萧炅喉结动了一下，最终接过银杯，执杯道：「吉郎，我昔
做户部侍郎，
曾为尚书左丞严公挺之逐出，你可知是甚缘故？」吉温一愕，他知那是萧炅平生
极为尴尬之事，却不料萧炅此刻竟然自揭伤疤。饶是他心
细密
毒，也猜不出
对方用意，当下含糊道：「听说是文字争执。」萧炅哈哈笑道：「甚的文字争执！
以我才学，焉能和严公有甚争执？吉郎你当真抬举我。那是因我将《礼记》中的
伏腊二节读成伏猎，严公道：焉有伏猎侍郎？故而逐我出省。我当时很是记恨，
自谓非无才识，何必非要读古
的书。如今我终于得闲，从此长漫漫，
柳堂
中，落花影里，闭户读书，正好补一补我少年出仕，不学无才的缺憾。」
优雅微笑，举杯饮尽。一阵风来，数片鲜绿柳叶轻轻掉落，其中一片落在萧
炅幞
上。他伸一只修长右手，轻轻拂去叶片，这无意间的小小动作，流落出的
姿态却清贵如昔，似春风中的玉树，一摇一曳间，都带着清华旧族独有的、难以
磨灭的灼灼光彩。
吉温有些艳羡又有些嫉恨地望着萧炅，那珠玉般的光彩是他终生无法企及的。
他是吉顼的侄子，叔叔虽然曾在则天皇后朝为相，且是首开返政李唐之议的
唐国大功臣，但他生前没能给予他们子侄辈任何提携臂助，死后，亦只得到了被
睿宗追赠的一个虚衔。吉温独力从卑微的新丰县丞做起，向上艰难攀爬，谄事媚
附所有他遇到的高官显宦，才终于有了穿上五品浅绯官服的这一天，而他萧炅只
为姓萧，便比他省了千百倍气力，年少为官，一路高升。
不论有意无意，萧炅只用「少年出仕」四个字，就地刺痛了他，那四个
字提醒着他自己浅绯袍服下暗藏的 无尽委屈和窘迫，它们永远不见天，就如自
己从不能真正为所重的 命运。
他咬一咬牙，笑道：「说来我还有件薄礼要呈献太守。」他不经意似的咬重
了太守二字，从袖中掏出件物事来。
当即有轻声道：「噫，磨喝乐么？」「这般华彩贵重，倒是珍奇。」却见
吉温取出的正是一尊磨喝乐，雕的是一个白胖童子，身着荷叶色衣裙，颈带璎珞
项圈，手执一枝初绽莲花，童子笑
张开，齿白唇红，极是惹怜
。那童子周
身光华流溢，肌肤细腻温润，原来这磨喝乐却不似时俗以蜡烧制，竟系纯以象牙
雕镂而成。童子手中所执莲花则是同色玉石雕就，而颈中璎珞亦是真正宝珠串成，
颗颗珍珠一般大小，灿烂晶莹，眩眼目。
萧炅盯着那尊珍贵已极的磨喝乐，也不由有些怔住：「这......」
吉温得意于众的反应，此时他的笑意才算真正到达眼底。但他极快地掩了
那抹笑意，道：「太守门庭高贵，自非眼浅之，我能送的，太守只怕都瞧不
眼。我思来想去，当真只有这件物事，太守或者用得上」他转脸看一看那辆发出
孩儿哭声的车，「送给孩儿玩耍，小儿郎家想必欢喜。」
众都不由得有些发愣，吉温这分明乃是有备而来，送这礼物，则是讥嘲萧
炅，此去再无大用，只能含饴孙，颐养天年了！却见吉温目光流转，在众面
上俱扫了一扫，众虽有不平，却一声也不敢出，心底只觉煎熬，只盼这位不在
刑部供职、却谙罗织经的郎中不要再看自己。吉温笑道：「众位，我这薄礼却
不好么？」便有胆小些的附和道：「想吉郎选这礼，该是用尽了心思，好极，好
极，另出新意。」
萧炅自已会意，拿着磨喝乐瞧了瞧，真想将它投桥下一川流水之中，却终
究是不能，他涩然笑道：「也好」话犹未已，却见远方又有一队车马缓缓行来，
拉车的皆是稳健肥牛，更有武士骑马当先护卫，武士所乘俱是万中无一的大宛良
马，七宝鞍鞯在明媚光下光华夺目，队列井然整肃，速度整齐划一，在桥下渐
渐减速，一齐停住。便有掀开当先那辆车的青绮车帘，扶下 一个来。那缓
步上桥，华丽衣裾为夏河上 清风拂展，便如黄昏来时慈恩寺塔上笼罩的半幅绚
烂暮霞，如云如锦。
众不消看清那的模样，只看这阵势，已知是当朝宰相来了，只齐齐叫一
声苦，恨不得将身子化作柳叶 随风飘开。一个魔王吉温，已让众大感吃不消，
如今他旧「主」李林甫
