路早已踪影全无，闭目轻吸林间花香，胸怀大畅，「江湖，
本姑娘来了……」。
本，相模，小田原城。
自 十年前伊势新九郎盛时将居城迁移此处，便开始尽力营建，欲将此城作为
家族制霸关东的根基起点，高耸的城墙与墙
密布的箭楼无不向世
证明这一家
族的雄心壮志。
城主府院内，一座曲折小桥穿过清澈池塘，几处水莲与四周屋舍倒影相映成
趣，平添几分 禅意。
在洋溢浓郁和风的庭院中，跪伏着数十名黑衣，为首将
埋在地上，
恳切道：「风魔众护主无功，恳请以死谢罪」。
正屋房门突然拉开，一个身穿大纹武士服的少年冷冷看着院中众，「你们
一死能换回长兄与菊寿丸
命么？」。
众黑衣再度拜伏不语。
少年武士胸
起伏，强按怒火与悲痛，冷冷道：「父亲大有令：尔等选出
下一任风魔小太郎，继续为吾家大业效力」。
风魔众闻言又惊又喜，齐声道：「风魔一族必竭力报效，以酬主公」。
少年转身进屋，穿过回廊，直到府内天守阁顶层。
拉开障子门，少年跪坐门前，向着屋内盘膝而坐低首诵经的一个老僧道：「
父亲，为何不杀了他们？」。
老僧抬起，露出一张饱经风霜的沧桑面孔，这便是小田原城的主——伊
势新九郎盛时，
释后法号早云庵宗瑞，如果不是某个幺蛾子的翅膀，他会在
本战国史上留下一个更加显赫的名字——北条早云。
新九郎疲惫地摇了摇，「氏亲主公发来信函，要求我们出兵，随他一同援
助上杉朝良，攻打关东管领上杉显定，正是用之际，不能自断臂膀」。
少年是新九郎次子伊势氏时，闻听自家父亲的话后，暗自皱眉，欲言又止。
「想说什么？」新九郎问道。
「父亲，如今吾家已经掌握伊豆、相模二国，正是厉兵秣马，开疆拓土之时，
何必还要听命表兄，帮扶必将成为敌的扇谷上杉呢」。
伊势盛时心中一叹，自己半生戎马，不近
色，直到五十岁后方娶妻生子，
长男胸有沟壑，颇具乃父之风，三男自幼送箱根权现别当坊金刚王院出家修行，
次男骁勇善战，可以辅佐兄长建立功业，可如今二子皆死，他只有从调教这个
莽撞冲动的二儿子。
「氏亲不仅是为父的外甥，也是伊势家的主公，为父如今还是今川家臣，尊
卑不可废。」微微叹息一声，伊势盛时又道：「吾等根基不如关东豪强，为了收
取领民之心，为父将原本课税的」五公五民「改为」四公六民「，已犯了关东诸
侯众怒，若无强援，独木难支」。
也亏新九郎说的出，五公五民的税率也就是摊上本老百姓抗
，换大海
对岸不知得
出多少李自成，明朝这低到发指的税率不谈，上下五千年也只有大
秦才有「泰半」这税率能有一比，可秦国靠着高速运转的国家机器一统六国，却
因为本国那套做法又反了没挨过这子的六国百姓，可谓「成也萧何，败也萧
何」。
可惜伊势氏时还是不解，继续问道：「父亲曾言上杉二氏是吾家大业道路上
的绊脚石，如何还要帮助他们？」。
「两上杉氏根蒂固，只要他们联合一起，吾家永无出之，莫不如借此
机分化瓦解，坐收渔利」。
「父亲高见，孩儿受教。」伊势氏时俯首。
新九郎满意地点了点，「收拾一番，准备出征吧」。
「孩儿请辞。」伊势氏时坚决道，「兄长与菊寿丸大仇未报，孩儿无心领兵，
请父亲允许孩儿往大唐复仇」。
「混账！」新九郎怒斥道：「风魔小太郎为本有数上忍，尚且命丧异国，
你还敢不自量力，难道你要让吾家大业后继无、老夫孤老而终吗？」。
伊势氏时惶恐跪伏在地：「孩儿不敢」。
「退下」。
在伊势新九郎盛时呵斥声中，伊势氏时仓皇退出。
见儿子没了踪影，新九郎
怒面容也转趋平静。
「老大
子心切，用心良苦啊。」缥缈魅惑的声音响起，侧室的障子门后
突然显现出一个窈窕身姿。
新九郎捻动手中佛珠，恨声道：「唐让老夫白发送黑发，此仇不报，
死不瞑目」。
