个时间我在家里有什么不对？”
周氏一手拿着扫帚，一手叉腰，抬
看向沈溪，满面都是恨其不争：“谁知道你瞎划拉些什么东西来蒙骗老娘？老娘问过黛儿，她说你没去读书前就会在地上划拉一些
七八糟的东西骗她说是字。”
“今天在裁缝店我恰好见到你先生，特地问了你的
况，他说你这几天根本就没去上课。”
沈溪没想到竟然这么巧让周氏碰上那老眼昏花的老童生，连忙出言狡辩：“娘，您冤枉我了。我其实每天都去读书的，只是那里的孩子一个个长得牛高马大，见我年幼都欺负我，我不敢进去，只好躲在墙角后面听先生讲，并没有落下功课……不信的话，娘这就带我去见先生，让先生考校我，我一定都会！”
“真的？”
周氏怒气稍稍缓和，同时微微蹙起眉。之前沈溪盼望
学的热她是见过的，为此周氏一直自责，这回如果不是先生亲
说沈溪没去学堂她根本不会相信儿子会放弃读书认字这么好的机会。
沈溪委屈道：“娘，您不知道，我第一天去那些大孩子就欺负我。连您给我买的纸笔都被他们抢走了，之后他们说我是乡下的土包子，见我一次就揍一次，我只好每天偷着学，还不敢回来告诉娘。”
周氏将信将疑：“你个臭小子，可别诓老娘。走，老娘这就带你去见先生，如果你说的是真的，老娘非撕了那些敢欺负你的小王八蛋不可。下来！”
沈溪这才从树上跳下，恶狠狠地瞪了林黛一眼……在周氏打他这件事上，林黛打小报告算得上是帮凶。
周氏拽着沈溪，就像押解罪犯一般，硬拉着他出门往老童生的家而去，半途还打了六两酒权当赔罪。
老童生的家就在土地庙附近，靠近城墙，是个四四方方的小四合院，刚到门，就见到几个半大的小子从里面跑了出来，一个老
正在门前的古井边洗衣服。
“你们找谁？”老问完看向周氏。
周氏上前：“这位夫，这里可是学堂许先生的家？”
老这才知道是怎么回事，紧忙起身到里面把老童生叫了出来。
姓许的老童生看了沈溪一眼，立即明白是怎么回事，摇着叹了几气，一副失望的样子。
周氏道：“许先生，贱妾回家之后问过小儿，他说在您那里读书有欺负他，他不敢进学堂，但每天都躲在暗处把您教的字学会了。许先生可能误会小儿了。”
老童生摇晃脑：“本夫子岂会冤枉他？见不着就是见不着，老夫年虽老但眼未盲。”
沈溪跳出来：“先生你可不能冤枉好……看不到就说我不在，那你现在不妨考考我，看看我会不会写。”
老童生一副不愿的样子，但看在周氏打来的六两酒份儿上，他道：“好吧，你既然说这几天你有听课，那你在地上写个‘力’字出来瞧瞧。”
光说读音，沈溪哪里知道先生这两天教的是何字。沈溪问道：“不知道先生要我写的是哪个‘力’字？”
许先生不屑一笑：“你个小娃儿居然投机取巧，随便让你写个‘力’字，还有这么多名堂……难道你还认识别的‘力’字不成？”
沈溪朗声道：“先生这话就说的不对了，光有读音，我怎么知道是哪个？‘力’，常用者便有站立的‘立’，力气的‘力’，利益的‘利’，又或者不寒而栗的‘栗’等等。到底先生让我写哪一个？”
许先生有些吃惊：“你知道不寒而栗的‘栗’字？”
“栗，五谷之一，或可为姓氏。不寒而栗出自《史记·酷吏列传》，太史公言，义纵迁定襄太守，‘掩定襄狱中重罪轻系二百余，及宾客昆弟私相视亦二百余。纵一捕鞠，曰，为死罪解脱。是
皆报杀四百余，其后郡中不寒而栗，猾民佐吏为治。’不知我这投机取巧的小娃儿说的可对？”
沈溪说话条理分明，引经据典可谓有理有据，许先生瞠目结舌，因为连他都不知道不寒而栗这词语到底出自何处。
“你……”
许先生打量沈溪，脸上满是难以置信。
他活了五十多岁，连个秀才都没考上，早就怀疑自己的生。现在连个小娃儿都能以学问压倒他，让他无地自容。
沈溪也是气愤于这酸臭腐儒对于自己的刁难，本来大家井水不犯河水，你赚你的学费我逃我的课，互取所需。现在这老顽固居然当面告状让他下不来台，再加上这些天沈溪遭遇太多不平的事，使得他气愤之下没考虑那么多，脱而出。
许先生
吸一气，目光有些凝重：“小娃儿说的对，你就把……力气的‘力’写下来吧。”
沈溪从地上捡起块尖锐的石，在泥地上把“力”字写了出来。本来这个字就简单，沈溪写得工工整整一气呵成。
许先生看过之后微微点：“沈夫，令郎的确没扯谎。是我年老昏聩，闭目塞听，竟不知身边有令郎这样的大才……以他的学
