没能切断清军在马普托的有线电报，换句话说，在马普托的舰队一直都处于清军的监视之下，尽管不愿意，但他们根本没有能力消灭或者是驱逐马普托的清军。
那么，清军依仗的是什么？舰炮？这个可能
还真不大，海面上不比陆地上，清军火炮的命中率再高，在海面上也会大受影响，即便马普托湾算得上是平静，但风
的影响依然不容轻忽，舰炮的命中率绝对不可能象岸防炮那么高。
除了火炮之外，还有什么？炮弹，清军的炮弹威力巨大不说，
炸之后还会形成难以扑灭的大火，连铁甲舰甲板都能烧熔变形，不过，这种炮弹虽然能对战舰造成极大的损伤，但还构不成根本的威胁，就算被集中轰击，战舰也不会沉没。
除此之外，他还真想不出清军能有什么其他依仗，马普托说大不大，说小也不算小，但对于两支
战的舰队规模来说，绝对是小了点，压根没有多大的回旋余地，他之所以死守马普托，也有这方面的考虑，毕竟在兵力上，他们占据了绝对的优势，就算清军铁甲舰航速快，在马普托湾也没有多少优势可言。
问题是，他能考虑到的这些问题，清军能考虑不到？很显然，清军应该是另有依仗！他正琢磨着，亚瑟·胡德进来，犹豫着道：“阁下，我们是不是应该主动出击？”
主动出击？贺布伸手礼让了一下，才道：“为什么？”
“清军舰队敢于前来马普托，应该是有所依仗。”亚瑟·胡德缓声道：“最有可能的就是火炮优势，无非就是命中率、
速还有炮弹威力，对比莫桑比克海峡，马普托湾可谓是风平静，这利于清军战舰发挥火炮优势，但如果将战场放在风大的莫桑比克海峡，清军的火炮优势就会被大幅削减。”
贺布慢条斯理的点了一支雪茄，这才开
道：“即便是马普托湾风小，对于舰炮的命中率也有着极大的影响，我认为，清军依仗的不仅仅只是火炮优势，别忘了，清国在武器研发方面一直处于领先地位。”
亚瑟·胡德心里一紧，“阁下是说，清国发明了适合海战的新武器？”
“适合海战的武器，除了火炮之外，还有什么？拖雷、杆雷，还有鱼雷。”贺布沉声道：“从清军铁甲舰队的
况来看，应该不是拖雷、杆雷，我猜测，清国极有有可能是改良了鱼雷，能够用于实战的鱼雷。”
对于鱼雷，亚瑟·胡德并不陌生，1866年，英国
怀特.黑德在奥地利的飞雄门成功制造并试验了世界上第一枚自航的水雷，尽管这种鱼雷的程仅仅只有200米左右，定
和航向控制等设计上都存在很多不足，但依然引起了不小的轰动，尤其是各国海军极为关注。
这种能够自己航行、主动出击攻敌的特殊水雷——鱼雷，能够直接威胁铁甲舰防护最为薄弱的水下部分，铁甲舰并不怕炮弹，想用炮弹击沉一艘铁甲舰，不是不可能，而是相当难，但鱼雷要击沉一艘铁甲舰却就十分容易了，因为鱼雷攻击的是铁甲舰防护最薄弱的水线以下部位，一旦被击中，就会导致铁甲舰沉没，由不得各国海军不关注。
听的贺布猜测清国可能改良成功了能够用于实战的鱼雷，他的心可谓是糟糕到了极点，真要如此，这一仗就凶险万分！
略微沉吟，他才道：“鱼雷程短，不过二三百码，而且无法定向航行......。”
“不要质疑清国在武器研发方面的能力。”贺布沉声道：“加特林手摇机枪才出来几年，清国就研发出了全自动的机枪，鱼雷问世也已经有六七年了。”
清国在武器研发方面一直处于领先地位，这一点乃是世界公认，亚瑟·胡德也不否认，不过，他还是不相信清国能研制出具有实战价值的鱼雷，或者说不是不敢，而是不愿意相信，真要如此，他们的铁甲舰将毫无意义。
见他不吭声，贺布缓声道：“清军二十四艘铁甲舰，只有四艘主力战舰，而且火炮配置的很少，就算清国的火炮技术取得了重大突
，但在海面上战，火炮的优势会极大的削弱，唯一的解释，只能是鱼雷！只有鱼雷才能在海面上自动航行攻击战舰！”
默然良久，亚瑟·胡德才闷声道：“这只是猜测。”
“是。”贺布点了点
，语气低沉的道：“只是猜测，而且没有任何依据，我甚至不敢向国内部禀报。”
“应该禀报，同时出动舰队试探。”亚瑟·胡德沉声道：“如果清军研发出并配备了具有实战价值的鱼雷，我们更不能在马普托湾与清军战。”
默默的抽了一阵烟，贺布才道：“这一战，风帆战舰就不要参战了，清军的炮弹炸后能形成难以扑灭的大火，一发炮弹就足以毁灭一艘风帆战舰，既然清军没有风帆战舰参战，我们也让所有的风帆战舰避战，让他们返回开普敦。”
亚瑟·胡德点了点，他心里清楚，这实际上是在做最坏结果的安排了，风帆战舰确实已经成了累赘，如果清军真的拥有鱼雷，铁甲舰都承受不住鱼雷的攻击，就更别说风帆战舰了，让所有的风帆战舰回开
