第19节

，当下使动这些，教他们杀宰狗，煮饭熬鱼，招待曹等，又让村中各户收拾空房，让一众马歇宿。

夜间，李俊私下对曹道：“仁兄大批马前去江州，怕惹眼，以小弟愚见，不如且将马驻扎此村里，派先去江州探视一回，摸清路途。小弟在江州，也有一个据点，却是在某街某巷某店，仁兄只要使去店中，说要见混江龙，两之内，小弟便能过去相会，届时调动兵马不迟。”

曹听了大喜，他本来就有意先将马先行留在城外，得了李俊之助，自然更好，当下唤来一众兄弟，商量停当，他亲自前去江州，由裴宣带众留守，并拿出钱财，硬李俊收下，让他派多买米，养活众军。

商量罢，众歇宿一夜，次用了早饭，曹辞别众，独自带着栾廷玉、石秀、时迁、蒋敬、陶宗旺五个，也不骑马，陪着宋江和两个公步行。

第41章 群雄大闹揭阳镇（上）

宋江是个喜欢热闹的，见曹带着几个兄弟亲自送他，倒也欢喜。虽戴着行枷，手上兀自比比划划，沿路和众说些枪武艺，说到高兴处水四溅。

他昨被李俊劈面打了一掌，半个脸肿起老高，说话时不时牵动伤疼得叫，偏偏兴高采烈不肯停嘴，曹看他龇牙咧嘴不由暗笑，心道：这倒也有几分真，怪不得江湖上传出偌大名。

宋江是衙门文吏出身，也曾读过一些经史，不知不觉便卖弄起见识来，谈古论今滔滔不绝，只是高度有限，许多观点不免粗陋。曹一年多来也看了不少史书，被他挑起谈论的兴致，偶尔上数语，每每让宋江茅塞顿开，心中佩服不已：“未曾想武家大哥竟这般文武双全，怪不得许多好汉服他。”

众谈谈说说，不觉路长，转眼已到了下午，行到一个市镇。

这正是五月初二，再过三，便是端午佳节，许多附近的山民渔户都来镇上赶集，置办过节物事，烟辏集，喧哗热闹。

众走了几步，只见前方有围着看，宋江凑热闹，当先分拨开围观众，挤条道请曹进去，立住脚一看，却见地上支着十余条长枪短，一个汉子正耍把势卖膏药。

这汉子拿条，上下左右舞了一回，倒也颇有章法。放下，又使一路拳脚，翻跟拽飞脚，滚地腾身连环拳，打得极卖气力，宋江见了不住喝彩：“好枪拳脚！”

那收了势吐长气，旁边捡起个盘子，里面盛着十来张膏药，中叫道：“列位看官请了！在下远道而来举目无亲，借贵宝地卖些膏药糊。虽无惊本事，全靠恩官作成，如要膏药，当下取赎，如不用膏药，也烦赐些银两铜钱，休教空过。”

说罢，捧着盘子掠走一遭，没一个出钱。那汉吞唾沫，又叫道：“烦请高抬贵手。”又走一遭，围观众仍是默默无言。

汉子脸上露出些惶恐色，愣愣站在场中，不知如何收尾，曹低声道：“这厮不是个灵光的，这碗饭他吃不好。”叹气，怀里取五两银子，轻轻放在那汉的盘中。

宋江也叹道：“吃这碗饭，拳脚还在其次，首要会吹嘘，这汉子老实了些。”让公帮他取出五两银子，道：“教，我是犯罪的，力量有限，五两白银权表薄意，休嫌轻微。”

汉子得了两锭银子，不由激动，大声道：“揭阳镇好大名气，却没一个晓事的好汉抬举咱家，难得这两位恩官，一个是过路客，一个更有事在身，颠倒赍发两锭银子，正是：‘当年却笑郑元和，只向青楼买笑歌。惯使不论家豪富，风流不在着衣多。’这两锭银，强似别的两百锭！小可在此拜揖，愿求两位恩官高姓大名，使小天下传扬。”

走到跟前一揖，宋江笑呵呵道：“教师，量这些东西能值几多？不须致谢。”

曹单手扶起汉子，低声道：“你这番话虽是真心，却是不免下了别面子，你吃这碗饭，宁可笑，不可一闹，所谓明刀易躲暗箭难防，你这子太过实诚，独闯江湖，容易吃亏。”

曹这几句话虽是指摘，听在那汉子耳中，却是心一热，抱拳道：“恩官这番话，乃是金子言语，奈何小子粗疏，果然在这世故上吃亏良多。”

汉子话音未落，却见一条年轻大汉分开众进来，看着不过二十出年纪，却是骄横无比，中大喝道：“你等哪里来的鸟汉，敢来灭俺揭阳镇威风？俺早吩咐了众不许赍发他，你等如何敢做出鸟？”

说罢上前似要动手，栾廷玉、石秀等同时瞪眼望去，那年轻大汉顿时一滞，放下拳，叫道：“多是吧？有种且别走，等我哥哥来此，叫你等一个个都死。”

曹听了一笑，打量着对方道：“你家哥哥这般厉害，我等岂敢等你叫他？趁他没在，先打死你岂不是好？”

那大汉一听有些慌，脸上却是强摆出刚硬模样：“、多欺负少，算得什么好汉？”

卖膏药汉子听见，顿时叫道：“那我们