却听身后有
问道：「娘，您可睡着了？」
见是
儿泉灵，应白雪躺着缓慢回身问道：「不曾睡着，只是眯着，方才与
你嫂子说话来着。你急匆匆的，却是为何？」
陈泉灵不由羞窘一笑，讪讪道：「儿方才在后院花圃碰见那彭公子了，他
问我家中书房却在何处，我领了他去，正好顺路，便到娘亲这里转转......」
儿心思，应白雪如何不知，所谓花圃偶遇不过说辞而已，怕不是少思春，
故意去撞彭生，她无心戳
儿，只是笑道：「为娘已经安排翠竹过去服侍，还
待怎的？你这丫
，来看为娘是假，打探虚实才是真吧？」
「娘！」小姐泉灵娇嗔一声，径在榻边坐下，拱进母亲怀里撒起娇来。
比起儿媳洛行云，儿与应白雪母连心，其中亲昵自然不同，只是泉灵自
小单纯，一些龃龉事体应白雪从不与她言说，这会儿搂着儿娇柔身体，不由神
思万里，将来设若儿真与那彭生结成秦晋之好，这般柔弱筋骨，如何经得起彭
怜那驴样活儿摧残？
应白雪心中
怜，嘴上便说道：「你每
里也多吃些饭菜，瘦的皮包骨一
般，将来嫁，要被夫家嫌弃的！」
「为什么会嫌弃？子瘦些不好么？」泉灵依偎在母亲怀里仰首求问。
应白雪轻轻笑道：「自然不能过于肥胖，只是子若是太过瘦削，美则美矣，
却不易生养，床笫之间，也难讨男欢喜......」
「我看母亲嫂嫂都不甚胖，为何偏要家胖些？」泉灵嘟起小嘴，很是不解。
「为娘体弱多病，从前可是不瘦；至于你那嫂嫂，成亲时可比如今丰腴着些，
你兄长去后，她忧愁多思，自然饮食清减，免不了瘦些......」应白雪轻抚秀
发，为她理顺鬓角，笑咛咛说道：「况且为娘和你嫂嫂眼看就要守寡半生，又不
与男欢好，胖瘦的却又何
紧要？你将来嫁，自然需要胖些......」
「娘！」泉灵听母亲言笑无忌，不由面红耳热，「儿才不嫁！一辈子陪
着母亲嫂嫂就是！」
应白雪微微一笑，「为娘有意为你招纳彭生
赘，却不知他意下如何，只是
从前为娘体弱多病，不知何时便要撒手寰方才有此计较，如今身体渐复，却也
不急于一时了。若彭公子愿意那便最好，若他不愿赘，你心中既然有意，嫁与
他为妻也无不可，有为娘撑着，倒不至于非要招婿赘......」
「只是来方长，你也不必着急，为娘尽力将那彭怜留在府里，你俩每相
见，机会自然多的是，切不可急于一时......」念及昨夜风流，应白雪腿间一热，
心中暗忖，究竟是为留，还是为己留，此刻却是难以分说。
「彭公子不是要去寻访母亲么？如何便肯留下？」泉灵小姐与彭怜匆匆见过
几面，所知并不甚多。
应白雪随
说道：「他身无分文，身上又无公凭路引，便要去寻，却去何处
寻访？少不得稍安勿躁，备妥一应事务再去寻找，他孤若浮萍、无亲无故，自然
要指着为娘帮忙，如何便能轻易离去？」
所言确是事实，彭怜真要离去，只能奔行山野，投店住宿没有凭证，只
怕被当作流寇抓了也未可知。
「待为娘身体康复，再为他谋划一番，在此之前，他自然要留在府中......」
应白雪言犹未尽，想那彭怜每夜里都要为自己「施治」，不由心中一
，身体
轻轻发热起来。
母闲话半晌，直到晌午时分，一起在房中用过午饭，应白雪小睡一觉，下
午随意在院中走走消散，待到晚间众睡下，这才又穿着中衣悄悄来见彭怜。
一如昨夜那般，彭怜依旧坐于桌前读书，只是那书籍已然不是昨夜那本，应
白雪悄然进屋，已不似昨夜那般扭捏，眼见彭怜不肯理她，不由主动说到：「公
子昨夜看的却不是这本《
理》......」
「哦？夫何时到的？小生未及远迎，还请夫恕罪，」彭怜放下书卷，躬
身行了一礼，装模作样说道：「却不知夫也
谙为学之道，小生素有过目不忘
之能，昨夜那书看过一遍便记得了，今去书房新得了这本书，方才看得津津有
味，不觉夫已至，多有唐突冒犯！」
听他说的认真，应白雪不由好笑，却也并不戳，只是说道：「公子博闻强
