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贵，如今宫里又，尽是些不懂规矩的粗野兵卒，需得有近身伺候。”

她顿了顿，微微前倾，“我姓方，由三殿下从军中调来，你可叫我方嬷嬷，专司起居服侍。衣食膳点，我等照旧。”

方嬷嬷目光缓缓扫过凌的床榻，眼神带着看待物品般的审视，意有所指道：“老身别的本事没有，就是手脚麻利。定会确保姑娘时时都……整洁如新，方便殿下随时……传见。”

听到“整洁如新”四字，姜宛辞咬起下唇，心底生出一难以言喻的屈辱感。 方嬷嬷又直起身，语气平稳而冷硬：“外有重兵驻守，里也有守夜。” 她语气表面平淡，却暗藏威胁：“姑娘是明白，命在，比什么都重要。莫要徒劳折腾，既难为自己，也难为我们底下。”

她顿了顿，指向旁边的年幼的宫，：“姑娘认得她吧？往后就让她在身边伺候姑娘。”

“老身说句逾越的话——如今这殿里殿外，我们这些的命，都系在姑娘一念之间。还望姑娘……时时谨记，万事‘斟酌’。”

年幼的宫被推上前来，怯怯地抬起——熟悉的面孔让姜宛辞怔住。 正是旧寝宫外殿侍候洒扫宫，阿芜。

小孩面无色，手指紧张地绞着衣角。

“阿芜?”姜宛辞哑声唤道。

那宫浑身一颤，噗通跪下，死死抵着地面，带着哭腔道：“婢…

…婢还在……殿下……”

“好没规矩的婢子。”方嬷嬷压低声音，带着威慑地警告：“宫里规矩刚改，这里可不比旧时，能让你随意嚷嚷。再叫错称呼，你就从哪里来再回哪里去！”

阿芜被呵斥的全身发抖，面色苍白。

姜宛辞心一紧，“阿芜，你怎么会在这里？”

阿芜被吓得埋地更低声，吞吞吐吐道：“回姑娘，这两宫里很，旧时的宫们，有的被分去北门做苦役，有的……有的被一群抓走……再也没回来。”

“三殿下按着公主旧时宫里伺候名册……将婢从军中救下……调来昭华殿侍奉姑娘。”

阿芜泪眼汪汪地扣，轻声道：“婢会尽心侍候姑娘。”

方嬷嬷静立一旁，待阿芜话音落下，才略一抬手，示意她退至自己身后。她的目光随之缓缓落在姜宛辞身上，那眼神平静无波，却带着一种将看透的审度。

“姑娘都听见了。殿内的常起居，自有阿芜料理。至于衣裳的熏熨、膳食的经手、香料的更换这些更细致的事宜，由老身亲自打理。”

随后微微欠身：“若姑娘没有旁的吩咐，老身等便先行退下，不扰姑娘清静。” 姜宛辞唇瓣微动，最终却只是几不可察地点了点。

方嬷嬷不再多言，转身便走，很快消失在殿门外的光影里，连同那无形的、令窒息的压迫感也似乎暂时散去。

殿内骤然安静下来，只剩下阿芜细微的、仍带着些许惶恐的呼吸声。

第二十一章 涟漪

殿门合拢，沉重的木声在殿中回良久，为她们隔绝了外界的嘈杂。

守门的两名嬷嬷走后，寝殿中只剩主仆二。

姜宛辞脸色苍白地坐在凌的床榻上看着眼前的孩儿。

她记得阿芜。

那原本是个总笑的小宫，刚进宫没多久，年纪轻轻的，说话总带着甜气。 阿芜贪嘴，自己若得了什么新奇的点心，总要命分一碟给她。

那姑娘一边吃一边偷笑，笑起来有梨涡，眼睛亮得像盛夏的星光。

如今……

阿芜却像换了个。

小脸上沾着灰，鬓发散，唇脸色灰败。

明明还带着稚气，却仿佛一夜之间被着长大。

那双灵动的眼睛此刻黯淡无光。

“殿……姑娘……”阿芜怯怯的声音将她从麻木中惊醒。

千万绪哽在喉。

“阿芜……”姜宛辞声音嘶哑得厉害：“……你怎么在这儿？我叫你们那各自逃命的。”

阿芜抿紧唇，眼眶一红。她摇着，一声不出。

半晌，忽然扑上前去，跪在姜宛辞膝前，泣声哽咽：“……婢没跑成。那天……太了，到处都是火，到处都是在跑、在喊、在杀……”

“眼前全是火，全是……喊也喊不出来，只看着一群群往前冲，又一群群倒下。宫门都被堵死了。”

她一面说，一面发抖。

姜宛辞伸手去扶她，却被她手上的青紫吓得怔住。

那是被绳索勒出的痕迹，血线错。

她的手不受控制地哆嗦了起来。

低下，看着自己腕间同样的印痕——浅得多，却依旧在。

姜宛辞忽然觉得胸被什么堵住，一冰凉从骨缝里往外爬。

她真