，并由之抓住救援的主动权。不过，高充来前，因不知赵宴荔遣幼子
质盛乐一事，莘迩只嘱咐高充，叫他带回一个赵宴荔的使者，没有说必须是赵宴荔的儿子才可。高充此时提出这个要求，乃是随机应变。堂堂定西国，在朔方遣使的待遇上，总不能不如鲜卑
的拓跋部。
赵宴荔的儿子多得很，嫡子就有四五个，庶子近二十。
他考虑了一下，心道：“苟雄是秦国的悍将，秦兵的甲械比我
良，老杜说拓跋鲜卑必会援我，但万一它不来援？只凭我部，不一定能挡得住苟雄、孟朗。
“抓到手里的羊，才是好羊。定西国虽然不安好心，无非是不欲见蒲茂势强，想利用我与蒲茂相斗，它坐收其利，但现下，我也只能让它遂愿。”
想定，赵宴荔痛快地答应了这个条件。
高充说道：“那就请大尽快预备，趁秦兵才到，围城不严，在下想明天就回国。”
赵宴荔应道：“好！”
姓杜的唐战战兢兢地出了城，没行多远，那千余担任警戒的秦骑就分出数十，驰奔近前，围住了他与从他出来、扛酒牵羊的四五个从仆。
他连忙自陈来意。
那百余秦骑搜过他们的身，带他们来到热火朝天正在筑营的秦军外
，命令在此等候。
姓杜的等了大半晌，等到傍晚，仍不见有出来接他，忽闻秦军的后阵传出急促的战鼓声响。
他顿时大骇，想道：“是孟朗不愿见我，要杀了我，用我的提振秦兵的士气么？”
战鼓催动，声声惊，他被吓得腿脚虚，站立不稳，顾不上形象，一
坐在地上。
不远处筑营的秦军兵士看到此状，无不鄙夷嘲笑。
姓杜的想多了，孟朗迟迟没有派出来迎他，不是想要用他的振奋士气，就算孟朗有此想法，杀一个赵宴荔的使者，也完全没有击鼓的必要。
孟朗没理会他的缘故，是他来的时机不凑巧，恰赶上了苟雄又与孟朗闹气，孟朗暂顾不上他。
起因是上午兵到朔方城外后，孟朗派了一员名叫啖高的将校领兵数百，打探东西两座敌营的
况，叫他午时回报。结果啖高直到刚才方回，比孟朗给他限定的时间晚了近两个时辰。
孟朗知自己是唐，今次所以能为主将，都是因为蒲茂的缘故，从苟雄那里就可看出，军中的戎将校对他其实并不服气，而今大战在即，将校如不从命，胜负则将堪忧。
因是之故，他起了“借此立威”的心思，想要把啖高给以严惩，依“违期”之法，予以斩。
然而，啖高却是苟雄的同乡。
苟雄哪里肯答应？
苟雄驰马到孟朗的中军，因知啖高违反了军令，是有过在先，见到孟朗后，他的态度倒是比上次好了点，对孟朗说道：“观朔方兵力，城外两营的旗帜很多，城上的守兵如攒，粗略估计，不下三四万；据哨探侦知，其城西三十里许，还有数千游骑。合计恐得有五万兵！我军只有三万，敌众我寡。啖高是我军的勇将，明后
将战，我以为，不如宥免他。”
孟朗有军法在手，兼存了战前立威的意图，不肯退让了，说道：“不斩不足以明军法！”
苟雄说道：“依军法是该处斩。我愿与他一起力战
贼，为他赎罪。”
孟朗踞坐如虎，目如虎视，坚决地说道：“不行！”
苟雄觉得自己已经够委曲求全了，不料孟朗居然半分面子不给他，没了耐
，勃然大怒，戟指跳脚，骂道：“老匹夫！给你脸，你不要脸是不是？你他娘的，给我等着！”
骂完，他翻身上马，驰回本垒，传下命令：“击鼓，聚兵！”
姓杜的那听到的鼓声，就是这一阵鼓声。
姓杜的在军外都听见了此鼓声，孟朗在军中，自是听得更加真切，听出来，这是召将的鼓音。
孟朗聪明过，立时猜到了苟雄要
什么。
他瞠目结舌，心道：“蛮夷！蛮夷！”绕帐踱步，想了片刻，他叹了
气，无奈地把虎威收起，说道，“罢了！”使唤帐内陪坐的幕僚，“你去问问苟将军缘何击鼓。”
那幕僚也是唐，说道：“明公，苟将军何意，不问已明。他仗着是大王的外家，目无尊卑，罔顾军纪，依法当斩！明公，窃以为，无须去问他，杀之可也！”
孟朗没好气地说道：“怎么杀？”
那幕僚说道：“明公是大王亲自下旨，任命的三军主帅，可即点各营将吏来中军听令，并宣大王之旨与苟雄部，他如服罪，便槛送咸阳，若一意孤行，就合力诛之！”
孟朗心道：“各营大将皆‘国’，我授任於大王，麾之杀贼则可，令杀苟雄？苟雄家世为‘国’的酋豪，他并是王后的兄长，肯遵我令者，怕是十中无一。”正色说道，“我今奉王旨，是来讨贼，不是来内斗的！你休得胡言
语！快去苟将军部中，问他击鼓的缘由！”
