易知足为巡抚怡良在海南八所训练马帮，以便在藩属国试行种植鸦片，这事伍秉鉴早知道，而且还是他派
帮的忙，是以听说易知足要去海南练兵，他根本没往
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伍绍荣却不知道这些事
，听闻易知足要去海南，他大为意外，当即道：“知足难不成是要回避林则徐？”
“他又不贩鸦片，有必要回避林钦差？”伍长青抢白了他一句。
伍秉鉴微微皱了皱眉
，手指在扶手上轻叩，在林则徐即将抵达广州之际，易知足要去海南练兵，这还真有回避的意思，为什么？怕出银子？易知足可不吝啬。
易知足含笑进了大厅，见的伍绍荣也在，他稍觉意外，当即躬身道：“晚辈见过平湖公。”起身，他才拱手道：“良辅兄，长青兄。”
“知足无须多礼。”伍秉鉴说着，看向伍绍荣、伍长青两，道：“绍荣去洗浴一下，长青去吩咐一声，整治桌上好的酒席，知足今
在此用餐。”
易知足可没少在伍家吃饭，当即含笑道：“谢平湖公盛款待。”
伍绍荣却是一肚子意见，这明摆着是赶他走，他真就不明白了，什么事是他这个十三行总商都不能听的，不过，在老爷子面前，他不敢放肆，即便心里不快，脸上也不敢显露出来，当即起身冲易知足拱了拱手，和伍长青一道转身离开。
待的两出了厅堂，伍秉鉴直接问道：“知足要去八所？”
“是。”易知足坦然道：“方才从总督府出来，邓大、怡大都已同意。”
怡良自然会同意，邓廷桢为何也同意？伍秉鉴没心思追究这事，略一沉吟，便沉声道：“知足了解英吉利以及欧洲的实，
通英语，且与广州军政大员和英方的义律都颇为熟悉，林则徐来广州禁烟，必然会多有借重知足之处。知足却在林则徐即将抵达广州之际离开广州，为什么？可是期望清英之间
发战争？”
被他一
道
心思，易知足也不否认，含笑道：“平湖公明察秋毫。晚辈这点小伎俩难逃平湖公法眼。”
“还学会贫嘴了。”伍秉鉴瞪了他一眼，道：“朝廷官员不知英吉利之强盛，知足难道也不知？两国发战争若是难以避免，知足未雨绸缪，预作准备。老夫大力支持，但知足若是能从中斡旋，化解这场战事，却明知可为而不为之，老夫不赞成。”
“平湖公言重了。”易知足敛了笑容，正色道：“这根本就是一场无法化解的战争，朝廷不可能不禁烟，英吉利也不可能放弃鸦片贸易，尤其是英吉利国内如今正在发严重的经济危机，这个局面根本没有任何化解的机会。
伍秉鉴盯着他道：“花旗国商从去年下半年全部就退出鸦片走私了。”
易知足轻叹了一气。道：“花旗国退出鸦片走私，是因为咱们订购船队和军火，修建佛广铁路，采买大批的机器设备，这是近千万元的订单，远远大于花旗国走私鸦片的利润。
若是咱们能够给英吉利下三五千万的订单，这场战争亦可避免，朝廷禁烟稍稍早了点，若能推迟个三年，待的元一统两江。晚辈敢夸，绝对能够化解这场战争。”
伍秉鉴看了他足有移时，才道：“知足方才是坦言期望清英之间发战争。”
“这话可是平湖公说的。”易知足连忙分辩道。
“谁说的不重要。”伍秉鉴道：“说说原因。”
“很简单。”易知足沉声道：“朝廷不可能允许元继续坐大，晚辈也不愿意看到广州的发展被朝廷强行打断。”
伍秉鉴道：“朝廷不是一直在纵容元壮大？”
“那是因为发行国债和修建铁路需要一个资金实力雄厚的元。”易知足苦笑着道：“不出意外。今年或是明年，朝廷就会通过发行国债，或是修建铁路来削弱元的实力，甚至是强行摊派或是勒令捐输。
咱们的朝廷跟英吉利、花旗国等欧洲美洲国家不同，在他们国家，私财产是圣不可侵犯的。英吉利首相威廉·皮特在概括财产权保护理念时有一句甚是炼的话——‘风可进，雨可进，国王不能进。’平湖公应该听说过吧？”
这句话是英吉利商引以自豪的话，伍秉鉴确实听说过，对此也是万分羡慕，若是朝廷也象英吉利那般保护私财产，他也不会为了保护诺大的家产而殚竭虑了。
默然半晌，他才开道：“英吉利虽然遭遇严重经济危机，但官员中反对鸦片贸易的也不少，义律和他的前任都反对鸦片贸易，这场战争未必就没有化解或是推迟的可能，诚如知足所说，再候两三年，一旦元一统两江钱业，就能化解鸦片贸易引发的危机，只要缓过这两年，可不就是皆大欢喜？
至于保护财产，知足不是有意往花旗国扩展生意？何不将一部分财产转移去花旗国，以后就算有什么不测，也能留一条退路。”
见他依然抱有幻想，易知足也不分辩，爽快
