第二章 蒸汽马和舞会

齿变焦夹片眼镜的爵士作出了自己的判断，“如果真的如同发明者所说是‘这个时代最重要的发明’，任何一个明智的都会先选择在公爵的舞厅进行展示。”

周围的贵族们发出了会意且附和的笑声。当然，不会有因为这个就觉得安德罗妮男爵夫不够明智——借用发明展示的机会筹备舞会，这本来就是贵族们常见的社手段。而安德罗妮男爵夫所筹建的舞厅，是整个纽萨尔最适合冬季使用的好地方。

在去年翻建的时候，安德罗妮男爵夫的丈夫命令工程师在舞厅西侧大约四百约尔（约合五百米）的位置上建立起了一座专门用于取暖的燃烧室。并且用包裹了软木的铁管将舞厅和燃烧室的锅炉连接在一起。

只要在开始舞会前一天晚上开始点火，热水就会在地下的铁管内传导热量。第二天上午，舞厅就能够达到适宜跳舞的温度。

只要能够在这里参加舞会，贵族们其实并不会在意即将展现在大家面前的发明，会不会是一个令捧腹的粗劣骗局。