第五十四节 卸任

车了。”

吴明晋再一次环视庭院：现在他就要离开这里了――说来，眼下这座县衙还是澳洲修缮过得，比他接任的时候烂不堪的，过膝，狐鼠出没的衙门可美观整洁多了。这座庭院里，他和家秋冬时节在此围坐吃“澳式烤”，夏夜吃刨冰、酸梅汤，他也曾经在此抽雪茄喝乌龙茶……种种往事浮上心，忽然便恋恋不舍起来。

“走吧。”他终于说出了这个词，随即掸了掸袍子，迈步而出。

县衙门，早已聚集了许多，除了县里的佐杂官吏，余下大多是咨议局的乡绅，县学的学生，还有些看热闹的百姓。澳洲派来得是他最熟悉的熊卜佑。熊元老满脸微笑，带着一队乐师并几个手下。

照壁前是个乐队，正吹吹打打的演奏着一首澳洲的 “靡靡之音”，吴明晋听当小曲唱过，似乎叫：《何君再来》。

虽然是靡靡之音，但是此时倒也十分应景。吴明晋在县衙大门的台阶上向众拱手作揖，看到刘进士也在送行的缙绅中间，各种感慨涌上心，心中一热，眼角微微发酸。

熊卜佑上前来握了握手，又说了几句“指高升”之类的恭维话，接着刘大霖也由扶着上来敬酒――他自从得到了临高总医院的治疗，刘三又训练了几个仆丫鬟当理疗师，每天坚持给他服药、针灸、推拿，进行种种复健，刘进士不仅没有如同历史上那般早逝，反而渐渐能支着拐棍行走了，除非远途，否则已经不用椅了。

吴明晋接过酒杯――刘大霖是临高缙绅大户中的“首脑”，能够得到他的敬酒相送，对州县官来说是莫大的荣誉。这可比某些名声不佳的州县官卸任的时候只能雇几个来糊弄场面有气派的多了。

饮过刘老爷敬的酒，一时间鞭炮大作，两个百姓走上前来，脱下他的一只靴子――这是脱靴之礼，然后又有送上涂着“德政”二个大字的朱漆木牌子，又奉上万民伞一把。这送行卸任官员的仪式就告“礼成”了。

这边熊主任已经安排好了几辆双和四马车用来接运家眷和行李。家眷已经登车，吴明晋登上红旗马车，这时候乐队齐奏民乐版《友谊地久天长》。送行众一起行礼，这时候他听到送行的群中有在哭，吴大令再也忍不住，以袖拭泪，再三拱手，这才钻车内，在乐队的伴奏下车队缓缓启动，沿着县前大街往城外而去。

吴明晋的新任地就在临高的海峡对面，不过他照例要去省城一趟才能赴任。吴明晋还没登上前往广州的班船，对外报局的机构就开始运转起来了。

由广州站运动吴明晋当雷州通判的事一点不难办――他的考绩、任期都合适，雷州又是个很少有愿意去的远州恶军，虽然出息很不错，但是外来官吏往往不服水土或者感染疫病一命呜呼，官员往往对此视为畏途。报局比较在意的是如何到了新环境中继续有效的控制吴通判。

王师爷已经被“发展”了，但是仅仅这个老巨猾，唯利是图的师爷还不能保证完全的可靠。因而李炎决定，在吴明晋等的身边要组成一支忠诚可靠的归化民工作员队伍，保证他们完全掌握在对外报局的手中。

武班底好说，他们可选的余地很大；但是在文班底上略有欠缺――本来他们能搜罗到读书就不多，能够确认可靠的更是少之又少。李炎考虑再三，决定将原先的徐闻县秀才萧占风派到吴明晋的身边，以文案师爷的身份来充当“监军”。(未完待续。)