及的毫厘间，染红霞不禁产生了“时间静止”的错觉，心识似脱
体，瞥见耿郎侧身遮护自己，戈卓为克制他鬼魅般的身法，枪递得更快更绝，照准胸膈之
，无论耿郎如何闪避，须臾间都不足以腾挪开来。
染红霞恨不能身代，无奈身体跟不上心识，见耿郎并掌作刀，斜斜挥出；臂未全抬，竿影已穿
臂围，差的不是一丁半点。
她甚能眺见戈卓的
皮面具下，那闪着残忍笑意的青眸。
（不……不要！）而怪的事
，就在刹那间发生。
戈卓身形顿止，仿佛用尽气力，
冒真气岔走的危险，不顾一切地抽退！猱猿却霍然转身，低吼如伤兽，回刃斩向身后并不存在的敌——“嚓”的一声，剁虎斤削断戈卓的钓尖，两似看不见彼此，戈卓继续后跃，浑不知正撞在结义兄弟的怪刃之上；猱猿全力施为，咆哮着一挥到底，势要
碎眼前之物！望着状似静止的时空中，仿佛极慢极缓、极其悠长的种种变化，染红霞只觉茫然无措。
唯一不变的，是耿郎斜斩的一刀，穿过动作慢的卓、猱二煞，直到与另外两条手臂相为止。
那是名身着青布棉袍、白袜黑履的矮小汉子，不知从哪儿冒出来的。
肌肤黄瘦、须发焦枯，格住掌刀的双臂在身前叉，恰恰挡住面孔，洗旧了的袍袖滑至肘间，
露的两条细胳膊上掠过一抹乌沉钝光，如铣铜铸铁，光华乍现倏隐，染红霞也不敢肯定是不是自己眼花。
耿照斩于瘦汉两臂之，迸出“铿！”一声激响，如击钟磬，蓦地时间恢复流动，戈卓左袖被划开一道长长刀痕，及时回，惊险万状地避开了斩向背门的剁虎斤；猱猿一把将刃尖斫地面，喘着粗息，原本冷淡的面孔突然现出鲜活表，惊惧、错愕、警省……纷至沓来，光
上渗出点点汗珠。
而正面挡住一记“寂灭刀”的青袍瘦汉，闷哼飞出，撞倒成排太师椅，撑起扑跌唧唧哼哼，竟无一霎稍止，好不容易连滚带爬，一跛一跛地溜进帘幔里，明明是三中武功最高的一个，却莫名地滑稽猥琐，染红霞连他的长相都没看清，只记得那身旧布袍。
“……慢……”雷门鹤吐出字音，双目犹瞠，却不敢相信自己倚为臂助的三名义兄弟，竟于眨眼间尽数落败，而他对耿照到底做了什么，居然一点概念也没有。
方才还担心他们杀了耿染，从此惹上镇东将军，现在则转着念找理由，好让耿照不出手杀自己。
“战虎”戈卓、“山无虎”猱猿逃出南陵后各有遇，武功已不同既往；那始终隐于后堂的青袍瘦汉“
虎”极衡，更得高指点，隐有一流高手的架势，若能发挥作用，便毋须花费重金，聘请雷景玄出手——可惜雷门鹤的如意算盘，到这儿算是完了。
继莲台三战之后，眼前这名少年，再次让雷门鹤认清了自己的愚妄狭隘。
明明眼前形势极坏，他却有种想笑的冲动，直到耿照扶正了掀倒的椅子，好整以暇地坐了下来。
一旁染红霞虽露出狐疑之色，最终还是依样画葫芦，安静地坐回原位。
“我说了，今儿我不是来打架，是来同四太保谈事的。
”耿照正色道：“在我看来，比起什么反贼之类的陈年耳语，赤炼堂之危，是旦夕且死、其巢将覆的程度，四太保实不该将宝贵的救命时间，
费于拳掌争胜之处。
四太保若想好好谈一谈，我还在这儿。
”雷门鹤不由得迟疑起来。
耿照是慕容柔的，他的立场便是镇东将军的立场，今
若非为“十五飞虎”而来，代表慕容默许了他雷门鹤继续执掌赤炼堂，替镇东将军府效力。
这种事，拖下水的身份越高、权力越大，自己便越安全。
试想，若连镇东将军本，都用得昔恶名昭彰的“十五飞虎”，往后东海境内，还怕有重提旧事，欲除“首谋韦逆”么？多年来，令雷门鹤食不知味、睡难安枕的心腹大患，居然就这么露出了一丝曙光，照得明路。
他将少年的成竹在胸全看在眼里，见戈卓随手丢弃半截残竿，猱猿也恢复原先淡漠近乎呆滞的，
知二皆是亡命之徒，心中止有生死，而无胜负，若有必要，他们能同压倒
的强大对手缠斗到最后，既不吃软，也不吃硬，忙竖起右掌，沉声道：“我同典卫大聊聊，你们都先下去罢。
”戈卓斜睨着旧兄弟，一副“你确定么”的轻佻眼，见老四面色如凝，一步也不退让，知他已有计较，这才冷哼道：“随你高兴。
”趿着木屐转身行出，声音一扬：“老八！没死便滚出来罢，你要
缩到什么时候？家喊撤啦。
”正欲跨过高槛，忽又停步，回问：“少年，你方才使的是刀法，还是慑魂大法一类的心识之术？”“八爷接了我一刀，自是刀法。
”耿照正色道：“牵制两位前辈的，却是前辈自身的心魔。
我不知是什么。
”“喔？既然说
了，下
