三百七十吨的“威廉麦特”号火
，拉响一声悠长的汽笛，缓缓驶离了汉
港的码
，跟在它身后的，是它的姊妹，四百四十吨的“玛格丽特”号。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址两条船的船首和桅杆之上，都高高悬挂着美国的星条旗。
新任上海知县关卓凡，自己从船舱中绰了一把广东产的藤椅，摆在船首的甲板上，撩起袍褂的前摆，端端正正地坐下去，凝视前方。这里是长江与汉水的
汇处，江面忽然变得宽广，让
有浩淼无际的错觉，秋r的夕阳，映
在缓缓流淌的江水之上，泛起粼粼金光。岸边泊靠着的几叶乌蓬小舟之中，有炊烟袅袅升起，这是水上家劳碌了一天之后，可以安稳享用的一顿晚饭。
这副安谧的景色，让关卓凡感到温暖而宁静，他轻轻叹了一气，心想，原来这个时代的长江，水还是清的。
船悬挂着的那面美国国旗，在秋风中猎猎作响，引起了他的注意。红白相间的星条旗，太熟悉了，因而一眼就能看得出与“未来”的不同——相比于将来的五十颗星，这面国旗上，还只有三十四颗星。
关卓凡脸上浮起一丝莫名的笑意——即使只有这三十四颗星，现在恐怕也正在打得不亦乐乎吧？照时间来推算，美国的南北战争应该已经打响了半年，不可一世的星条旗上，那道看不见的裂痕正在扩大。
“老总，”不知什么时候，张勇蹑手蹑脚地来到了身边，陪着笑说，“在看风景啊？”
“呀，张都司。”关卓凡仰起来看他，微笑着说道，“你怎么不看着弟兄们，跑到我这来了？”
话和称呼都很客气，然而语意却带有一点责问的意思。张勇有些尴尬，也有些不好意思。尴尬的是彼此的身份，不好意思的则是自己似乎有擅离值守的嫌疑——按照上船前的规定，不离开汉二十里，兵士们不许出舱，因此他应该在舱中照看他的手下。
“在里面尽看着他们吐，无聊得很。”张勇嬉皮笑脸地说，“老总，我来陪你看看风景。”
“不是早说过了，别再喊老总？你现在是四品的都司了，我只是个七品的知县，让听了会笑话。”
“是！”张勇做出一副肃穆的样子，啪的一个立正，接着散了军姿，指着前方江面上金色的波光，很认真地说道：“老总，这风景真是好，一定出师大吉——你看左边儿也是金子，右边儿也是金子，这不注定了咱们要发大财么？”
“你竟是来给我煞风景的。”关卓凡见他还是一一个老总，无奈地摇道，“好好的意境，被你糟蹋成什么了。”
意境又是什么东西？张勇愣愣的，接不上话。
关卓凡自失的一笑，心说我跟这个粗扯这些，不是对牛弹琴么？于是问正事：“弟兄们有多少吐了的？”
“我各舱都转了转，也就二十来个，有的船还没开，就吐起来了，纯粹是他么吓的。”张勇脸上一副不屑的
，撇着嘴说道：“都是没用的东西，老丁看着他们呢。”
“胡扯！”关卓凡说完才发觉自己的语气不对，放缓了声调，对张勇说道：“这六百，大都是北方的兵，没怎么见过水，一回坐船，犯晕也是常事，你该多开导他们才是。”
“那我怎么没事？”张勇不服气地说着，叉开双腿，掐腰一站，“老总你看我站得多稳？说什么水上风大
急，都是吓唬的。”
“吓唬？”这回到关卓凡不屑地笑了，“等什么时候坐上海船，我看你再说嘴。”
“本来就说好了是到大沽坐海船嘛，”张勇嘟囔着，“要不是河南巡抚李鹤年非说有匪，咱们也不至于兜这个大圈子。”
“只当练兵了，我看不吃亏。”关卓凡笑着说，“海船无聊得很，不如江船又稳当，又有一路风光可看。”
“老总，你坐过船？”张勇不相信地问。
“这个……书上说的嘛。”关卓凡知道自己说漏了嘴，打了个圆场。
“哦，”张勇释然，又问一句：“咱们多长时间能到上海？”
“快得很，”关卓凡把手一挥，笑眯眯地说，“两岸猿声啼不住，烟花十月下扬州。”
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调到上海，是关卓凡筹谋已久的一件事，他一年前花了偌大力气，把利宾放到了上海，等的就是今天。
给恭王的禀帖，把恭王吓了一大跳。等到恭王向两宫太后一说，又把两宫吓了一大跳。
说来也是，一个二品的总兵，要去做一个七品的知县，满清开国以来，从没有过这样的闻，说给谁听，谁也不会相信。
然而，等恭王把关卓凡的理由向两宫回明白之后，两位太后细细一想，竟是越想越有道理，这个上海知县，倒似乎本就该由他去做。
其一，李秀成新克杭州，兵势大炽，回进窥上海的传言甚嚣，而上海周围，能打的军队基本没有——曾国藩的湘军
了安庆之
