《彼岸花葬-改》第九章「纳瓦索之战」＃３

而来，加百列从莉芙妮撕扯脑浆般的尖声音中感应到一剧烈的痛楚。

再生能量失去控制地集中在一个点，然而那既非胸也不是脑袋，信号似乎来自下盘……下腹部的位置。

没错，那个地方正是剧痛的根源。

加百列很快就理解究竟发生何事。

被莉芙妮隐藏在子宫外壁的「那样东西」正是她们的要害。

核心──如夜明珠般在黑色空间内透出微弱水光的使徒核心，连同整个子宫被硬生生扯出体外。

仅仅一瞬间，莉芙妮的本能排除所有的控制程序，超出预想的资料量淹没了加百列的意识，无法理解的资料串错扭曲成一双双腐蚀的黑手，把加百列拖回一阵光亮里──意识消失前，她看见自己从莉芙妮残的躯体迅速上升，从而得知她将要回归那如行星般美丽的水色核心。

莉芙妮的外观特徵改变了。

儘管是在黑暗中，玛姬亦察觉到了这点。

但是，也就到此为止了。

她才不会因为犹疑而错失良机。

结合了海洁尔解析的报以及斯麦纳这规格外的能力，她才有办法准地「挖出」这颗流动速度远超血的核心。

智的极限……或可称之为天赐的良机，只有此刻。

然而，究竟是为什幺呢？明明好不容易宽恕了两秒的自己、选定在第三秒钟彻底毁灭莉莉?莉芙妮……为什幺在这一切就绪的时刻，才发觉到自己其实已经错失了机会呢？美丽的夜光珠缓缓自掌心滚动之时，玛姬下意识地握紧那盛着核心的右掌。

可是掌心没有阖起，水色珠子继续在极短的时间内以缓慢的速度朝掌心外滚落。

同时──『噫噫噫噫噫噫呀呀呀呀呀呀啊啊啊啊啊啊──！』有什幺东西过来了……有?什?幺?东?西?过?来?了！「呃呃……！」席捲全身的并非本能接收到的冰冽，而是常识构筑成的恐怖。

斯麦纳的蹟──能够将包含目标和与目标第一种接触的类经系统、承载装甲，其坚韧度及运动能力提升至标准值十倍以上──明明已经确实地启用这项「兵器」，却还是在完全察觉不到「那个东西」的况下，被切断了整个右腕……绝对的战力差迫使玛姬放弃以左手取而代之的念，全力朝后方弹出去。

身体勐然撞向石壁的瞬间，俐落断开的右手才倾洒着血花并传来实在的痛楚。

水色光亮消失了。

莉芙妮和另一个使徒也消失了。

不……不是消失……是被「那个东西」挡住了。

强烈感觉到眼前的「某物」正在向外膨胀的玛姬止不住浑身颤抖，眼睁睁感到自己就要被吞噬的时候，突然被束缚于腰际的蛮力飞快带离了现场。

另一名同样害怕到双腿发软的黑髮子──贞德在求生本能激发下以强力的触手捆住动弹不得的玛姬，随后唤醒浑然不知现况的芭蒂，给了她简单易懂的命令：快逃！从眠之地忽然被叫醒接管身体的芭蒂立刻拔腿就跑，她的意识尚未完全复甦，纵然感受到身后有庞大如梦魇般的东西，恐惧迴路仍迟钝地传达着模煳的信号。

这般迟钝在战斗中绝对是致命的，此时此刻却让芭蒂成了不负所託的救援者。

芭蒂就这幺拖着被触手牢牢绑住的玛姬，跌跌撞撞地奔走于地下通道。

一开始只是依从命令一味地逃，等到恐惧迴路清晰地唤起最初和某物接触时的感觉，毛骨悚然的她更是不顾疲惫加，死命地往黑暗的彼端奔逃。

『不妙啊……不妙啊……那个东西，很不妙啊……！』贞德胆怯的低语乘着恐惧的雾缠绕住芭蒂全身上下，却又无法为适才的接触做出合理的解释。

自知论脑袋与知识远不及贞德的芭蒂于是更加心慌意。

连自大的兵器小姐都被吓到陷惊吓状态，遑论她这个勉强算是类的弱子。

现在她只希望这双快要撑不住的腿可以争气点……没办法像贞德那样灵活运用触手、袭上背嵴的沉重冷又散不掉，芭蒂真的觉得自己快要崩溃了。

所幸终点并没有吝啬地藏在遥不可及之处，就在芭蒂几度感到濒临崩溃极限之后，她和贞德同时看见了摇曳的火光。

微弱的红光越来越接近，那光芒却不是地下空间的信号灯，而像是一颗球……透出鲜红微光的球体。

那球体越近越大，芭蒂感觉不对劲，因为那球后面还接着更大的球，一颗大到似乎塞住去路的白球。

她的坏预感伴随着飞快拉近的距离成真。

白白的脸。

红红的鼻子。

细细眯起的眼睛。

大大弯起的嘴唇。

──极近距离才能勉强看出模样的那个东西，毫无疑问地吓阻了逃亡者的脚步，并且在极短时间内将她的状态导向虚弱及歇斯底里。

芭蒂昏厥过去。