他与管家
待一番之后，便马上开始行动。
为遮
耳目，陈老爷还特意换了装束，套了件半旧的靛蓝棉布直裰，摘下金玉腰带，换了条寻常的褐色布带松松系着，又戴了顶闽地最常见的宽檐竹笠，遮住了他的大秃瓢，从陈府的后门乘马。
只有一个老仆在备马，陈老爷那匹枣红骏马不安地踏着蹄子，似乎也感受到主身上散发的戾气。
我犹豫片刻，还是上前一步：“契兄，你下午还要订婚注册……”我看他这样子，有点儿搂不住火。
“哈哈哈——”他压着嗓门狞笑，“老子若是年轻十岁，说不得便一把火烧了县衙，扯旗造反了！还管他什么劳什子注册！”
笑声里透着几分癫狂，惊得牵马的小厮连连后退。
“有没有订婚注册一查便知，契兄！”
他一拍脑袋：“提醒的是！”然后扭脸唤老仆过来：“让户籍所那个姓武的来府上，只说老夫的腿受伤了，不便行动。”
我默然退后半步，却见他突然招手：“过来。”
那声音竟出奇地温和，“方才老夫不该责怪于你。”
他肥厚的手掌重
重拍在我肩上，“非亲非故，你能为老夫理出
绪，……这个
太大了，”喉滚动几下，“若真能证实是那帮畜生所为，”他俯身凑近，带着断忧散异香的气息
在我耳畔，“提炼云青铜的秘方，老夫倾囊相授，往后如何行事，你凭良心便是。”
“你放心，我懂规矩。”
“大规矩你懂吗？老儿有两个儿子死在辽寇之手！”说罢猛地直起身子，臃肿的身躯竟灵活地翻上马背。
马儿被他这一压，不由得屈了屈膝。
“驾！”随着一声
喝，枣红马箭一般蹿了出去。
我望着那个肥硕的身影在尘土中远去，宽大的衣袍被风鼓起，活像一只张牙舞爪的猛兽。
马蹄声渐远，只余下门楼上惊魂未定的铜铃还在叮当作响。
在大太太那里我又见到凝彤。
她刚试完了把嫁衣和“月牙跟”，户籍所的小吏便来了。
她在陈老爷众多妻室众星拱月般的簇拥下，执笔的指尖微微发颤，在朱砂印泥上蘸了又蘸，方才在婚书上落下娟秀的“周凝彤”三字。然后便红着脸向几个陈老爷几个娘子叫起姐姐妹妹来。此时莺声燕语，群雌粥粥，一派喜庆。
十娘执起团扇掩唇笑道：“十二妹，再过几
，我到你那里陪你，你一个受不了老爷的恩宠。”
“昨夜便听到你叫了半宿，今夜不要折腾太晚，明才是正经
身的大子呢！”九娘眼波流转，忽而瞥向我，“老爷这位契弟可是你以前旧相好？有让他哭过吗？”
陈老爷可能未和她们说我们之间的约定，所以她们才会这么说话。
满屋目光霎时聚在我身上。
凝彤低垂螓首，轻声道：“我与他说了老爷怎么疼我的，今早上已经大哭一场了，”那娇羞模样说不出的惹怜
。
晚雪忍着笑，握紧我的手：“诸位姐姐，你们可怜可怜他吧，他现在看着自己的心上打扮得那么美，与老爷恩鸳鸯，比翼齐飞，自己别说亲不得芳泽，还得叫她一声十二娘。”
八娘肃容道：“明喜宴上你若失态，坏了老爷兴致，便是辜负了十二娘以前与你的份！”
凝彤忙上前替我解围：“八姐，他不至于不懂事的，明晚还要给我和老爷凑趣呢！是不是？”
她向我挤挤眼，水润的眸子映着喜烛的光芒。
“是，十二娘……”我望着她簪花戴彩的模样，心里又是一紧。
五娘一拍手：“差点忘了，“同
心解缘礼”！”
十娘呀了一声：“我和六姐都有的，只老爷纳十二妹时太急，忘了这事！”
她走到凝彤面前，手执一支点翠描金笔，扫了一下凝彤的眉梢，贴心地对她低声说道：“我没嫁老爷前有个相好的，当时不懂事，哭哭啼啼的，后来婚礼上循着这“同心解缘礼”，和他断了旧，行房时就完全不再挂记他，当晚泄得事不省，对老爷死心踏地，婚后也不会有对不起老爷的想法！”
又叮嘱我：“你也要懂事理，毕竟她是家的娘子了！明你便送一件“醉春霄“黑色包
丝长袜，老爷最这个！”
我向她强笑一下。
凝彤甜甜地笑着：“我听十姐的！”
十娘解释了一下这个“同心解缘礼”，是闽西此地独有的风俗：新娘的平夫或旧需选一件最贴心的亵衣，用同心结仔细包好。
待到
房花烛时，正夫亲手解开同心结，为新
换上这件衣裳行房，寓意“解缘结、续新欢”。从此新娘前缘尽断，只记今宵恩。
这个“醉春霄”牌黑色包丝长袜我是知道的，在京都、闽西、东南和东都等地是年轻
