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哈特拉斯没反应。很显然，他没有参予
谈，或者他没在意谈的内容。
“果真！”医生附和着，“某些专家认为，这或许是值得一试的探险。”
——“呀！真的！”约翰逊作出反应。
——“现在让我说完，”医生接着说下去，“晚些我们再议论探险；我想告之，地球两极的扁体是岁差所致，若地球是纯圆的，那么，它本该提早一
进
春分。这是因为地球吸引力在凸起的赤道部分发生反推力。随后，也引起了北极点的轻微位移，正如我们前面所探讨的。但除之以外，产生扁体还受更特、更主观的因素影响，若具备数学天赋，我们将能揭示它的秘密。”
——“您的意思是？”贝尔问道。
——“我们在这儿比在利物浦更重。”
——“更重？”
——“对！我们、狗、枪、仪器！”
——“怎么可能？”
——“当然，两个原因是：第一，因我们更靠近地球轴心，所以，我们受到更强大的吸引力：这
吸引力是地心吸力（重力）。第二，北极点根本不存在地球的转速力，而赤道受这强大作用力影响，物体均有被甩离地球的趋势，所以重量显得相对轻。”
——“怎么！我们果真在不同区域重量不一样？”约翰逊追问。
——“不一样，约翰逊，根据牛顿万有引力，所有的物体间都存在着吸引力，吸引力的大小取决于自身物质的质量及物体间的相互距离。这儿，我显得更重是因为我更靠近吸引力中心，若我在另一个行星，那么重量的大小将随着行星的质量变化而变化。”
——“什么！若在月亮里？……”贝尔问。
——“若我在利物浦的重量是二百斤，那么，我在月亮时的重量将只有三十二斤。”
——“在太阳上呢？”
——“啊，在太阳上，我的重量将超过五千斤！”
——“天呀！”贝尔惊呼，“那需一台千斤顶方能抬起您的双腿？”
——“当然！”医生笑着面对贝尔的惊讶表
说；“这儿的差距不明显，若在太阳上，只需使出等同于两腿肌
的作用力，贝尔就可以轻易地跳上莫塞码
。”
——“噢！但那是在太阳上？我们又上不去。”贝尔答道。
——“我的朋友，”医生语重心长地说，“关键是我们在这儿很好，没必要跑到别的行星上去。”
——“您刚才所谈到的，也许值得在地球轴心作探险，难道从未有
计划过作这类远征旅游？”阿尔塔蒙提问。
——“当然，我们能作的北极探险就是明证。科学幻想和假设无处不在。古因严重缺乏宇宙知识，以为北极是们移置的一座埃斯培内国。中世纪，们设想地球是由放在两极的支轴支撑的，并围绕它转动；但当们发现慧星在极地作自由转动时，不得不放弃这种支撑轴的假想，稍后，法国天文学家贝利，坚持认为被柏拉顿、阿特兰提称为‘文明失落的’，曾在北极生活着。今，我们的时代，们假定两极处有巨大的出
，从那儿迎来北极光，亦从那，们可以进地球的内部；之后，又由普鲁顿及普洛塞宾提出设想，地球球体空心处存在着两颗行星，内部强大的压力产生了光源。”
——“这么多猜想？”阿尔塔蒙问道。
——“全都白纸黑字刊登过。塞尼斯船长，我们的同胞，向韩菲瑞·大卫、韩伯德及阿拉戈建议作探险旅行，但遭到这些学者们拒绝。”
——“他们作得对。”
——“我相信，我的朋友们，请看，关于北极地带的构想是五彩斑斓，但迟早得回到简单的真理上来。”
——“那么，我们等着瞧，”不放弃自己想法的约翰逊答道。
——“明天探险去！”医生微笑地看着这位面带疑惑的老水手，“若真有通往地心的裂，我们一道去探个究竟！”
