第二三三章 委曲求全

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邓廷桢快速的浏览了一遍《西关报》，报纸上刊载的消息文章，要说引注目的除了元公开拒绝吸食鸦片者之外，就是一篇洋写的《国富论》连载，放下手中的《西关报》，

他有些疑惑的看来看巡抚怡良、知府珠尔杭阿、番禺知县陆孙鼎、南海知县刘开域等四，不明四来意。

很显然，几个府县官员连同怡良这个巡抚一道前来，不是为了赞扬元公开拒绝鸦片之举的，而那篇《国富论》显然也引不起他们的关注。

见邓廷桢不吭声，知府珠尔杭阿有些紧张，他瞥了一眼低着的剔着指甲的巡抚怡良，有些摸不定对方心思，两个低着琢磨地上青砖的知县显然是不敢开的，定了定，他才沉声道：“部堂大，元非是官办，从业者数以万计，元大掌柜易知足，不过一商贾，却能于翻掌间，左右一省之钱业，一言能定数万荣辱，更掌有数百装备火枪之义勇，此实非地方之福，非朝廷之福。”

听的这话，正专心剔指甲的怡良眉一跳，他没料到珠尔杭阿竟然说的如此直接，心里不由的暗怒，这是要拖他下水吗？他当即呵斥道：“胡闹，元一统广东钱业，朝廷岂能不知？满朝文武，阖省官员，就你珠尔杭阿眼明心亮，最为忠心？”

“卑职不敢。”珠尔杭阿连忙低道，这帽子扣的有点太大了，这话传出去得罪的就海了，不过，既然开了，他也不惧，随即又梗着脖子道：“卑职忝为广州知府，元就在卑职眼皮之下，不敢不放胆言之。”

邓廷桢看都不看两。径直看向两个低着的知县，道：“刘开域、陆孙鼎！”

南海知县刘开域、番禺知县陆孙鼎连忙将本就躬着的身子再躬了躬，齐声道：“卑职在。”

邓廷桢沉声道：“元最近可有不轨之举？刘开域先说。”

这可真是柿子指着软的捏，刘开域心里暗暗叫苦。却又不敢不说，当即苦着脸道：“卑职并未听闻元有何不轨之举只是听闻长乐机器厂工匠众多，洋夷杂处，派了衙役前去巡查，被档了回来。”

“禀部堂大。”珠尔杭阿连忙道：“长乐机器厂工匠过千。且有数百夷，卑职担忧有不法之徒利用工厂窝藏贩卖鸦片，遣去查，不料竟被用火枪赶了出来。”

见他抢着开，邓廷桢瞥了他一眼，问道：“陆孙鼎，这是何时发生的事？”

陆孙鼎低声道：“去年年关。”

去年年关？邓廷桢冷哼了一声，他久历地方，对于下面那些个龌龊事门清的很，当即哂笑道：“如此说来。广州府、南海、番禺二县竟然是联合巡查长乐机器厂？”

刘开域、陆孙鼎都低着不敢吭声，十三行他们惹不起，元他们更惹不起，哪会吃饱了撑的去招惹长乐机器厂，去年年关，广州府的一众衙役前去长乐，吃了闭门羹，回又拉了两县的衙役前去，原本是想仗着多势众，不料长乐的更多。而且还有火枪，一众衙役闹了灰土脸。

易知足事后亲自登门拜访，除了常例进贡还额外送了一笔银子，原本以为这事就此掩盖了过去。不料，珠尔杭阿却是记仇，拿元公开拒绝鸦片引起巨大的反响来说事，还将两拉来以壮声威。

珠尔杭阿着实没料到两个知县如此怂包，不过事既然说开了，他也不惧。当即回道：“元护商团公然对抗官差，实是骇听闻，亦令堪忧，卑职恳请取缔元护商团。”

听的这话，邓廷桢看了怡良一眼，道：“广东请试铸银元以驱逐洋元的折子，是由本部堂和怡大具名上奏的，怡大应该知道元有个铸币厂吧。”

听的这话，怡良没心没肺的笑道：“元铸币厂就在长乐机器厂内？”

邓廷桢看向珠尔杭阿，道：“铸币厂铸币已有数月，囤积了数百万银元，你究竟是想查鸦片，还是想查银元？”

元还有个铸币厂？珠尔杭阿登时瞠目结舌，邓廷桢厌恶的看了他一眼，语气淡淡的道：“元是否是地方之福，朝廷之福，朝野自有公论，你若自认忠心耿耿，不妨拟个折子，本部堂为你转奏。”

珠尔杭阿背后冷汗都沁出来了，连忙躬身道：“卑职不敢。”

邓廷桢没心思理会他，当即端起茶杯喝茶，见他端茶送客，珠尔杭阿如释重负连忙躬身告退，待的三退下，怡良才含笑道：“珠尔杭阿是穆相的。”

珠尔杭阿是首席军机大臣穆彰阿的？邓廷桢还真不知道这点，对于权倾朝野的穆相穆彰阿，他没什么好感，却也不愿意为点小事与之恶，漫不经心的点了点，恰巧门外禀报：“易知足在外求见。”

“让他进来。”吩咐完，见的怡良起身，他含笑道：“知足前来，多半是铸币厂的事，不妨一起听听。”

易知足自然不是为了铸币厂的事来的，他要离开广州，总须的找个借，他既是行商又是元大掌柜，