李世勣传！

——薛延陀惯用的作战方式十分怪，薛延陀战士都配有战马，但他们并不是骑兵，战马只是纯粹的运输工具，作战时他们都是步兵。薛延陀军队的基本编制是五一小队，其中四在前步战，一负责看管马匹在后接应，如果战胜就大家上马追击，如果战败就大家拍马而去。游牧民族却不以骑兵作战，薛延陀算一个典型。怪的是，这种步兵战法竟然屡屡击败突厥骑兵，成效显著，薛延陀更具体的作战方法未见记载，相信不会是五小队这么简单。这种五小队的关键是看管马匹者，如果他不能完美配合直接作战的那四位，整个小队就会进退不得，因此薛延陀都是让小队中较多经验的去管马，而且还严格规定如果接应不力要军法从事。李绩对薛延陀的这种战法十分了解，双方手时，绩自己吸引敌军，另派副将薛万彻去袭击薛延陀的马匹。由于薛延陀军的注意力完全被李绩吸引，结果被薛万彻乘虚夺取了马匹，敌军立刻成一团，李绩又令部下组成方阵，持长矛向薛延陀军冲击，薛延陀很快就全军崩溃。

击大度设后，李绩结束十六年的并州生活，回长安就任兵部尚书。这时李世民已年岁渐高，正在考虑培养自己的接班，自古皇室内多出在世代更替之际，李世民自己就是个典型例子，要顺利完成权力的接，除了提高接班本身的素质以外，还必须给他准备一批优秀的辅佐之臣，因此李世民在考虑太子选的同时也着手为太子准备后的栋梁。此时距隋末的世已有近三十年，与李绩同时代的谋臣大将们大多已垂垂老矣，而青年则尚不足以担当重任，惟李绩正当壮年，（不要忘记，他参加起义的时候才十七岁）其军政能力皆堪称杰出，又有“纯臣”的称号。李世民于此时将李世绩从并州前线召回，让他担当重要的内阁官员参与国事决策，其对李绩的期望不言而喻。

这一段时间李世民对李绩的宠遇之，君臣关系之密切在中国历史上是极其少见的（昏君宠臣除外）。李绩突然得了重病，况很不乐观，医生诊断后说用的胡须烧成灰服用可以治愈，李世民就剪了自己的胡须为李绩配药（民间传说则是说必须用龙须做药引，出得了这个药引的也只有李世民了）。古对身体发肤之惜是今无法理解的，而发指甲之类有时甚至被视为生命的象征，举例来说，尧舜禹汤中的成汤遇到大旱向天求雨时使用的祭品就是自己的指甲（记载是求雨成功），而曹孟德割发代首的故事也流传甚广。皇帝肯以自己的胡须为臣下配药，其中的意味只怕让当事有生命不可承受之重。李世民也毫不掩饰自己对李绩的期望，李绩前来谢恩时，李世民告诉他，我对你好是因为“吾为社稷计耳”，你不用那么感恩戴德。太宗亲征高丽，以绩为辽东道行军大总管。在盖牟、辽东、白崖等城的战役中，他也都立功多次。

贞观十七年，齐王李佑（是李世民的亲儿子，跟以前的齐王元吉没关系）受近侍燕弘亮蛊惑在齐地叛，李绩受命前往镇压。李佑起兵时，燕弘亮吹嘘说如果官军前来，燕某“右手持酒卮，左手为王挥刀拂之”。等到得知来镇压的官军是李绩，李佑部下的士气急剧下降，几个将领戴罪立功，发动兵变把李佑、燕弘亮抓住，李绩于是不费一兵一卒就平定了叛。

不久，太子李承乾担心太子之位被夺，密谋兵变杀李世民，随后最有希望继任太子的魏王李泰又使谋陷害晋王李治，几个儿子让李世民烦恼无比。李世民最后终于决定立最老实本分的晋王李治为太子。这个决定李世民首先告诉了长孙无忌、房玄龄、李绩、楮遂良四，其实就是托他们照顾李治，这四最先向太子李治宣誓效忠。四中只有李绩是武将，而且绩在并州任上就是担任李治的长史，早就有君臣之缘，李世民对他也就不同于另三。一次留宴上，李世民对李绩道：“朕思属幼孤，无易公者。公昔不遗李密，岂负朕哉？”李绩咬指出血，指天发誓，君臣畅饮一番，随后李绩不胜酒力醉倒当场，李世民脱下自己的御袍披在李绩身上为其御寒。

贞观二十三年，李世民病重，自知将不久于世。他一生最大的遗憾就是没有调教好几个儿子，太子李治的治国才能其实很难让放心，之所以立其为太子实在是因为其他儿子让更不放心，眼看自己大限将到，如何能为儿子多做些预防工作就成了李世民最后的心事。当年立太子时挑选的四个辅政之臣中，房玄龄已经辞世，长孙无忌是太子的亲舅舅，楮遂良为忠直又是文，这三位都没问题，但李绩能力太强，太子和他也一直没是流，自己死后万一有变则不堪设想。权衡再三，李世民决定用“市恩”的办法，李世民毫无理由地把李绩远远地贬出去当地方官，然后嘱咐太子，一登基就把李绩召回委以重任，这样李绩就会对新皇帝感恩戴德，誓死效忠。（新唐书：帝疾，谓太子曰：“尔于绩无恩，今以事出之，我死，宜即授以仆，彼必致死力矣！”乃授叠州都督。）李绩接到贬官命令后，他毫无怨言，甚至连家都没回就立即离京赴任去了。一个正常，就算是大大的忠臣，就算不会因无故遭贬而心生不满，离京前回家和亲告个别总是应该的吧，李绩的行为可以说是