倒也罢了，
难道真要怜儿也如此么？」
「他才十四岁，年少无知......」岳溪菱待要辩解，却连自己都觉得有些底气
不足。
果然玄真哂笑一声道：「你这般年纪，都与
私定终身、产下麟儿了，说什
么年少无知？」
「那你说我该怎么做？」
「即便你舍不得让他下山去寻他父亲，也应该让他到府县应考，能得个功名
最好，即便不得，也算他
了红尘、走了一遭，见识过世间繁华，将来他是潜心
向道，还是尘缘不了，那都怪不到你身上！」
「可我担心......」
「担心什么？」玄真双手负后，言语咄咄
，「从怜儿五岁开始我便教他
心法，助他淬炼筋骨，体魄强健程度早就远超常！他七岁经阁读书，道藏三
千卷，经史六千集，都被他翻了个遍！」
「九岁开始你就教他习字，以他如今笔力，虽不能自成一派，但也算独具风
骨了，」玄真傲然道：「如此良才，你还担心什么？」
「世龃龉龌龊，怜儿自小在山里长大，我怕他下山吃亏......」岳溪菱母子
连心，终究难以下定决心。
「怕不是怕他吃亏是假，难以割舍才是真吧？」玄真目光炯炯注视着岳溪菱，
压低声音道：「你们母子俩，还同床共枕、同榻而眠喔？」
岳溪菱俏脸一红，「这是当然，他是我儿子......」
「儿大避母！」玄真一声叹息，「长此以往，你......唉！」
「再......再有两年，等他......等他十六岁，我便......我便允他下山去......去
求取功名......」岳溪菱紧咬牙根，算是下定了决心。
玄真一甩袍袖负手离开，以只有她一个的声音喃喃道：「怕只怕是等不到
两年后了......」
两
这边说话的时候，彭怜已经来到后山一处空地上。
壁遮山山势并不陡峭，玄清观依山而建，亭台楼阁殿宇众多，除了彭怜母子
和玄真师徒这几外，却再也没有别。
彭怜听师父提起过，玄清观年代久远，早些年也是香火鼎盛、信众云集，但
前朝崇佛灭道，香火一度濒临断绝，哪怕后来本朝太祖以及几任帝王都崇信道教，
玄清观的香火却也仍旧没有重新兴盛起来。
用玄真的话说，她师父的师父就是个恬淡的
子，她师父更是恬淡的子，
到了她这里，就算想不恬淡也不行了。
好在观中私产颇多，一应开支用度倒是不虞短缺，本来挑水煮饭的活计都有
专门的做，母亲岳溪菱自告奋勇接过了厨房的活计，玄真又有意打磨彭怜体魄，
这才有了母子二劳心劳力的一幕。
就像
常生火做饭所用祡禾，多是山下樵夫打好送来，平常并不需要彭怜自
己去砍柴，只不过有时候他犯了错，作为惩戒手段，会被师父罚着到后山砍柴。
彭怜扛着铁斧进了山里，伐了五棵手臂粗细的
枯小树扛回后山空地，先用
铁锯将树木锯断，再用利斧劈成细条。
彭怜手中利斧非同一般，那斧
铁一体铸就，面极宽，斧背极厚，斧杆
也是实心铸铁，挥舞起来颇为费力。
劈柴也是有讲究的，一斧下去，必须将柴直接劈开，切
整齐，没有毛刺，
用师父的话说，不能让母亲拿柴的时候扎手。
彭怜舞起铁斧抡出一片光影，摆在树根上的木柴应声而开，整整齐齐一分为
二，断面光滑匀称，显出斧的锋利，和他力道的均匀。
「怜师哥，劈多少啦？」南华一路小跑爬上了石台，看着彭怜挥舞铁斧光影
幢幢，轻轻喘息着道：「晚饭前能劈完吗？」
「劈得完！」彭怜额伸出汗珠，呼吸却依然匀称柔和，他看着南华问道：
「你不去抄写经书，跑来我这儿嘛？」
「嘻嘻，我这不是写字写累了嘛！」南华
面桃腮，眉间鲜红一点，说不出
的俏皮可
，「我有个秘密，不知道该跟谁说......」
「去和师姐说呀！」彭怜想都没想，挥动铁斧，又是一块短木应声而开。
「我要能说我会不说啊！」南华翻了个白眼，「我就是因为不敢跟她说才犯
愁，我要说了她肯定要骂我的！」
「然后你还不能跟我说，是吗？」
「对啊对啊，我们孩子的事
，不能告诉你们男孩子！」南华煞有介事，
「男」「」两字咬的极重。
「那没办法了，帮不了你！」
南华郁闷到不行，鼓着腮帮子就要离开，走了几步又回道：「要不这样，
我跟你说，但你假装没听见，然后过后就忘掉好不好？」
彭怜不禁好笑，却也知道，只因观中没有外，母亲和师父自不必说，师姐
