又跑不了，哭爹喊娘，跪地求饶起来，嘴里喊着：“大爷饶了我们吧，是衙役老爷派我们来的。我们再也不敢了。”
朱传宗一愣，问道：“你们说什么？”
那个领
的瘦子一边叩一边哭丧着脸道：“我们也是没有办法啊。我们都是城里的贫民，没有田地，又没有营生的手艺，衙役老爷把我们召集起来，让我们
什么我们就得什么，不然就没饭吃。我们也不敢不听啊。”
旁边一个无赖也道：“我们讹的钱全要
给衙役老爷，自己连三成都留不到。我家里
老婆孩子现在还等着米下锅呢！”
朱传宗听得呆了。看他们哭的凄惨模样，一挥手放他们走了。走回店里，坐在柜台边上，脸色十分难看。
岳可
挨着他坐下，道：“相公，原来这些无赖都是衙役指使的。看来是因为咱们不肯钱，所以怀恨在心。”
朱传宗点了点，叹道：“我今天算是长了见识了。当差的勒索不成，就派地痞无赖捣
，这不是官匪勾结吗？”
岳可道：“相公刚才狠狠教训了他们，以后肯定不敢再来捣了。”
朱传宗道：“这几个无赖虽然可恨，也有身不由己的地方。归根究底，还是在那些衙役身上啊！”
岳可道：“相公，你现在还有官司在身，不好跟他们纠缠，咱们还是……”
朱传宗叹道：“也只好如此了。”
过了两
，两个衙役上门来，装模作样地道：“有举报你的店里卫生很差，饭菜里居然有蟑螂。可有此事？”
朱传宗也没心思跟他废话，直接道：“差官，您说个数目吧，我们愿意了。”
两个衙役一愣，道：“那先三两银子的卫生费吧。”
朱传宗一听张嘴就要三两，暗骂了一声，没奈何只好包了银子。俩衙役见了银子，马上笑容满面，一边接过揣进怀里，一边道：“早这样知趣不就行了？”
说着得意洋洋地离去。
原以为事
会就此过去，没想到过没几天，那俩衙役又上门了，说是最近城中盗贼横行，官差们很辛苦，要收治安费。
朱传宗道：“抓贼是官府的职责，拿朝廷的俸禄自然得做事，跟百姓要什么钱？”
一个衙役道：“官差都是白天当差，盗贼都是晚上做案，我们当然要拿双份俸禄。”
朱传宗虽然气得要死，犹豫半晌后，还是按捺火气，拿了银子打发他们走了。
又过了几天，先前那两个衙役没来，换了两个新面孔。这次收的是教育费，说是县里的学馆旧了，要重新整修。
朱传宗忍不住道：“学馆是礼部管理，根本不关地方衙门的事。更何况有户部的专款，又跟我们收什么钱？”
两个衙役愣了一下。这些朝廷机构他们根本不懂，也不知道朱传宗说的是真是假。不过他们巧立名目收钱久了，早都练就了一身讲歪理的本事，当下一个衙役便道：“朝廷拨的款是给学馆的老师用的，我们收钱是为了改善环境，为了让学生们读书的条件更好，你的孩子将来读书也
受益啊。”
朱传宗道：“我根本没孩子，受什么益？”
另一个衙役立刻道：“你现在没孩子，将来也没有吗？这是造福后代的事，你懂不懂？”
真是秀才遇到兵，有理讲不清。朱传宗瞪着他们不说话，岳可怕他忍不住火，急忙过来取了五两银子给他们，这才息事宁。
朱传宗骂道：“这群吸血鬼。这样没完没了，跟强盗有什么区别。若是以前被我碰上，非砍他们不可！”
岳可小手抚着他后背，替他顺气，道：“相公别生气了，这种事再平常不过。以前我家中也做买卖，每年被官差打秋风，还有给衙门的孝敬，比正常的赋税还多。只要能让咱们平安做生意，就当是
财消灾吧。”
朱传宗道：“国家自有固定的税赋，难道违法的事反倒正常？”
岳可笑道：“相公，你在官场那么通透，怎么现在反倒想不明白呢？你既然知道官员们贪污腐败，那么他们贪污的钱又是从哪来的呢？大官收小官的钱，小官俸禄又少，当然是打百姓的主意。我们这些做生意的还好些，最惨就像我家这样，关了买卖，也就罢了，有的百姓这样都不可得呢。”
朱传宗道：“哦？你给我讲讲。”
岳可想了想，道：“我家乡就有这样的事。有一种税叫苗木税，只要家中栽了树，每长高三尺，就要一次钱。这样等树长成材时，的税已经比树材的价值还多了。有的百姓没钱，只好把栽的树砍掉。哪知又要伐木税，比苗木税还要高。我听说有的家庭因为栽树栽多了，被
得产，家亡也是有的。”
朱传宗听得心中一酸，没想到百姓除了受欺压，平时受了冤枉没处伸张，连平常过子也这么辛苦。他以前虽然办了很多大案，但这样百姓生活的艰辛，还是第一次体
