手指一下又一下地拨弄着尖端，把它们抚得硬挺起来，一边蹭一边调笑道：「小碗儿姑娘好嗓子，倒让我想起丽娘来。贺某想听姑娘唱《牡丹亭》，可好？」
宛然气喘吁吁，身下进进出出，哪里顾得上唱曲，哭道：「……阿哥这要我怎的唱？」
「小碗儿唱不得，我为你唱。」贺羽一边挺送，一边俯身凑到她耳边，哑着嗓子唱道：「行来春色三分雨，睡去巫山一片云——」
他跑调跑到姥姥家去，宛然哭笑不得，但转眼间贺羽顶到她的敏感点，她「啊」的叫出声，心思又分散了去，终是无暇顾及。
就这样缓缓磨蹭，
浅出，直到三更，二
才相拥着沉沉睡去。
翌
晨起，贺羽睁眼，怀中哪里还有那温软的小
儿，若不是床罩上的浅痕迹，他要以为这彻夜缠绵又是一场春梦了。
出门去，掌柜的道：「那小子已经结账走了。临走前为您留了张字条。」
贺羽展开字条，上面是四个娟秀小字：「有缘再会。」-
就这样又过了一月有余，到了四月，天已渐渐热起来。宋家班有段时间没出来唱，贺羽也忙于朝中事务，暂时忘却了这桩风月。
只是夜梦醒时分，他常常想起宛然，想到她娇娇软软地叫「阿哥」，想到她那一对丰盈的
儿，被他压在身下时皮肤的触感，便久久不能自已。
也更加痛恨自己，为何那时大病一场，忘记了她。
初夏时节，贺羽南下省亲 ，要走七的水路才能到阮城。秦嬷和阿鸿也要跟去，老太太很高兴，忙里忙外地收拾了诸多物什，预备着走。
阿鸿道：「在下看公子，兴致倒不高 。」
贺羽道：「我自幼与父亲不亲 ，母亲因少子，也对我颇有辞色 。虽要感谢双亲的教导与养育，感
却不算浓厚。老宅于我，伤痛多于欢乐。」
阿鸿宽慰道：「公子莫要难过，您与老爷夫虽感淡泊，但毕竟是亲生骨
，如今几年未见，二老怎能不想念？」
贺羽嗤笑一声，未再继续这个话题，只问：「胭脂与螺子黛，给华春园送去了么？」
「送去了。」阿鸿道，「顺便也说了您省亲一月不归的事。」
「小小年纪 ，倒是很懂。」贺羽忍不住笑，弹了一下阿鸿的
。
阿鸿：没有公子您懂！ （九 ）再遇船行了三到江城，贺羽决定在江城歇脚一 。
到了城中客栈，一行点了些饭菜在堂子里吃。贺羽听身后一食客道：「宋家班前来了江城，据说是要在这里呆一个月。」
另一食客道：「我家那位
听戏，倒是听她提起过。怎的，王兄想去看？」
那位王兄偷笑道：「陈兄莫
讲……我倒是不怎么看戏，只是听说宋家班的那位伶，嗓子好，也漂亮，只是想去会会罢了。」
「哦哟，」陈兄也笑起来：「那小娘子年方十八，可是水灵得不行，不知道……」
他顿一顿，笑道：「不知道床上功夫如何……」
贺羽听不下去了，端了杯热茶起身，转就泼在那二身上。随后忙道歉：「哎哟！对不住二位老爷，是小生不长眼了。」
二被烫得脸热，陈兄骂道：「竖子！我们可是江城官府的，你得罪不起！这道歉，岂是一句话就能带过的？」
「哦。您也知道一句话没法带过啊。」贺羽笑道。
陈兄恶狠狠瞪他，贺羽毫无惧色 ，道：「那宋家小儿的名声，您二位也能一句话带过了吗？」
两瞬间哑
无言，陈兄气愤，拳都起来了。贺羽道：「不知二位在官府的哪处高就？在下礼部侍郎贺羽，说不定我们还能讲得上几句话。」
王兄顿时慌了，拉着另一位便道歉：「大有大量，小的们从未在官府任职，这都是他瞎说的。实在对不住大，您好好吃饭，小的就先走了。」说完了便要走。
贺羽拦住他们，道：「二位给我道什么歉？不该给被污了清白的宋姑娘道歉吗？以后还嘴不嘴？」
王兄要哭出来了，道：「小的给宋姑娘道歉，以后再也不瞎讲了！」
贺羽笑，放他们走了。
阿鸿疑惑：「公子平里最不以权压，今怎的如此？」
贺羽叹道：「阿鸿，你聪明时很是聪明，笨的时候又很是笨。」
阿鸿：我文化程度低你不要打谜语！-
晚上，贺羽披了衣想出门绕绕，阿鸿跟在身边，问道：「公子去哪里？」
贺羽道：「只是想逛逛。」
阿鸿道：「在下打听了，宋家班今夜在江城春香楼有一场戏。公子不去看看吗？」
贺羽没表态，兀自开了门。阿鸿道：「公子沿着街向东走，走到尽再向南拐，再过两个道便是春香楼。」
贺羽无言，阿鸿又道：「在下今已飞鸽传书过
