侯家堡。他对我说，我应在此多学兵法战阵，以后自有英明之主让我效力。前不久，他突然传信给我，说我的主公已经来到仇池，正是檀兄你。所以刚才这一礼，便是为报当年牛真
的救命之恩。”
檀羽点
道：“果然是牛盼春的安排。不光是你，还有高长恭，想来也是他从当年濒死的战场上救回来的。”
陈庆之双眼炯炯，紧盯着檀羽，又是一阵秘的发笑，“如果是牛真让我以命相报，我当绝无二话。然而，臣择明主而效死命，却不是一件容易的事。檀兄，你是那位明主吗？”
檀羽没有说话。
陈庆之续道：“我已经调查过你的
况了。十二岁时拜在狂儒李孝伯门下，算是李宣城的开山大弟子，传说中他已将平生所学倾囊相授。然而，这六年多来，你除了一个所谓‘断案第一’的虚名，却什么事也没做，什么名也没流传开。难道我陈庆之一身的才华，就是为了辅佐一个刑狱参军？”
檀羽冷声一笑道：“看来不光是我，我的伙伴们你也全都了解过了。”
陈庆之不无自豪地道：“凭我侯家堡的势力，要调查几个可以说是易如反掌。你的伙伴中最重要的是你的小妹，一个贪玩的十六岁小
。据我所知，这个小还是个医者，当地称‘林仙姑’。然而，她的医术再高明，又与统御四方的豪杰，有什么关联呢？”
檀羽听他此言，不禁后背发凉，林儿之前说她扮作侍未被发现，恐怕也不尽然的。
陈庆之似乎并没察觉他的想法，续道：“而且檀兄，你的那位未过门的妻更是有点……我很怪，上次与你在一起那位南朝公主，虽说已嫁为
、又被休，但毕竟是帝胄，出身华贵，还对你一往
，你怎么就选了这个……咳，普通的家子呢？”
陈庆之说话时，一遍又一遍流露出不屑，显然是对檀羽这一伙马全然没有放在眼里。的确，这些的出身太普通了，又俱是毫无名气，在如此看重门第的当下，他们如何配得上陈庆之高傲的心态。
所以檀羽并不答他，只是沉声道：“既然你也知道英姊，想必也应该知道她对我的重要
，那么，可以让我见她一面吗？”
陈庆之道：“这话什么意思？”
檀羽道：“怎么，别告诉我这事和你没关系。”
陈庆之闻言，低沉思了一阵，说道：“我明白什么况了。她和你们那位鲍小姑一起失踪了？”
檀羽听到“失踪”二字，心中突然一凛，似乎这两个字蕴涵了很多内容，但他一时也想不究竟，不知该如何回答。
陈庆之顿了顿，又道：“很抱歉，这事我还真帮不了你。有些，我现在还不想去碰。檀兄，没想到这事你会怀疑到我的上。”说话间充满了失望。
半晌，陈庆之忽然苦笑道：“自从牛真给我说了以后要侍奉明主，这么多年来，我想过无数种与明主相遇的景。哪怕他不是如蜀汉先主那般三顾茅庐，至少也应该如先汉高祖那样赤脚相迎。然而我竟从没想过，最终的场景会是这样。”
檀羽轻叹一声道：“抱歉，我恐怕要令你失望了。我没有争霸天下的雄心，也不能为了达成目的不择手段。”
陈庆之脸色陡变，怒道：“这就是你给我的答案？”
檀羽冷哼一声道：“你面前的檀羽，不过是个酸腐文而已，配不上陈公子所谓的‘明主’。既然这件事和你没关系，那檀某就告辞了。”说罢起身欲往外走。
陈庆之怒极反笑，“檀兄，你觉得进了侯家堡，还能再出得去吗？”
檀羽闻言，倒也不客气，顺势又坐了下来，说道：“也罢，只要陈公子愿意供我每
三餐，檀某就勉为其难留下了。”一边说话，一边还将腿跷得老高。
陈庆之对他也是无可奈何，“真没想到，真没想到。我不知道你真是这样，还是牛真给我开的一个玩笑。抑或是你因娇妻的缘故，心中颇有不忿。这的确是我调查不到的，我一开始还以为，她和贱内一样，也是父母所定之亲，你我的态度也应该一样的哩。”
檀羽听他聊起家常，态度也有些软了，将适才那些官面上的话都放了下来，温地说了句：“我真的很需要英姊，陈公子如果听我一句劝，也希望你能好好
你的小君，否则你的未来会毁在手上的。”这句话显然是回应当初他们在古风台村聊天时，陈庆之从言语中流露出的对婚姻的不满。
陈庆之有些不以为然地道：“承蒙赐教，不过这种事我自己能把握得住。”檀羽摇摇，道：“言尽于此，陈公子自己斟酌吧。我还有最后一个问题，你可以随便，回答或不回答。英姊这事到底是谁
的？”
陈庆之秘一笑：“这一点，还是去问你们自己吧。”
第九回难关
县衙中，林儿、寻阳和于仙姬正坐在房内。木兰伉俪同时走了进来，不过她俩刚从不同的地方回来。
林儿急问道：“二郎，我阿兄怎么样？”
