陆之处，疲于应对……" 他解
释时，已恢复往常的风度，只是脸色白的吓
，似身心皆疲。
老宦官一听对战事有益，哪还在意，刚要笑上几声，却见西墙又奔来一个小校，
急至近前道：" 报！韩将军率铁林军前往西面渡
，准备过江埋伏，以接应郭大侠，特命小前来报之。"
" 这……这这，怎么全
了……" 吕文德又被吓了一跳，好险没拽下一把胡子，
老宦官与众将也尽皆懵然，唯独儒生神
淡漠，望向江面时，吐出一浊气。两位御带闻报，则一脸兴奋，与范都知低语几句，得他首肯后，快步下了城墙…… 就在襄阳文武略显忙时，对岸也是一片惊慌失措的景象，鞑子大营的中军帐前，每过片刻，便有传令兵来报江中战况，迎来的却是达鲁花赤的诧异问询，以及下令时焦急的声音。
原来宋军战船已开始炮击，冲大寨投
点燃的瓦罐，鞑子初始不当回事，反笑南在江边引火，愚蠢至极。怎料千百个火罐
寨后，如无数条窜起的炎龙，不光迅速将木墙、木楼，以及停泊的舟船引燃，竟还遇水不灭，势
更旺！
所幸宋军似携带的怪异火罐不多，只让水寨中段起火，可依旧烧死不少鞑兵，更毁了百十条战船，而熊熊烈火借着江风，亦在向左右蔓延！
" 难道是传说中的红莲业火？！竟遇水不灭，这该如何是好……" 得飞骑来报，
查
在帐外望着火势，急得来回渡步，又看左右皆满脸惶恐，更是烦闷非常。无计可施时，发觉孔章神色平静，立在堆后面，连忙求教道：" 孔先生可知这妖火的来历？有无方法救我水寨？"
" 回军主，某并不知晓……" 中年文士摇摇，见他满脸失望，又续道：" 不
过孔某原先游历时，倒听提及过一奇物，名为石脂，一旦引燃则遇水不灭，且烧之恒久，想来宋军应运用了此物。
" 世间竟有如此奇物？那……先生可有法子灭火？" 查颇为心奇，可想到当
下最紧要之事，连忙又开发问。孔章也有些束手无策，思量片刻，犹豫道：" 某倒不知如何熄灭此物，或可用沙石盖之，看看能否减小火势……"
查也不管有用没用，立即令去备沙石，随即想起石脂之事，本欲相询，却见急驰来一骑，高声道：" 启禀达鲁花赤，水寨中来报，南的北营动了，现下已汇聚码，正分批乘船！"
此事似在鞑子主帅意料中，他正欲笑言，不想从东又飞驰来一骑，报道：" 启
禀达鲁花赤，据哨骑眺望，南东营的万余兵马尽出，正赶往东面渡，似有乘船登北之意！"
" 这！这！先生，莫非你那同窗反水，打算借机夺回樊城？" 这一次查当真
失了方寸，转过厉声喝问，孔章则镇定自若，安抚他道：" 军主勿忧，如今我军汇聚数万，宋哪敢登北撩捋虎须，无非为截我粮道而虚张声势，且分出一万
骑在沿岸盯着就是。"
鞑子主帅心觉有理，点点后，又听他道：" 某观宋军中那种火罐应不多，不
然早将我水寨尽毁，还请军主下令，命左右两寨舰船假作迎战，中部大寨余下战船驶往两边，暂避火势。宋军既已分批登船，我水军一出，其战舰必会后撤，护卫运兵轻舟，如此我水军纵有损失，亦能保得一半。
查大喜，忙命亲卫下去传令，等安排妥当回到帐中，又对孔章亲切道：" 往
常一旦事有不对，先生必先提醒，现下若非本帅相询，你便不开，莫非近些天来身体不适？或是……本帅有何怠慢之处？还请告知。"
" 军主待某关怀备至，何谈怠慢？只因所筹大事未成，难免担忧……" 孔章躬
身一礼，歉声作答，又正色道：" 军主，魔教皆为乌合之众，我恐东方教主亲自出马，也留不住那位金刀驸马，为保万无一失，还请军主拨某
五千骑，以隔绝过江之路……"
" 唉……先生，竟还在想一石二鸟……罢了，本帅要去水寨督战，或忙到明
，
期间先生所做所为……本帅毫不知……"
鞑子主帅闻言烦躁，起身时却落下一物在案，中年文士恭送他出账，将那枚兵符揣袖中……
战事既启，时间飞逝，在震天的金鼓声中，转眼便临近黄昏。而司监内，周阳早不在牢房外蹲守，改为扒在甬道处，探着脑袋向内望去。
正所谓：鎏金云似火，薄暮笼危城，孑立杀机内，顾盼倩无踪。
" 纵使娘亲忙于战事，分身乏术，可见我一面，说上句话，又有何难的。" 眼
瞅西陲，仍不见美
到来，荒唐子不禁心灰意冷，俊脸上似哭似笑。他越想越委屈，赌气般跨进牢内，可未过片刻，又忍不住返回甬道前。
来回数次后，天色渐沉，他一颗心也由热转
