人面桃花

回程的画舫上，周窈棠央了赫连桓带着她与崔屿忆、叶争纯，还有周韫同乘，赫连桓实在拗不过，便依了她。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址

因着适才的流觞席时众都或多或少饮了几杯，现在皆是微醺敷面，一时间五都未曾言语，只是静静地坐着或饮茶。

周窈棠凭栏而坐，半个身子倚在画舫的护栏边上，左手托着腮望着天边烟红色的晚霞。

画舫逐渐行至荷塘中央，两旁满是碧绿的莲叶铺满了湖面，像是要一直延伸到天际一般。而一身裙白衣的周窈棠就好似一朵娇柔的荷花，傲立在荷塘中央盛放着。

荷塘中偶有三两只锦鲤，周窈棠玩心起，左手扒着栏杆，探出半个身子，将右手的衣袖撸了上前，然后伸出右手去水中逗弄那些鱼儿，引得湖面一片清波漾。

前的船夫见了，便笑着道：“小姐若是喜欢，可改来倾莲坞钓鱼，这塘中有不少锦鲤哩！”

周窈棠咯咯地笑了，对那船夫道：“我可不会，逗弄两下玩玩罢了。”

这时周韫注意到了她的动作，赶忙上前就要将她拉回来，呵斥道：“小妹，你在做什么？还不快回来，若是掉下去了我可不去救你！哪有一点闺秀的样子，整里没个正形。”

周窈棠被周韫和崔屿忆扯了回来，这才发现自己半边衣袖尽湿，原本飘逸的轻纱如今软塌塌地贴在身上，湿漉漉黏糊糊的。

周韫见了她这样子，继续训诫道：“瞧你这一身水，殿下今晨才赏下的衣裳，未到一便已被你糟蹋成了这般模样，你叫我如何说你是好。”

周窈棠悄悄地瞪了瞪眼，小声嘟囔道：“二哥哥怎的比父亲还要啰嗦。”

然后又有些可怜地挤到崔屿忆边上，瘪着嘴道：“阿忆，你瞧瞧二哥哥他，竟如此训诫我。”却不料崔屿忆只是递给了她一个活该的眼神。

这时，桓王温和地笑笑，对着周韫道：“无妨，你我皆知棠儿的子。由着她折腾去罢。”

然后又转对周窈棠柔声道：“只是你湿了半边衣衫怕是不好受，先忍忍，待到了岸边去马车里换件新的便好。不过瞧你这样子，与小时候简直别无二致。”

画舫又前进了一会儿，周窈棠却没有吃一堑长一智，她看着前方即将经过一个大莲蓬，又连忙探出手去采。

赫连桓瞧着她白皙的藕臂在清涟中拨弄着，似乎本想整支摘下却又只是取了几枚莲子回来，用手捧着问几可要尝尝。

周窈棠额角渗出几枚晶莹的汗珠，在柔和的晚霞光晕笼罩下，赫连桓有一瞬的恍神，仿佛真的回到了自己十岁那年一般。

第一次见到她，她还是个六岁的小娃娃。那时秋时分，自己在江州府内整闲逛，晃到了南边的月影桥上，远远见着一个娃娃在桥下的池塘边蹲着不知在做什么，旁边还有个嬷嬷跟着。

那娃娃上扎着两只揪揪，小小的背影甚是可。于是赫连桓便走下桥去想瞧瞧她在做什么。

到了眼前才看到她刚刚从湖边采了几只莲子，正用裙子兜着，额上满是晶莹的汗水。

见自己路过，便用沾了淤泥的乎乎的小手递给自己一颗，软软地娇笑着问，这位大哥哥可要尝尝秋莲子？

当时的小赫连桓才来江州不久，十分想念自己的母妃，整心中烦闷，见这娃有趣，于是随手便抓了一颗丢进了嘴里却又立马吐了出来，这可吓坏了身旁的侍从。

不过还好，赫连桓只是被莲芯苦到了，那小娃娃却咯咯地笑着说见大哥哥脸色不好，给他败败火气，然后就扯着嬷嬷的袖子一溜烟得跑走了。

一旁的侍从正要追上去将她捉拿回来，却被赫连桓止住，说由她去罢。

莲芯虽有些清苦，但那娃娃的一颦一笑却已清甜到了心里。

后来赫连桓派打听了才知道，那娃娃竟是不久前在郊外救过自己的周厘的小儿。

赫连桓回过神来，接过周窈棠递来的一颗莲子，正准备剥掉莲芯，却见她笑着说：“这是莲子，芯是甜的。棠儿已尝过了，桓王哥哥可放心吃。”

赫连桓笑了笑，将那枚莲子放嘴中。

另一边，叶争纯望着二的神，微微垂下了眼眸。

几说笑着，很快便到了岸边。岸上已停好了众来时乘坐的马车，于是众便各自道别后分别登上了自家的马车离去了。

叶争纯又与几一一道谢后才登上了自己府上的马车。

车内十分简洁，仅有张小木桌板和一个木箱供坐着，就连前边驾车的马夫也是她府上的家丁，既是车夫又是侍卫。

她此行连侍都未曾带上——家中还哪里有什么侍呢？这几年为着祖父自戕的事上下打点，家中早已被掏空了，勉强在外维持着体面，家皆被遣散了，只剩一个自小在母亲身边的家生仆罢了。