柳小七打发走劳言和少爷, 撤身回到苏铮的院子, 立在老樟树下吹了声唿哨。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取陈瑞锦闻听便寻了个借
出去。柳小七乃说了方才经过，末了道：“我有点疑心。”
陈瑞锦横了他一眼：“就因为
家对澄儿有意？”
“自然不是。”柳小七道，“我是公私不明的么？”
“是。”
“这回真不是！”柳小七正色道, “我方才就坐在这树上想, ”他抬
仰望树冠, “假若我是对手，如何安置刺客方能得手。现已知苏大身边高手众多, 还有火器, 仰仗武艺怕是难的。徐启等土匪本是他们手里的好牌，徐启之死竟显得苏大
不可测。悄然撤走匪兵、留待
后总有用处。何必非要急着这会子使出来？纵然诱使苏大上了城门楼, 我们都不是死的, 对手有何把握能刺杀成功？若不成, 岂非白白折损了匪兵？”
陈瑞锦道：“也说不定黔驴技穷、就此罢手又不甘心，遂孤注一掷呢？再有, 你怕是以己之心度彼之腹了。家有四万匪兵，南昌城中只得三千押粮兵, 兵力悬殊。苏大若是登楼守城，城
时必要殉城的。”
柳小七撤回视线摇：“他们知道贾琮的
子, 断乎不会许苏大殉城, 打晕了拿麻袋套走还差不多。师姐，他们两次欲行刺杨将军都预备了淬毒暗器。”陈瑞锦眉一动。柳小七接着说, “咱们再等等。若没有别来献家丁送保镖, 劳家最为可疑。”
陈瑞锦思忖道：“我留意过那个劳言和, 他当真对澄儿有意。”
柳小七道：“他以为苏大小姐是苏夫的侄
，真不知道家身份。师姐可觉得很熟悉？”陈瑞锦瞧着他。柳小七往屋内一努嘴，“师姐夫最
这种事。拿个真的幌子，遮掩住假的目的。劳言和这幌子是真的，他那个族兄劳言孝和那个什么老祖宗可不好说。”
陈瑞锦微微皱眉尚未答话，贾琮从里跑了出来，耷拉着嘴角挥手：“有什么事么？”
柳小七道：“没事。”
陈瑞锦道：“没事。里有事？”
贾琮道：“我那憨子师兄非要去守城门，老爷子竟被他说服了。咱们还是低估了儒生。”
柳小七笑道：“他不用去守，去瞧瞧就行。”乃挤挤眼，“我早想好了对策。”贾琮瞟了他一眼。
苏韬遂换上了台湾府送来的轻甲，苏铮红着眼亲替儿子戴上盔，颇为几分悲壮。爷俩携手出了院子，一路走到前院，便愣了。只见院中正徐徐升起一个大圆球，下有火。苏铮指着问道：“这是何物？”
“热气球。”贾琮道，“师兄不是要去战场督战么？这个可以俯瞰全局。”
苏家爷俩都没见过此物，好的很，围上去瞧了半。柳小七给苏韬送上千里镜，指着篮子道：“我陪着大乘坐此物。大放心，管保平安无事。”
苏澄在旁笑道：“父亲放心，我坐过。”
苏韬扭看了看儿，色古怪：“你坐过这个？”
“旧年在台湾府军训时坐过。”
苏韬心中隐约有几分不自在，偏这会子城门危急、顾不上别的，只得暂且搁下。苏韬、柳小七、一名狙击手和一名
作员同上篮子，热气球冉冉升空飞往城门。留下陈瑞锦守着苏家老小，贾琮领着几个护卫骑马从地面赶过去。
城西门外，匪兵如飞蝗般杀红了眼，不怕死的往城门涌。清油已烧得滚烫，杨国泰命守城兵士一盆盆浇下去，顿时烫得城墙下鬼哭狼嚎。又有不曾烧滚的清油，取大油纸袋子装了系在长弩上以弩机
出去。纸袋子砸地而碎。旋即有火箭跟上，清油滚油眨眼烧成一片，城墙之下顿成间炼狱。苏韬等飞近西城门上空时，正看见下业火如巨
吞灭生灵，哭喊声传出去数里地。苏韬本是善，见之难免怜悯垂泪，叹道：“何苦来做土匪。”
下火势太猛，热气球作员恐怕气流有变不敢过去，遂告诉苏韬准备降落。苏韬道：“本官欲飞到群贼上劝降。”
柳小七忙劝道：“这会子他们哪里顾得上听您说话？或哭或喊，还有风火声。再说此处极高，您嗓门也没那么大。”
苏韬攥着拳道：“这大球挂在天上，少不得可借风势传声。”柳小七呆了呆，不知该如何同他解释声波传送的物理原理。
便听作员道：“过去若损了热气球，咱们在城外落地如何是好。”
苏韬挺直腰背捋着胡须：“左不过杀敌罢了……”
柳小七赶忙说：“苏大，您不知道这热气球上的规则。但凡上来了就是作员负责制，咱们都得听他的。他是这上最大的官。”苏韬面色一窘。
那作员淡淡的道：“保证每个活着上来、活着下去便是我的职责。每个不止是苏大您，还包括柳大侠、这位狙击手兄弟和我自己。一旦降落在城外，我们三都少不得奋力保护大，难
