第二章

到这样一件东西，一定是上当受骗了。”

“这份地图从未使用过。我花了几英磅买下它。作为一件工制品，价钱是值得的，尽管我们无法弄懂含义。”

“这便是那张地图，”马森说着拿出了那张面具。我的目光从马森扫到玛莎身上，然后又扫了回来。

“他们如何鉴定此物？”我询问道，显然是说科林和罗瑞。科林说：“它看起来完整。当然我们还无法正确推断它的年代。它并非作为一件古董被买来的，尽管这有点骇听闻。它是被当作地图买来的，由此我们可能会得到一丝线索。”

我拿起面具，再次感觉到它那温暖、坚硬的木质。火光在它后面摇曳不定，透过鼻子、眼睛和嘴的孔照出来。对于我曾见过的罗瑞的面孔，真是具有绝对

的反差。它只是财富的象征，我寻思着。一笔特殊的财富，这东西似乎能改变表。

“我在你房间看到过这样东西，就是发现闯者的那天。”我对马森说。

“我一直替玛莎保管着。是卡尔找到它并告诉了我，我同玛莎并不太熟悉。过去只为她做过一次事，是我将卡尔介绍给玛莎的，正是那次会面酝酿了此次探险。”我的第一个念这显然是个谎言。卡尔真正目的只为获取所有的一切。然后他便能写一篇足以傲独家报导。假如他早发现了这个面具，并同玛莎玩着游戏，那就说明根本不存在任何传说。想凭藉一个膺品同结终就不会有好下场。

“那个私闯者，”玛莎说。“真叫担心。我们对这儿所有的秘密都守如瓶，假如我们告诉了那些地方政府真正从事的工作，那就得不到许可证了，同时还会发现卷进了竞争之中。”

“一个决策委员会的竞争，”我喃喃低语。

“到底是怎么回事？”玛莎说。马森话进来。“这个私闯者只是有巧遇奇缘的运气，玛莎。这我可以确信。”

当然罗，马森清楚我在说谎，因为根本没有什么私闯者，我只不过再次运用了他自己虚假的描述。有趣的是，虽然他知道是我潜房间里翻得七八槽，可是他面对我时仍然没想过是否值得他这样去做。看来要证明他知道我在说谎，可能只有他承认，我看见他从那个矮子手里买面具的事实了。

玛莎知道面具来自何处吗？我决定问问：“这面具从哪儿买来的？”我诡谲地问。

“是卡尔找寻到的。”马森答道。

“你们得到它已很长时间了？”我问玛莎。

“时间不长。”

“假如你认为这是张地图，那么没有弄清含义前怎能出发呢？”玛莎倾身向前。我嗅到她身上那雪茄烟的刺激、辛辣味，她的双目闪烁着灿烂的光芒。

“假如这件事很简单，谁还会做呢？”她尖声说道。

“我们一致认为必须先找到发现面具的正确地点。那是一座山，一座特殊的山，从这儿出发位于安第斯山脉的东侧，丛林地带的中部。除了居住在那里的印第安，几乎没有能看见它。我们就带着这个面具去那里，然后才可能瞭解它约含义。”看看它告诉我们些什么。可的上帝，多么厚颜无耻的理由，这些全都疯了。随它去吧，该是就寝的时候了。即便我能安然睡，可是在道晚安前还有些事要做。

“马森，”我低声叫道，其余的正朝各自

的吊床走去。

“什么，伙伴？”

“到丛林里散散步。快点。”我们从火光处漫步而去，盲目地选了条近路进混杂着树木、幼苗蔓藤场物以及悬垂着水果的树林里。在这片树荫的遮盖下，此处只能得到极少的阳光照，然而令惊讶的是，阳光又能十分轻易地透进来。我们发现有条蛇缠绕在树上，马上熄灭了手电筒。

“脆直说了，亲的，”我说。

“我猜你又在打我裤裆里的主意了。”我才不拐弯抹角地说话。

“在此次旅行中，你是否同其他一样充当了一块点心？”我问道。“当然佩伯除外，”我纠正着刚才的说法，“谁在纵这一切？主要是出于理？还是为了钱？”

“我并不认为自己是块点心，不。”

“那就是你和卡尔在欺骗这位老。”我的声音显得极粗。但又不得不压低声音，因为我们离其他并不是很远。

“她并不老，你可以去问问罗瑞。”我轻轻地在他胸前捶了一拳。

“在我来此地之前，竟无法同卡尔谈上一句该死的话。ht\tｐ://www?ltxsdz?ｃｏｍ.ｃoｍ他的下颔被金属线固定着，浑身上下捆满了绷带，活像具木乃伊。最新地址 _Ltxsｄz.€ǒm_我完全是两眼漆黑介此事的。所以这个面具究竟是哪儿来的？”接下来一阵长时间的缄默无言。

“我根本不信这是张藏宝图，”我说。“你如何解释罗瑞和科林这两个？”

“是玛莎出钱雇佣了他