,我
纵有,也只好在家里,焉肯带在身上各处去?况且又在园里去,个个姊妹我们都
肯拉拉扯扯,倘或露出来,不但在姊妹前,就是
才看见,我有什么意思?我虽
年轻不尊重,亦不能糊涂至此。三则论子内我是年轻媳
,算起
才来,比我
更年轻的又不止 一个
了。况且他们也常进园,晚间各
家去,焉知不是他们身
上的?四则除我常在园里 之外,还有那边太太常带过几个小姨娘来,如嫣红翠云
等
,皆系年轻侍妾,他们更该有这个了。还有那边珍大嫂子,他不算甚老外,
他也常带过佩凤等
来,焉知又不是他们的?五则园内 丫
太多,保的住个个都
是正经的不成?也有 年纪大些的知道了
事,或者一时半刻
查问不到偷着出去
,或借着因由同二门上小幺儿们打牙犯嘴,外
得了来的,也未可知。如今不但
我没此事,就连平儿我也可以下保的。太太请细想。」
王夫
听了这一席话大近
理,因叹道:「你起来。我也知道你是大家小姐
出身,焉得轻薄至此,不过我气急了,拿了话激你。但如今却怎么处?你婆婆才
打发
封了这个给我瞧,说是前
从傻大姐手里得的,把我气了个死。」
凤姐道:「太太快别生气。若被众
觉察了,保不定老太太不知道。且平心
静气暗暗访察,才得确实,纵然访不着,外
也不能知道。这叫作『胳膊折在袖
内』。如今惟有趁着赌钱的因由革了许多的
这空儿,把周瑞媳
旺儿媳
等四
五个贴近不能走话的
安
在园里,以查赌为由,再如今他们的 丫
也太多了,
保不住
大心大,生事作耗,等闹出事来,反悔之不及。如今若无故裁革,不但
姑娘们委屈烦恼,就连太太和我也过不去。不如趁此机会,以后凡 年纪大些的,
或有些咬牙难缠的,拿个错儿撵出去配了
。一则保得住没有别的事,二则也可
省些用度。太太想我这话如何?」
王夫
叹道:「你说的何尝不是,但从公细想,你这几个姊妹也甚可怜了。
也不用远比,只说如今你林妹妹的母亲,未出阁时,是何等的娇生惯养,是何等
的金尊玉贵,那才象个千金小姐的体统。如今这几个姊妹,不过比
家的 丫
略
强些罢了。通共每
只有两三个 丫
象个
样,余者纵有四五个小 丫
子,竟是
庙里的小鬼。如今还要裁革了去,不但于我心不忍,只怕老太太未必就依。虽然
艰难,难不至此。我虽没受过大荣华富贵,比你们是强的。如今我宁可省些,别
委屈了他们。以后要省俭先从我来倒使的。如今且叫
传了周瑞家的等
进来,
就吩咐他们快快暗地访拿这事要紧。」
凤姐听了,即唤平儿进来吩咐出去。
一时,周瑞家的与吴兴家的,郑华家的,来旺家的,来喜家的现在五家陪房
进来,余者皆在南方各有执事。王夫
正嫌
少不能勘察,忽见邢夫
的陪房王
善保家的走来,方才正是他送香囊来的。王夫
向来看视邢夫
之得力心腹
等
原无二意,今见他来打听此事,十分关切,便向他说:「你去了太太,也进园
内照管照管,不比别
又强些。」
这王善保家正因素
进园去那些丫鬟们不大趋奉他,他心里大不自在,要
他们的故事又不着,恰好生出这事来,以为得了 把柄。又听王夫
委托,正撞
在心坎上,说:「这个 容易。不是
才多话,论理这事该早严紧的。太太也不大
往园里去,这些
孩子们一个个倒象受了封诰似的。他们就成了千金小姐了。闹
下天来,谁敢哼一声儿。不然,就调唆姑娘的 丫
们,说欺负了姑娘们了,谁还
耽得起。」
凤姐见王夫
盛怒之际,又因王善保家的是邢夫
的耳目,常调唆着邢夫
生事,纵有千样言词,此刻也不敢说,只低
答应着。王善保家的道:「太太
请养息身体要紧,这些小事只
与
才,如今要查这个儿也极 容易,等到晚上
园门关了的时节,内外不通风,我们竟给他们个猛不防,带着
到各处 丫
们房
里。想来谁有这个,断不单只有这个,自然还有别的东西。那时翻出别的来
,自然这个也是他的。」
王夫
道:「这话倒是。若不如此,断不能清的清白的白。」因问凤姐如何
。
凤姐只得答应说:「太太说的是,就行罢了。