荆州再起战端，这道军报是九江郡的荀谌派
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军报送到州府，荀彧看过，即刻赶来呈报荀贞。
荀贞接过军报，展开来，见那军报上大致言道：袁术以张勋、乐就为将，往攻襄阳；吕布亲引步骑万众，南攻黄祖。
军报写成时，袁术、吕布两军还没有和刘表、黄祖开战，尚在行军的途中。
——如今徐州一则因有刘表的盟友关系，二来也是荀谌等的用心安
，已经在刘表也好，袁术、吕布也好，他们各自控制的地盘内布置了不少的细作，并且不少本地或从北方为避战
而迁
到荆的士，与荀谌，乃至荀贞都保持着积极的联系，所以对荆州内部的
况，尽管荀谌等身在扬州，却是了如指掌，任何的风吹
动，都能很快得知讯息。
眼下此事便是如此，袁术、吕布才刚出兵，消息就已经送到了荀贞的案上。
看罢这道军报，荀贞没有什么吃惊或意外的表现。
他放下军报，从容与荀彧说道：“文若，当真是如我等所料，袁公路按捺不住了。”
荀彧说道：“阿兄，刘君郎自牧益州，一向颇重军事，既揽羌胡为用，尝
杀任岐、贾龙，阻司徒赵公不得境，又收南阳、三辅流民，取其
壮，编之为东州兵，号称悍勇；今刘君郎虽死，而刘璋，其
子也，从这次刘阖、沈弥、娄发等兴起义兵，结果击璋不胜，反而兵败，走荆州就可看出，刘璋应是已经得到了东州士、东州兵及羌胡等刘君郎之旧部的支持。
“尽管听说刘璋温仁，才非雄，但东州兵诸将及赵韪（wei）等士，却虎狼也，他们会不会因为刘阖等的逃荆州，
脆前恨新仇一起算，鼓动刘璋，侵犯荆州？这不是没有可能
的。即使刘璋因为新立，或因顾忌汉中张鲁，暂不会进犯荆州，然赵韪今屯朐（qu）忍，又刘璋家本江夏，其家在荆州亲友颇有，刘景升也不得不防！袁公路朝思暮想，图吞襄阳，他又如何会放过此个机会？
“只不过，对刘景升而言之，袁公路的这次进犯襄阳，与此前却是不同，他这一回是两面有敌，料是无法全力以赴，应对袁公路了，那么，这场襄阳之战，也许就会是一场苦战。”
荀贞站起身来，下到堂中，负手踱了几步，说道：“苦战，或许会是一场苦战，但是袁公路
虐残民，不得心，且无军略之才，其所用诸将张勋等，也都称不上将才，襄阳，刘景升想来还是能守得住的，只是黄祖那边……。”
荀彧说道：“阿兄是担心黄祖可能挡不住吕奉先么？”
“上次吕布攻黄祖，多赖得刘景升遣蔡瑁等领兵相助，黄祖才能把吕布击退，可是这一回，就像你刚才说的，刘景升将会陷北、西两面皆敌之窘状，只怕他不会再有足够多的兵力去支援黄祖，而若外无援军，吕布，战将也，黄祖说不定即非其对手。”
荀彧说道：“阿兄，彧也有此忧。江夏要地，若是被吕布得去，一则，袁术就能形成对刘景升的包围，襄阳必将危矣；二来，江夏邻我九江郡，则我九江或许也会产生局。敢问阿兄，打算何以应对？”
荀贞考虑了会儿，先没有说自己的意见，问荀彧，说道：“文若，你怎么看？”
荀彧说道：“黄祖能得心，并亦知兵，又夏
此地，易守难攻，即使他野战非吕奉先之敌，如若坚守，短期内想来还是足能做到的。彧之愚见，眼下之策，宜先观望，传令九江，命做好支援的准备即可。”
刘表、黄祖若是打不过袁术、吕布，刘表肯定便会向盟友荀贞求援。九江、江夏接壤，事有急，援军两三
即可至，换言之，也就是说，虽然几乎可以确定若无刘表援军，黄祖十之八九不会是吕布的敌手，但只要先令九江做好援救的战备，随后等刘表的求援书到，再作进援，也不为迟。荀彧的此策，正合荀贞心意。
……
荀贞、荀彧适才对话中，所说的“刘君郎虽死”、“刘阖、沈弥、娄发等兴起义兵”、“赵韪今屯朐忍”，并及“东州兵”等等，是怎么回事，什么个意思？
刘君郎，即刘焉，“君郎”是刘焉的字。
原来，就在不久前，益州出现了一场变局，便是刘焉病故，其子刘璋继领益州。
刘焉此，可称是个有些眼光，也有些手段，并且颇有野心的，助力造成近年以来、地方军阀林立割据现象的“变史为牧”此政，如前文之所述，就是刘焉最早向朝廷提议的。
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在朝廷接受了他的这个建议后，刘焉本想请为
州牧，以避战，然因闻益州有“天子气”，於是改请为益州牧，后乃得偿心愿，牧益州，领掌了益州的军政大权。在益州的这些年，刘焉靠着他的政治手腕和敢杀敢做，一边猛烈打击益州的地方豪强，一边笼络、收用三辅和南阳等地迁徙到荆的士、流民，悉心打造自己的班底，倒也牢牢地把益州掌控在了他
