【窃香（公媳）】

，眼间周泓身子骨一垮下，母亲请来了老道士来探看，周淮安对此倒是不可置否，他一向不信鬼神，看着整忧心忡忡、食不下咽的老母，却不好开劝说，便任其而去了。

没想到这老道士竟批出了娶妻冲喜的卦文，他嗤笑一声，只觉荒诞，对母亲差寻符合八字的子亦是不闻不问。

寻来寻去，寻到了徐家，徐家不舍将儿嫁来，亦在他的所料之中，哪有清白家愿意将儿嫁给一个病秧子？更说不准嫁来后便要守活寡。徐家不愿，他也不好强求，正值北方铺子出了点事，需他亲去处理，便带着随从来福、旺儿等前去查看。

半月后，母亲差送了信来，说了徐家染病的事，并让他差从京带来一位大夫，他知母亲用意，母亲这是还没放弃给周泓娶妻冲喜的念，低叹一声，让来福寻了京城峰林医馆的丁大夫前去。

丁大夫医好了徐夫，徐婉也嫁了周家。

周泓娶妻那天他还未及赶回，只提前差送回了价值万金的珍珠玉石镶嵌而成的面送回了周府，作为新的见面礼。

几后，他赶了回来，端坐于高堂，徐氏搀着周朗来拜见自己，他打量了堂下一眼，低眉顺目、恭顺安静，心道：模样周正，态度柔顺，是个老实安分的。

他目光不及收回，徐氏就端了茶望过来，不期然和她四目相对，他并未避讳，她却如小鹿受到惊吓一般错开来，连将茶递来时指尖都在微微颤抖，他只觉好笑。

他这儿媳不仅长得柔弱，连子都如猫儿般胆小。

他不喜繁礼，又顾念着儿子身子，让下告诉他们夫不必请安，因而和徐氏的碰面是寥寥无几，这才看那抹身影觉得眼生。

思绪回笼，他已到母亲院内，丫鬟行了个礼后打起帘子，他抬脚迈进屋内。

周老太太正躺在榻上闭目养神，见到他来了后，扶着房嬷嬷的手坐了起来。

“母亲。”他迈步上前，在老太太的示意下坐了下来。

“淮安......咳咳......”

房嬷嬷忙上前搀着老太太。

“母亲的咳疾怎还未好。”周淮安皱眉道，“儿子这就去差唤大夫来看一下。”

“不必了。”周老夫了抬手止住了要起身的周淮安，“我这咳疾早已痊愈，只今天寒复咳两声罢了，不必差来看，况府内还备着大夫开的药喔。”

“既如此，那今就不差来看了，母亲待会可要记得喝药。”周淮安轻声嘱咐老夫道。

老太太应下，言毕不语，只定定望着他。

周淮安只觉眉心突突跳了一下，已预料到老太太接下来的话。

果不其然，又是那些让他多纳新进府的话，劝他多去内院坐坐，不要老想着外出，生意的事给下来做云云。

周淮安如往常一样一一应下，不多时，就借府里还有事未处理退了出来。

周老夫望着儿子离去背影直叹气，房嬷嬷宽慰她道：“夫莫急，爷正值壮年，子嗣是早晚的事。”

“我怎能不急，泓哥去了，淮安今年可都叁十多了，膝下还无，这偌大的家业以后该由谁来承继？”

想起周泓，老夫一阵心酸绞痛，留下几滴浊泪：“泓哥儿，我可怜的孙儿啊......”

房嬷嬷一面帮老夫拭泪，一面道：“如今爷回府了，老让几位姨娘殷勤点，爷又不是那种冷淡的子，说不得不久后府里就有好事了。”

老太太经一提醒，堪堪止住眼泪，吩咐房嬷嬷道：“你待会给让库房给各房送去点补品，淮安回来了，让她们着点心。”

房嬷嬷应下，又宽慰老夫几句，老夫心绪渐定。

相邀

周淮安出了东院，穿过曲折游廊，朝着西厢房而去，那里是几房妾室所居之处，他许久不归，合该去瞧瞧。

穿过嶙峋假山，踩着鸦 青石板，行至外院影壁处，他忽想起周老夫的话，心中一阵烦躁，顿时改了主意，停下脚步，吩咐周财把府内账本送来，自己则转身去了书房。

周财跟在自家爷身后走着，眼看着爷是往后院方向去的，不知怎地却停了脚步，转身向书房而去。

周财暗叹一声，爷在外忙碌数月，回府还不及歇一歇，瞧着这意思又要忙事，张了张嘴，有意劝一劝，但瞧着自家爷略显烦躁的的背影，周财登即住了嘴，不敢耽搁，忙去账房取账本。

不多时，周财就匆匆从账房返来，进了书房，看着周淮安靠在红漆嵌理石檀木椅上，沉眉敛目，面色不虞，忙恭敬地将账本置于其面前的红梨木案几上，然后小心地退了出去，阖上书房门。

周淮安闭目靠着直后背檀木椅躺了会儿，待燥意褪去，方起身查看案上账本。

周家家业庞大，账目繁多，账本配由专门的管事负责记录，每月都会呈上一次，以供周淮安核查，他已近叁