第十五章 黄金！黄金！黄金！

“两个营的‘护矿队’？”

“是的，陛下，”亚特伍德说道，“事实上，中国也有能力向南非派驻更多的部队，不过，关亲王说，拿来护矿，两个营的兵力，尽够了，不必再加派了——”

顿了顿，“我的理解是，他以此表明，中国在南非，只有经济利益，没有领土要求。”

“嗯。”

“我们的在南非的拓殖，”“亚特伍德说道，“虽然取得了相当的成就，但是，就像我方才说的，开普殖民地只是勉强将触角伸到了南部非洲的中部，在我们和两个布尔共和国之间，还有着无数的野蛮部落，其中，祖鲁王国和佩贾王国，尤其强大，不可小觑。”

“但是，最强硬的对手，自然还是两个布尔共和国——特别是德兰士瓦共和国。”

“陛下，请允许我提醒您：莫拿脾气温和的荷兰，来想象他们的南非老乡——时至今，南非的布尔，较之祖家的远亲们，已经大不相同了！”

“艰苦的生存环境，百余年无休止的播迁流离，和黑土著的无数血腥冲突，使布尔变得强悍、刻苦、坚韧，甚至嗜血；长期的畜牧、狩猎生活，使他们骑术高超，术湛——不夸张的说，一个成年布尔男，就是一个优秀的战士。”

“或者，我换一个说法——今天的布尔，体格和脾，已经与野蛮无疑，但同时，他们保留着文明的形貌、思维、知识和技能。”

“确实，布尔虽然建立了自己的国家，但本质上依旧只是一群‘民兵’，可是，我们最好不要对‘民兵’嗤之以鼻——阿礼国爵士之前说的很有道理，我们不应该忘记北美十三州殖民地的‘民兵’给我们带来的不愉快的记忆。”

“而且——也是更重要的，布尔的贫穷，是发现钻石和黄金以前的事；今后，我们可以想象，通过对‘花旗矿业公司’等企业的重税盘剥，布尔的腰包会迅速的鼓胀起来，腰粗自然胆肥，到时候，我们不去找布尔的麻烦，兵强马壮的布尔，也会来找我们的麻烦的！”

“我们想一统南非，强大起来的布尔，难道就不想吗？”

“我们必须承认，即便有了中国的帮助，一统南非，也需要相当的时间——如果没有中国的帮助呢？”

“时间拖得愈久，布尔就愈强大，统一南非的阻力和代价，就愈大！”

“其他欧洲国家介南非事务的可能，也就愈大！

“陛下，您说，我们到底该不该和中国结盟呢？”

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