下来的半个多月，袁忠义先后换了数批江湖
同行，广
朋友，顺便积累
一些单薄名气。行程虽然慢了不少，所得也远不如赵娇那次丰厚，但不积跬步，
无以至千里。
随着接近边疆战
之地， 同行武渐渐少了下去，与最后一批声称要去靠北
地界助拳守军的游侠告别之后，连着两天，袁忠义都没再于酒肆茶水铺之类地方
碰到适合结的面孔。
之后两
，所见之地越发荒凉，村庄十室九空，大片良田无看管，连给马
儿吃
上好
料的地方都难找。
袁忠义细细一想，将马栓好，靠轻功在附近细细探了一遍，果不其然，让他
找到一个敌军营地。
说是敌军，但这边并不比内陆中原大都是揭竿而起的穷困农民，而是武装齐
备兵马彪悍的西南各族。
这些蛮夷素来与本朝不睦，如今 天下大，岂肯放过良机。
袁忠义绕行窥探一番，估摸按他的轻功，要是潜
敌营被发现，来上千百把
强弓瞄着，
翅难飞。他本就没什么家国
怀在心，暗暗记下位置，便回到藏马
的地方，继续往李少陵召集群雄的目的地赶去。
西南边疆有一重镇茂林郡，是本朝提防蛮夷的险要门户，依山傍水，扼守要
道，部族联军若要绕行进犯，还可轻松断其退路。
该地守将沉稳老练，两年间击退敌寇七次，功勋赫赫。
无奈朝廷不得心，茂林郡中反贼起事，虽迅速平息，刺杀却导致将军伤重
不治。
如今滇州牧守忙于应对东界叛匪，无力分兵支援，连接替的守将也派遣不来，
蛮夷敌寇，顿时蠢蠢欲动，铺开爪牙，意图进犯。
李少陵召集西南武林群豪，便是想借助诸多高手合力，刺杀也好烧营也罢，
只求暂且缓解一下敌军攻势，为茂林郡争取数月喘息之机。
但当下茂林郡守军已成惊弓之鸟，几位名侠还可内，大批带刀佩剑的江湖
聚集，却是万万不行。
所以李少陵通传出来的集合地点，是在茂林郡东侧三十里外山脚下的小镇随
水集。
袁忠义自觉方向没有找错，可连着两天没遇到一个可以搭话的，无处问路，
看着周遭越发荒凉，心下不免有些惴惴。
这要找错路，一不小心跑去了蛮夷部众的地盘，可麻烦得很。
翌晨起，袁忠义再次上路，总算遇到一个老樵夫，为他指明去向。
原来他不知不觉进到山中，能 走马的道路并不太多，沿路自然蜿蜒绕远，若
是换走陡坡小道，向西几里，斜穿往南，便到了随水集。
衡量一番后，他索
将马送给那个樵夫，展开轻功潇洒离去。
卡着八重瓶颈的醉仙步法依靠不仁经依旧够快，
没升多高，袁忠义已经
遥遥望见随水集外卖水摊贩扯起的小旗。
他心一松，纵身跳 小路，大步流星走了过去。
跟着，心中便是一凉。
眼前的小旗依旧 随风飘扬，可那个
木棚子，已经是废墟一片。
木板下面压着几具尸首，飘出一
烧焦恶臭，分不出此地遇袭已过去多久。
快步往里查探，这本该群豪聚集之地，却只能见到断壁残垣，和街巷中横七
竖八的尸首。
有些断箭未曾回收，路边还倒闭着几匹披挂竹甲的军马，看来，此处应该是
遭到敌军突袭，被打了个措手不及。
一路观察过去，李少陵召来的武林中应该是且战且退，保护了不少百姓逃
往茂林郡，随水集西侧街巷之中，除了守军兵士，就数劲装短打拿着刀剑的豪侠
尸体最多。
袁忠义粗略估计，不知道李少陵召集到了多少，反正在这随水集里，起码死
了四十多个。
有具
尸满是血污的脸蛋还颇为俏丽，也不知是哪家的侠，可惜一杆长矛
贯穿小腹将她钉在地下，还被大刀从颈侧砍，香肩连着一边酥胸劈裂开来，死
得惨不忍睹。
他摇惋惜片刻，正要继续往西，追着李少陵他们的退路过去，耳边就听到
一阵金铁击之声，从南方不远传来。
他
神一振，立刻使出醉仙步法，飞身赶去。
几个起落，他尚未看真切搏斗之的样子，就听到那边喊出脆生生一句话，
让他眼前一亮，心中大喜。
“你先走，去找贺师姐，这里我来挡着！”
