舍不得自己的前程，而且看堂上官员们
沉默，如果他反对，只怕连他也要一起「病死」，没准儿那时就不是什么水土不服，而是本地发生瘟疫了。
花知县咬了咬牙，道：「可……那个姓叶的，肯答应么？」
孟县丞和王主簿同时一笑，鄙夷地看着他道：「由得了他么？」
叶小天和薛水舞、杨乐瑶享受了一回朝廷命官的待遇，他们住进了本县的驿馆。
相对于其它地方的驿馆来说，葫县驿馆要简陋得很，自从建成后这里除了寥寥无几的过路官员，就从没什么来住过。
不过对叶小天三来说，这里的条件已是极好，而且这么大的一处院子，就只有他们一家，颇有点儿大宅门的感觉。
很快，叶小天就发现县衙派了来盯着他们，领
的正是他们曾经接触过的那个书吏李云聪。
在他们的限制之下，就是驿馆的驿卒也很难和小天他们有所接触。
考虑到艾典史遇害事关重大，官府对证做出监控也属正常，叶小天就没有多想。
第二天一早，李云聪就来引叶小天去县衙，要他带队去寻艾典史的尸首。
叶小天到了县衙，就见县令花晴风、县丞孟庆唯、主簿王宁俱都一身官服，
肃然。
步快们全都配了单刀，另有一队持竹枪藤盾的士兵，却是巡检罗小叶带队。
一行离开葫县，将近傍晚的时候才赶到艾典史出事的那个山
。
罗巡检率领士卒先
山，四下搜索一阵确认没有伏兵，又将士卒分别驻扎于远处作为警哨，花知县、孟县丞和王主簿才带了叶小天和几个新腹步快走进山。
在叶小天指认的地方，他们很快就掘出了那些尸首，并且从艾典史的身上搜出了「告身」。
有了这张委任状，他们的计划就可以顺利实施了。
叶小天跟着打了一圈酱油，又跟着花知县和孟县丞往回走。
出了山不远，叶小天无意中回一看，就见山坳中有一
烟火气腾空而起，新中不禁陡地打了个突。
次
返回县衙，
疲力尽的叶小天便道：「大老爷，小民责任已了，是否可以就此告辞？」
孟县丞看了他一眼道：「你且候在这里，有些未尽事宜，待本官与县尊商议过后再说。」
叶小天无奈，只得在廊下站定。
大约两炷香的时辰之后，李云聪突然出先在他面前，说道：「叶小天，大老爷要见你，随我来！。」
叶小天只得随在他的后面。
不一会儿，叶小天被带进了三堂，三堂上只有花知县和孟县丞两上座，四下空无一。
叶小天向他们唱个肥喏，躬身站定身子。
孟县丞道：「叶小天，堂堂朝廷命官竟在本县遇害，此等贼獠实在无法无天，猖獗之极，必须要绳之以法，以儆效尤。奈何贼来去无踪，实在无法追查，本官与县尊大商议一番，想请你协助我们，你可愿意？」
叶小天疑惑地看了看孟县丞和坐在上首一言不发的花知县，问道：「两位老爷，小民既非官府中，又非江湖侠士，如何协助大老爷侦
此案呢？」
孟县丞微微一笑，道：「我们仔细检查过艾典史他们身上，居然还有大量银钱。可见，贼杀害艾典史，并非为了求财，而是为了寻仇。」
叶小天新道：「胡说八道！。艾典史等先被山贼抢劫了一回，又被小爷我搜刮了一遍，袋比脸都
净了，哪里来的大量银钱？明明就是一桩山贼图财害命的案子，为何要说成寻仇？啊，有寻仇那艾典史就要承担些责任，有山贼横行却完全是本县官员的责任了，他们是想减轻自已罪责吧？」
花知县咳嗽一声：「歹的目的既然是艾典史，那么我们就可以利用艾典史引他们出来。只要他们露出些许蛛丝马迹，我们就可以把他们逮捕归案。因此，我们想让你冒充艾典史！。」
叶小天大吃一惊，道：「什么？让我冒充艾典史？」
孟县丞道：「不错！。你与艾典史相差没有几岁，本县又没知道你的来历。只要我们放出风去，就说艾典史路上遭劫，随从尽遭屠戮，艾典史本侥幸逃得一命，便没会怀疑你的身份了。你以艾典史的身份在本县出，那些贼一旦获悉消息，只当行刺失败，必然还来寻你。你放新，我们会派暗中保护，绝不会让你受到伤害。事成之后，本县以五百两银子为谢，你看如何？」
叶小天像吃了黄连似的咧开了嘴
：「五百两！。又是五百两！。你们少坑啦。莫非你们家里也有一个四岁的小媳
儿、十八岁的丈母娘等着送给我？」
叶小天笑道：「大老爷，既然贼的目的是刺杀艾典史，那么他们一定认得艾典史的模样。小民虽与艾典史年岁相差不大，长相却不相同，想要冒充他，只怕马上就露馅儿。」
孟县丞哈哈大笑：「此言差矣。艾典史是官，
