第八章 变生挚肘

传回的密信。你们看，这里记录的是真宫寺掌门的原话，他在半月一次的门派例会中当众宣布，北辰一刀流进战时戒备，凡赴各地执行任务的徒众一律放下手中事务，既刻返回奈良，严守虚夜宫，任何不得擅自离开。特别提到的就是真宫寺姑娘，说她未受任务，私自外出，严重违反规条，因此不会派出任何弟子前往救援，亦不会以父亲或掌门的身份追究其他流派的责任，既是说无论谁把真宫寺姑娘掳走或杀死，都不必为此负责——显而易见，三皇子已安全抵达奈良，否则真宫寺掌门不会违背信诺，调回执行的徒众，更不会连亲生儿的命都不顾。”

任逍遥早从高良美雪处得知北辰一刀流很可能不会派出援兵，心中却倒底存有一丝希望，这回得到确信，还听说凡没被纳七大派之列的忍术流派都会找上门来，饶是他艺高胆大，亦不禁生出几分担忧。

起初他狂妄的以为扶桑弹丸小地，纵有高手亦数量有限，完全不会对自己产生威胁，但一路行来，除了海战时的面对的伊贺谷众和先前遇到诸如九州流、秀乡流、飞鸟流等名不见经传的小流派，无论是有求于己的高良美雪、棋木佐兵卫还是后来化敌为友的坂田银时、仲井和哉及荒木吕彦和水忍五众，个个都是一流高手，虽然每回取胜的都是自己，但场场都赢的十分艰难，如果说接踵而至的其他流派放弃单打独斗，而是联合起来一拥而上，很难在强敌环伺的况下确保真宫寺美奈的绝对安全，但叫稍有差池，必叫自己后悔终身。

荒木吕彦看出任逍遥心中所想，轻叹道：“真宫寺掌门既已放话，不再搭理儿死活，伊贺谷便可公然开出甲级任务，光明正大的召集各路高手掳劫真宫寺美奈。久保功介的格我再清楚不过，他是个为达目的不惜一切的卑鄙小，只要能擒住真宫寺姑娘用以胁迫北辰一刀流，伊贺谷会想尽办法借助各路高手的力量，威、利诱、胁迫等手段无所不用其极。试想区区两万黄金即招来成百上千的亡命之徒，其中不乏仕通青木流等曾经显赫一时，如今实力亦不可小觑的忍住流派；又倚仗谣言，唆使不为金钱引诱各大流派找上门来；再加上真宫寺掌门那番言语，怕是了除七大派，整个扶桑武林都要和你作对，如果任教主坚持由6路前往奈良，面对的将是曾出不穷、无有止歇的袭击，所以……恕我大胆说一句，请任教主改走水6，避免不必要的麻烦。”

任逍遥愕然道：“水路！？”

荒木吕彦傲然道：“没错，非是在下夸，论水上战，普天之下无敢与芥川流一争长短，若由我等沿途护送，包管一切无虞，任教主以为如何？”