第十二章 火烧城西

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鳌拜初战失利，便连夜派出侦骑探查高阳城四周况，四方侦骑回报之后他果然发现了高阳守军的一些门道。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取原来北城那种古怪的城墙外包木板，内填砖石，仅仅东、北两侧完工，西城外堆放着木料无数，还有搭到一半的架子。分析到此处，鳌拜不禁笑了，看来是自己的到来打扰了他们修墙。

随即他唤来阿克济阿。

“你带上，去附近搜集些火油，然后把南城西的木料烧了！”

末了还补充一句。

“烧不净别回来！”

阿克济阿趁夜带着两百轻骑直奔城西，果见西城外的木堆积如山，一一把火就将木烧了个火光冲天。谁知高阳城内的南不知死活，竟然冲出几百直扑他而来。阿克济阿一阵冷笑，同样的招数已经没用了，来之前他特意令所有堵了马耳。他按了下腹部伤，仍在隐隐作痛，然后抽出马刀，呼喝一声便率先冲了过去。面对已经排成三列横队的南，阿克济阿与部下冲至距离其约五十步远时，陡然转向，朝左侧冲去，所有抽出背上骑弓搭箭上弦便是一齐，紧接着又是第二。

三列横队中开始有接二连三中箭倒地，与此同时火枪开火，奈何阿克济阿众马速太快，中者寥寥。百十轻骑如狂风一般卷过，在三列横队的右翼快速划了一道弧线，于是第三骑弓齐以极近的距离横队之中，齐完毕战马加速绕至横队后方又开始了第四，第五齐。

面对阿克济阿的快速打击横队仅仅进行了一次火枪齐便了阵脚，当这些骑兵抽出马刀正面冲击而来时，他们再也无法保持阵型，彻底崩溃，四散奔逃。

城上，一双眼睛里充满了不可置信，不过眨眼功夫，两次取得辉煌战绩的民壮怎么可能就败了？直到皂隶的声音几次催促，才将他从震惊中唤醒。

“教谕大，教谕大？”

那皂隶见教谕有了反应焦急的请示：“要不要开城接应民壮？”

此正是教谕周瑾，阿克济阿放火时他正好在西城巡查，火光冲天而起，价值上万两的木材眼看就得被焚烧的一二净，事态紧急，他便令驻防西城的新募民壮出城击敌然后救火。在周瑾看来，鞑子数不多，己方有着数和地利上的优势，这些民壮携白天胜利之威即便难以取胜，赶跑他们当是绰绰有余。谁知眨眼的功夫就让家给打的崩溃瓦解，七零八落。

周瑾惊怒集，心中却清明，如果开城门接应溃兵城，鞑子骑兵很可能就会趁势追杀城。他曾详细询问过逃难来的安州县丞，安州县城便是如此丢掉的。所以，决不能再让鞑子有第二次可乘之机。于是断然否决了皂隶的提议。

“不可开城，你们冲城下喊话，让民壮去其他城门。还有，立即去报与鲁典史知晓，鞑子来西城放火烧木了……”

等李信、鲁之藩、孙承宗来到西城门时，火势已经红透了半边天，住在城门里的百姓不明所以，聚在院落里、趴在门缝上惊恐的寻找着出事的原因，难道是鞑子杀进城了？

当鲁之藩得知周瑾派民壮出城被转瞬间击溃损失惨重后，心痛不已，这都是他的命根子，连来费了多大劲才练好了这民壮，周瑾这厮说弄没就弄没了，将来让他拿什么守高阳？连连责问周瑾为何行事如此鲁莽。李信拦着撸胳膊挽袖子准备冲上去的鲁之藩，“典史大冷静，事已至此还是想想该如何应对，木材付之一炬，鞑子还在城下虎视眈眈。”

周瑾哑不言，孙承宗则看着火光中若隐若现的鞑子骑兵似乎若有所思。只有冲天的火光噼啪响，事到如今连李信都没有办法了，木材被焚烧，刚才出城一战又惨败，民壮士气跌倒谷底，况且夜色正浓敌不明，出城救火是万万行不通的。现在他们所能做的就是等待天亮，伺机而动。可等到天亮，城下那些价值上万两银子的木材就已经被烧的净净。

众沉默了半晌，孙承宗突然开道：“木材烧了可以再置办，死了却不能复生，任他烧吧，安排将成外的民壮接应回城，没事的都回去睡觉。”他这一句话算是给今晚该如何应对定下了调子。

两害相权取其轻，事到如今只有如此才是上策，在场诸取舍之间也只有孙承宗有如此决断。孙承宗毕竟上了年岁，李信和鲁之藩好说歹说才将他劝下了城，着护送其回家。李信盯着愈烧愈旺的火势，绪也跌落到谷底，这次惨败让他彻底看清了清军的真正实力，无论兵员素质或是战术素养和鞑子比起来差距不是一点半点，看来以后应当尽量避免与鞑子正面野战。同时，他也明白第一次击溃鞑子游骑，胜利的是多么侥幸。忽觉脑门一片冰凉，抬手摸去竟是一大片水迹，随之脸上又是一凉，顿时心中狂喜。

“下雨了！”

不知是谁喊了一声，大雨顷刻间瓢泼而下，将李信、鲁之藩、周瑾以及守城的民壮们浇了个通透