皇太后的心
极好。
轩亲王离去的时候，已经到了传午膳的点儿，玉儿过来请示，是否这就传膳？
“传吧。”
顿了顿，慈禧补充了一句，“把七福晋请过来，一块儿用吧。”
于是，七福晋就过来“陪膳”了。
膳桌一
一张，菜式一式两份，一一份，这些，都是按着规矩来的；不按“规矩”的，是圣母皇太后满面春风，时不时的，隔着桌子，和七福晋说几句话儿——不是什么要紧话，都是些王公内眷、七姑八婆的事儿，不过，“食不言”，传膳的时候，说这么多话，可是少见！
玉儿和李莲英
换着眼色：不晓得主子和轩亲王两个，都说了些什么？
膳后上茶，慈禧说道：“你们去准备一下，歇过午觉了，咱们请七福晋‘游船河’。”
玉儿和李莲英，都是心中一动，赶忙齐声应道：“是！”
慈禧转过
来，微笑着对七福晋说：“不晓得你有没有见到后码的那只小火
？今儿个的天气好，风也不大，未正时分，
晒着，应该也还暖和，咱们坐船，在河上逛一逛，倒是很适宜的。”
七福晋连忙谢恩，笑着说道：“那只小火，臣妾也见到了，新的很！今儿个，臣妾托太后的福，也要开一开洋荤、见一见世面了！”
“‘开洋荤’，”慈禧含笑说道，“我其实比不上你——火车我还没有坐过呢！只好拿只小火出来，跟你显摆显摆，算是扯平了。”
七福晋忙不迭的逊谢，玉儿和李莲英又偷偷的换了一个眼色：圣母皇太后的兴致，真正是很好啊！
“对了，说到‘开洋荤’”，慈禧啜了
茶，闲闲的说道，“今儿个传晚膳，咱们请七福晋用洋膳吧。”
洋膳？
哎哟，上一次“传洋膳”，可是有子的事儿了！
玉儿响亮的应了一声“是”，然后说道：“请主子的示下，在哪儿传晚膳呢？”
慈禧略微沉吟了一下，说道：“‘蓝厅’吧——那儿地方宽绰，也像个用洋膳的地方。”
“是！”
慈禧一传膳，一般就在寝卧的外间，今儿个的午膳，七福晋“陪膳”，便移到了寝卧对过的饭厅。在七福晋看来，这个饭厅，地方已经很不小了，那个“蓝厅”，又是个什么所在？听着，似乎还要更加“宽绰”一些？
“这个‘蓝厅’，”慈禧似乎晓得七福晋在想什么，“天花和墙壁，都是白色，不过，地毯、窗帘、桌椅，通通都是蓝色的，因此，就叫了这么个怪名字。”
顿了顿，“这里边儿呢，还有个小笑话。”
听到“小笑话”三字，七福晋的身子，微微前倾，做出一副极感兴味的模样，说道：“臣妾最
听笑话了，太后说的笑话，必定是极好的！”
慈禧一笑，“你误会了，不是那种笑话——”
顿了顿，“我上一次来天津的时候，关卓凡跟我说，这个蓝厅，‘是照着法兰西皇宫的样子装修的’，我说，‘你又没有去过法兰西，怎么晓得法兰西皇宫什么模样’？”
七福晋凑趣道：“是呀，他是怎么晓得的呢？”
“话一出，”慈禧说道，“我自觉这话反问的没有道理——他虽然没有去过法兰西，可是，主持修建行宫的，说不定就是个法兰西呢？”
“呃……也是。”
“我刚想说句什么，转圜一下，他说，他没去过法兰西，不过，去过美利坚——美利坚总统的‘白宫’，里边儿就有一间‘蓝厅’，是学法兰西的，他觉得好，就在官港行宫这儿，也修了一间。”
“哦……原来是这么回事儿。”
“我说，”慈禧说道，“‘哦，我明白了——美利坚学法兰西，你学美利坚，你是个二道贩子！’”
说罢，抿嘴儿一笑。
其词若憾，其实
喜。
七福晋也不由笑了——不是装的。
“太后这么说他，是不是……刻薄了一点儿？他其实是……一片苦心呢！”
一片苦心。
慈禧心里，的叹息着。
“他脸皮厚，”圣母皇太后的声音，淡淡的，“一锥子都扎不出血来，偶尔递几句刻薄话过去，只当替他搔痒了。”
这话七福晋没法子接，可不接的话，气氛一定会变得尴尬，于是小心翼翼的转了话题：“臣妾听说，‘洋膳’的规矩大，臣妾一窍不通，很怕……到时候君前失仪呢！”
“再大也大不过咱们自个儿的规矩——不过是怎么‘舞刀弄叉’罢了，到时候，我教你，稍稍一学，也就会了。”
当初，是他手把手教我“舞刀弄叉”的……
唉，回想起来，好像是昨天的事儿，又好像是上辈子的事儿……
七福晋骇笑：“‘舞刀弄叉’？”
“是啊，‘洋膳’不用筷子
