个，一个是蜀中险远，另一个，就正是桓蒙能用的兵马太少。
区区万，就敢伐蜀，行灭国之战。
袁子乔对伐蜀形势的分析虽然出色，但作为主官，如果战败，就要承担全部责任的桓蒙，其之胆色，更是了得。
桓蒙领着主力八千余，加上两万多的乙兵、役夫，共三万余部曲，并辎重车辆数千，浩浩
，缘袁子乔、周楚经过的道路，从后而行，落后袁子乔、周楚了四五天的行程。
在涪陵郡上船以后，这天，将到郡。
两岸高山对峙，岩壁陡峭，时初冬，
木尚未凋零。
立於船，目尽是翻卷的浊流，腾波迅疾；红、黄、绿各色，染遍双岸；
