他难堪，端起酒杯道：“索先生枯坐无聊，何不亦做一诗助兴？”
林铭见势
不好：首长们别看上知天文下知地理，中通百工技艺，对于诗词却是堪称“无知”，别说作诗，连来个押韵的句子都难。他在临高时报的文艺版上见过澳洲
的所谓新诗，什么“元老院赛过我爹”、“我下的面，是世界上最好吃的”之类，真要吟诵出来非得给这帮文笑掉大牙――看来这酸子大有让索普下不来台的意思。
索普淡淡一笑：“某不才，不会这些玩意。”
梅伦暗叫不好，暗骂这谢酸子吃饱了没事
――锦衣卫中许多是贵胄勋戚出身，不通文墨的者甚多，这样当众扫的面子，纵然他当下不发作，怀恨在心回去说不定就会做篇大文章！正要开
转圜，常青云却已经出来打圆场了。
“索老爷是武，对诗词歌赋想来是不上心的。来来来，我看咱们还叫小幺儿唱曲取乐便是……”
梅伦赶紧传两个唱的进来伺候。两个小幺儿此时已经将饭菜食净，索普见他们不但吃饭是跪在地上，吃完了连盘子都舔得净净，不由得暗暗蹙眉，这算什么路数？莫非是饿得狠了。听到招呼，小幺儿赶紧上来，先磕谢了赏，
“拣荤的唱，给诸位老爷下酒！”梅伦笑道。
小幺儿心领会，又唱了套曲子。这却不是“雅”的了，尽是些
词艳曲，诸都有了酒，一个个笑语喧哗，闹得不可开
。
索普见再留在这里也没什么意义了，当下示意了下林铭，起身告辞。常青云客气几句，正要相送，谢世明已经喝得有了几分醉意，不由得借酒盖脸，耍起了酒疯：“莫走……莫走……如此太平盛世，良辰美景，不尽兴便去，简直……简直……煞风景……断断不可！”说着便要灌索普的酒。
索普见他们闹得如此不堪，原本已经心中有气，此刻见这个酸秀才还来发酒疯，冷笑一声，道：“太平盛世，良辰美景？流寇祸
中原，东虏屡
边关，生灵涂炭……诸位还真是好兴致，所谓‘清歌于漏舟之中,痛饮于焚屋之下,而不知覆溺之将及也,可哀也哉!’”
这话声音不高，却似一桶冰水，浇到了正在喧哗取乐的诸身上，偌大的一个楼面，顿时没了声息。
索普又道：“去岁我游三镇，登临黄鹤楼，见一宿儒，感忧国势
蹙，题壁一首――我不会作诗词，就以此相赠吧。”说罢扬声曼吟道：
烟树望中收，故国游，江山霸气剩浮沤。黄鹤归来应堕泪，泪满汀洲。凭吊大江秋，尔许闲愁。纷纷迁客与清流。若个英雄凌绝顶，痛哭州。
吟罢，拂袖而去。
一行回到船上，索普只闷着不作声，林铭以为他为了诗词的事落了面子，劝慰道：“索老爷不必烦闷，诗词一道不过是消遣玩意，要建功立业的谁靠它……”
索普道：“我不是为这个烦闷。那几句诗词能顶什么用？我只是……只是……”他一时间不知道说什么好，半响才道，“都是百里挑一，几万个里才出一个的读书，就这个样儿，于国于民有什么用处？”
林铭心道这就了，于国于民又不是澳洲的“国”和“民”，他一个澳洲元老担忧这个做什么？转念便明白了，便宽慰道：“首长多虑了。您别看他们现在只会之乎者也，写几首歪诗便沾沾自喜。若是有一天开出大宋的科举来，澳学他们是一样学得……”
正说着话，忽然有来报：“常老爷来拜。”
“咦？他来做什么？”索普疑惑的看了看林铭，“有什么话为什么刚才上不谈？”
“请他进来谈谈无妨。”林铭道，“酒宴之上，怕是有些话没法谈。”
“好，那就请他进来。”
双方见过礼。索普正想着怎么开，常青云却已经开门见山道：“这位索老爷，大约是一位首长吧。”
索普一怔，林铭已经眼露杀机。谢澎也悄悄的亮出了匕首。索普微微摇，示意不要轻举妄动道：“何出此言？”
“索老爷，我在临高可是足足待了一年半。”常青云镇定自若，“挖沙子、砸石子、背土、铺路……这辈子没过的活都了，这辈子没吃过的苦也全吃过了。”他太息了一声，“像索老爷这样的首长，我也见过十几个――自然，他们未必见得记得有过我这样一个物。”
只听他继续言道：“……但凡和澳洲首长见过几面的，是绝不会忘记他们的
的。索老爷别看您说话举止没有一点绽，可是脸上那
子气度，一看便知。”
索普笑道：“常先生，你真是过誉了。既如此，尊驾又意欲何为呢？”(未完待续。)
