听的这话，伯驾眉
一皱，“为什么？”
“战争。”易知足直言不讳的道：“英法可能会对我国发动战争，我不希望因为战争影响孩子们的学业。”
“战争？”伯驾一呆，“我没有嗅到一丝战争的硝烟，那么多的学生转校，这可不是小事。”
从道光二十五年起，元每年都会向英法美以及普鲁士等国派遣大量的留学生，教会学校的学生、元义学的学生，还有西式学堂的蒙学生和初中生，大学毕业生出国
造的也为数不少，这么些年积累下来，也确实不是一个小数目。
略微沉吟，易知足才道：“数目不会太大，欧洲的留学生，普鲁士和其他各国占了一半以上，英法两国总计不到二千
，如果贵国学校无法接纳，元可以在贵国建立一所学校......。”
办学校，来得及吗？伯驾看了他一眼，道：“我会尽我所能，呼吁各个学校接纳他们。”顿了顿，他才接着问道：“会不会判断错？”
“如果战争
发，我希望你以驻华大使的身份呼吁贵国政.府保持冷静，着眼于长远，保持中立。”易知足缓缓说道：“保持中立，贵国才能获得最大的利益......。”
伯驾道：“元有把握赢得这场战争？”
“即便赢不了，也输不了。”易知足沉声道：“我国朝廷会求和，但元不会，一千多万平方公里的疆域，四亿
，不论哪个国家前来，都会碰得
血流！即便是欧洲几大强国联手也改变不了这个结果！”
伯驾在广州多年，亲眼看着广州以惊的甚至是不可思议的速度飞快的发展起来，知元实力的雄厚也清楚元拥有巨大的号召力和难以估量的潜力，与清国开战，显然不是一个明智的选择，如果发战争，易知足又决意坚持抵抗到底，这绝对是一场难以预料结果的战争。
默然半晌，他才开道：“将留学生都转到我国，你确信我国会保持中立？我国可是一直渴盼在太平洋西岸寻找一个落脚点......。”
“要落脚点，可以。”易知足笑道：“贵我两国一直是平等
往，我可以给你们一个落脚点，但前提是，贵国在太平洋东岸也给我们提供一个落脚点。”
“这是不个错的主意。”伯驾语气轻松的笑道，很显然，这根本是不可能的事
，掏出烟斗，他慢条斯理的装了一锅烟丝，他虽然是个医生，但也是个传教士，对于元以及清国发生的大事，他一直都极为关注，元这两年在西藏南麓用兵，驱赶太平军
缅甸，他都是清楚的，英法美三国以修约为借提出进一步开放通商条款的原因，他也清楚。
在他看来，这场战争如果发，那也是元或者说是易知足主动挑起的，这些年来，元太强势了！
抽了几烟，他才取下嘴里的烟斗，开道：“元目前正处于快速发展阶段，这个时候发战争，对元来说，可不是什么好事，为什么不退一步？”
易知足认真的看了他一眼，道：“该退让一步的是他们，不是元！”
“我不这么看。”伯驾直白的道：“元这两年有些咄咄
。克里米亚战争，英法俄土在克里米亚打死打活，清国却强占了勘察加半岛，又出兵东北和西北，是最大的受益者。
用贵国的话来说，这是痛打落水狗，但元不应该出兵西藏和驱赶太平军缅甸，去招惹英国，印度是英国
王皇冠上一颗最璀璨的明珠，英国不能容忍这颗明珠受到危险，哪怕是一丝一毫也不行！”
易知足缓缓摇了摇，道：“出兵西藏，是廓尔喀侵西藏在先，而且廓尔喀、哲猛雄、布鲁克
都是我国的藩属国，缅甸也是我国的藩属国。”
伯驾也不跟他争论，摊了摊手，道：“你很清楚元在做什么，我不相信你之前没有考虑到这个后果。”
易知足听的一笑，也懒的再说，他之前考虑过后果没有？自然考虑过，这场战争不是不可以避免，但他认为，即便能够避免，也只是暂时的，东西方，大清与英法等欧洲强国之间迟早免不了一战，在他看来，这或许的最好的机会！
见他不吭声，伯驾语气温和的道：“现在退一步，还来得及。”
“我没打算退让。”易知足沉声道：“事关国家利益，我无法退让！”
回到领事馆，详细的了解了一番况，得知元在广州、上海的弹药局、机器制造厂都在扩大回魔招收工，而且吴淞炮台还进行了大规模的整改，伯驾才意识到元已经全面开始进行战争前的准备。
仔细琢磨之后，他才提笔给国内写了一封信，说明英法与清国有可能发战争，强烈建议美利坚不要参与对清国的战争，并且明确指出，这是一个巨大的泥潭，一旦陷进去，很难拔出脚来，保持中立，才能让美利坚获得最大的利益，并且希望美利坚能妥善的接受安排清国从英法两国转学的留学生。
进五月，天气已经热起来了，上海雨水也多了起来，这几年不太平，尤其是前几年的长江大水让易知足心
