第四百三十五章

分封的，民心极稳。想动摇根基，每一件都不能放松。卖爵之事最伤士大夫之心。例如苏铮先生。”苏铮之子在荆州任知府，自打京中大以来一直想接他老子过去，苏老一直不肯。直至太皇太后开始卖爵，心思方动摇了。“如今那些还在梦中不肯醒的士大夫都盼着太皇太后幡然悔悟，或是司徒家的列祖列宗在天之灵震怒、收了她去。”

柳湘莲道：“纵然太皇太后没了，小圣一样会卖爵的。他还不是流，没法子推脱。”

施黎道：“太皇太后是流，偏她也是先帝亲自册立的皇后；小圣姓司徒，却乃逆贼方雄所立。他二身份互补且都得了卖爵的钱，一个都不能少。士大夫终究为朝廷基石。再有，咱们不动她，她迟早自己作死。在燕王跟前她不过是只蝼蚁。”

柳湘莲又默然许久，终于站起来道：“我不管便是。”乃甩袖子往外走。

秦可卿歉然一笑：“他就是这么个子。”

施黎微笑道：“我知道。冷二郎素爽侠，不拘细事。纵然做了十几年山匪，本不改。”

秦可卿道：“施小爷，你烦我去庐州总不会只为了建安公主吧。那点子事随意寻个皆可。”

施黎拱手道：“我就知道，能瞒得住柳二哥，却瞒不住柳二嫂。还想请柳二嫂演一出戏。”秦可卿挑了挑眉。施黎低声道，“聪明想事多。柳二嫂比起旁来有两个天然的好处。其一，气度出众；其二，丈夫姓柳。”

秦可卿皱了皱眉，半晌才说：“我仍不明白你的意思。”

施黎叹道：“说起来，此事乃是他们南边的不周全。那柳鹄说柳家柳可信那一支与理国府柳可立那一支早断了往来，他们就信了。龚鲲仿柳鹄给太皇太后的信里写的是他要撂挑子。到了西洋，海阔天空自由自在，不再愿意替太皇太后做事了。太皇太后未必肯信。若不信，只怕要疑心那书信的真假；若是信了，便会另派去西洋。只是事儿来得太急，她又是后宫流。宫中之行事谨慎，不会轻易做决断。我听环哥儿说闲话，多年前曾有谣言，说柳二嫂你是义忠亲王遗孤。”

秦可卿道：“我也听过，那是胡扯。”

施黎笑道：“虽是胡扯，怎么就不胡扯旁呢？义忠亲王做了多少年的太子，能从大内拐走些物倒不怪。刘登喜不也替太上皇拐了许多走？那会子朝廷查义忠亲王余党查得极紧，能不声不响救出个郡主绝非寻常可为。巧的是柳二哥也姓柳。”

秦可卿终于大略猜着他想做什么了，苦笑道：“姓柳的家多了去了。”

施黎道：“故此我才说，聪明最容易多想，因为他们从不信巧合。”

“只是，大内柳可信那一支除去柳鹄想必还有旁。”

施黎道：“柳鹄之父还在呢。他们这样的家件件事都是绝密，柳鹄自己都不知道自己有没有兄弟。而上位者最不乏疑心。”

秦可卿坐着细想了半，忽然觉得好笑，白白坐着笑了起来。施黎在旁含笑陪坐。

过了两，秦可卿果然假扮做走亲戚，领着几个丫鬟仆往庐州去了。柳湘莲想跟着，奈何家中尚有幼无照看，只得老实带呆着。荣国府自然是由贾政亲笔给太皇太后上书求赐婚，贾环跑去冯紫英家打了个招呼。几个关节物皆心知肚明，万事好办。太皇太后择了良辰吉下旨赐婚，又打发往庐州降旨去。

施黎料事如，庐州果然出了事。钟家叔侄得了京里的飞鸽传书，便打发夜暗中盯着建安公主。

贾环老早就写了信给庐王，说自己得守足祖母之孝，今年四月孝满之后便预备过来求亲了。故此庐州也早早预备好了各色物件。近年庐州富庶，庐王又只得这一个亲姐姐，嫁妆自然不薄。只是他家舅父曾椟不大愿意，时常念叨“贾家极富”之类的，想减去几分公主的妆奁。偏庐王如今有了钟珩撑腰，钟珩手下的兵一个打旁一群，曾椟也没法子。

这夜晚，建安公主并侍等早已眠，有个影悄然拨开窗户进去，往她平素吃茶的汝窑小茶盅里涂抹一圈儿，又往她的香炉子里撒了些东西，悄然走了。眼见那没了影子，钟家派去的直将茶盅子取走了，并倒出香炉里的东西来洗净搁回去。

这带着炉中之物和茶盅子返回茶楼给同僚们看，钟威压根儿不认得，倒是那个大夫看了看香灰又闻了闻茶盅子，击掌道：“谁出的招数！看着白烂，实在颇妙。”乃提笔写了张小签子。方才那便多跑了回腿，将那签子送回公主屋中压在茶盘子底下。

次一早，公主起来要吃茶，侍寻不着她常喝的茶盅子，略一翻找便见着了那签子。建安公主看罢大惊。思忖半，道：“那茶盅子仿佛是我昨儿搁在哪里了，一时想不起来。你们再找找，先另取个杯子来我吃茶。”侍答应一声，另取了杯子来给她斟茶。

寻了半，却是扫花园子的从游廊上捡着一个小茶盅，送到里来问是谁家的，可巧就是建安公主屋里不见的那只。公主笑道：